— Да, Азиз, — раздался в ухе уставший, немного осипший голос Зунара.
— Я должен отправиться в Форхад прямо сейчас, — без всяких приветствий и расшаркиваний выпалил я.
Зунар после короткого замешательства ответил:
— Нет.
— Но как нет? Мой город захватили! Как я могу сидеть на месте? А источник? Если Капи отключат нас, мы проиграем войну. Ты ведь сам это понимаешь!
— Понимаю. Только не понимаю, какой от тебя будет там толк. Я отправил людей, вскоре они выгонят обезьян из города и вернут источник.
— Сколько людей? Ты ведь понимаешь, что Нага нас пустили вперёд и отдали город, только чтоб дать время Капи захватить источник. Они понимают, что источник Хал слишком слаб. Как только мы обессилим, они разгромят нас и начнут наступать. Ты должен разворачивать войска и вести их к Форхаду.
— И оставить голые границы? Дать врагу беспрепятственно напасть на Сорахашер?!
Мы оба замолкли. Я понимал, что Зунар прав, границы нельзя оставлять, но и он в свою очередь понимал, что и я прав.
— Кто командует освободительной операцией в Форхаде? — спросил я, наконец.
— Эмин Люмб, — ответил Зунар.
Я такого не помнил, как бы не напрягал память. Этих Люмбов слишком много, чтоб всех запоминать.
— Он ракта? — спросил я.
— Да, четвертый уровень, повелитель огня.
— Сколько бойцов у него?
Зунар издал раздраженный вздох.
— Полтысячи.
— Сколько ракта?
— Пятнадцать.
— Всего пятнадцать?! Почему так мало, Зунар?
— Я больше выделить не смогу, если войско Эмина Люмба потерпит неудачу в Форхаде, мы лишимся основных бойцов, а они мне нужны завтра здесь в Тамабхуре. Мы решили продолжить наступление.
— У меня здесь сорок бойцов и Айриса. Позволь присоединиться к освободительной операции. Семнадцать ракта, уже не пятнадцать.
Зунар молчал.
— Что произошло с остальными бойцами Шриманта Кави? С тамас? Их казнили, взяли в плен?
— Нет, никто, мы сами узнали. Так что с нашими людьми, которые охраняли границу?
Зунар выругался, но все же ответил:
— Капи казнили почти всех. Даже с ракта не церемонились. В плену только те, у кого были родовые медальоны. А это всего два человека. Сам Шримант Кави и Ленар Гард.
— Они ракта?
— Только Кави.
— Значит еще один, уже восемнадцать.
— Нет, Азиз. Через несколько дней в Форхад придёт подкрепление из Гиргит. Даже если Люмб не справиться, мы вернем Форхад.
— Но мы потерям несколько дней! За это время Капи отключат всех ракта от источника. На это и рассчитывают Нага. Это ловушка, Зунар.
— Я не могу увести войска из Тамабхура, — отрезал он тоном, не терпящим возражений.
— Тогда позволь мне присоединиться. Я должен защитить этот источник. Алисана требует этого от меня, это мой долг, я обязан его исполнить. Я хочу его исполнить, Зунар! Если нам удастся вернуть его, план Нага рухнет, а наши основные войска смогут продвигаться дальше.
На том конце молчали. Молчание затянулось так надолго, что я решил, что Зунар отключил телефон.
— Зунар, — настойчиво позвал я его, — я должен.
— Ты возьмешь защитницу, — сухо сказал Зунар. — Без нее тебе не справиться.
Я уже обдумывал этот вариант. Мы с Зунаром мыслили в одном направлении. И это действительно был единственный живой план, пока его не опровергла Рейджи.
Я решил все же уточнить:
— А как же договоренности с Гиргит?
— Попробуй договориться с самой защитницей. Купи ее молчание, предложи деньги. Если она согласится, тогда и я даю согласие.
— Она согласиться, — поспешил я с ответом, хотя даже и приблизительно пока не знал, как договорится с этой нелюдимой Мананой.
— Если так, тогда бери бойцов, оружие и необходимый транспорт. Но не всех бойцов. Оставь кого-то присматривать за Латифой. Лучше Микчо, я ему доверяю. Сэдэо и Микчо справляться, в случае чего. Полетите в сторону Маранги. Там увидите на границе войско. Я прикажу Эмину Люмбу вас подождать.
— Нет, — сказал я. — Мы поступим иначе. Полетим к Вирави. И войдём в город с другой стороны. Мы пойдем сразу к источнику, не будем терять время.
— Хорошо. В Вирави есть клановая база в поместье Гардов. Там бронетехника и все необходимое оружие. Этого должно хватить. И ещё, Азиз, только не делай глупостей. Без геройств, ты и Манана должны вернуться целыми и невредимыми. Понятно? — попросил Зунар.
— Да.
— И слишком близко к границе с Капи не вздумайте приближаться. Мы только возвращаем свое, но не нападаем на Капи. Сейчас мы не в состоянии вести войну на два фронта.
— Разумеется, — усмехнулся я.
— Пусть тебе благоволят боги и сопутствуют удача, — неожиданно сказал Зунар, очень проникновенно у него это получилось, а затем официальным тоном добавил: — Передаю тебе в командование всех бойцов, что есть в Хели-Била.
— Принимаю командование, — ответил я, хоть и сомневался, что так здесь отвечают. Но судя по тому, как изменились лица Айрисы и Латифы, все правильно я сказал.
После того, как Зунар дал добро, я почувствовал прилив сил и сразу же велел Айрисе оповестить всех о сборах и подготовке. Сам же схватил Латифу под руку и зашагал с ней к комнате Мананы.
— Жаль, что сейчас нельзя использовать твой дар, он бы очень нам сейчас пригодился, — сказал я, усмехнувшись.
— Но дара у меня нет, — Латифа вздохнула и поправила обод на шее. — Так как мы собираемся ее уговорить?
— Этого я пока не знаю, я с ней почти не общался. А ты?
— Мне тоже как-то не пришлось, — сказала Латифа, озадачено глядя на дверь.
— Значит, действуем по обстоятельствам, — я резко развернулся, собираясь постучать в комнату защитницы.
— Стой, — Латифа неожиданно меня затормозила. — Мы можем все испортить. Если она откажется… Она ведь наверняка расскажет, когда вернется домой, что мы пытались затащить ее на войну. А это может испортить наши отношения с Гиргит. Давай лучше попросим поговорить с ней Амали. Она дипломатична, как никто в этом доме, к тому же умеет быть весьма убедительной.
А что? Это хорошая идея. Я хоть и был уверен, что чары Амали действуют исключительно на мужчин, но мог и ошибаться. Методы, которые она использует, сродни нейролингвистическому программированию и гипнозу, которые используют на земле.
— Давай, — согласился я, и мы резко развернулись обратно к лестнице.
Амали спала, когда мы постучали в ее дверь. Она открыла не сразу, взглянула на нас слегка изумлённо из-под полуприкрытых век. И как только ей удается спокойно спать, когда вокруг такое творится?
