Император беспокойно покосился на Стражей и, шаркнув ногой, резко зашагал к дивану.
— Рахас, оставь нас, пожалуйста, — велела Каннон, направившись к дивану и садясь рядом с императором.
Помощник коротко кивнул и вышел из комнаты.
Когда шаги Рахаса стихли вдали коридора, Каннон, наконец, смогла сказать:
— Где Амар Самрат?
— Он умер! — сокрушаясь, воскликнул тот, кто был как две капли воды похож на императора. — Раван забрал его в нараку! Я не знаю, что мне делать, Великая…
— Замолчи, — резко оборвала Каннон поток истерических стенаний клона. — Я хочу слышать Разум. — Она повернулась к Стражам.
— Великого Амара Самрата больше нет на Хеме, — сухо ответил один из них.
— Где он? Где его сосуд души? — раздражённо спросила Каннон.
Она никогда не понимала, как у Амара хватало терпения общаться с Разумом. И не только общаться, но и создать целую сеть Стражей. Свой Разум, который ей оставили боги, она отключила больше тысячи лет назад, не выдержав его дотошной педантичности и наставлений.
— Раван повелитель ракшасов забрал Великого Бессмертного императора в нараку, — холодно отчеканил Страж.
Бодхи вскочила с дивана и взвинчено принялась расхаживать по комнате, стуча маленькими туфельками по глянцевому полу.
— Что мне делать, Бодхи? — чуть ли не рыдая, воскликнул клон. — Эти хотят, чтоб я изображал императора. Но я не смогу! Я не он! Я не знаю как…
— Заткнись! — сердито прикрикнула девочка, обдав клона уничижительным взглядом. — Какие прогнозы? — обратилась она к Стражам.
— Какой именно анализ вас интересует, Бодхи Гуру Каннон?
— Об Империи, разумеется. Хотя, не говори. Я и так знаю ответ. Если кланам объявить, что Амар Самрат погиб во время изгнания Равана…
— Это самое худшее развитие событий, — сказал Страж. — По моим прогнозам уже через несколько недель в Империи начнутся беспорядки. Низшие касты взбунтуются, а кланы начнут войну за власть. Беспорядки, анархия, междоусобные войны, как между кланами, так и между кастами. Та модель управления государством, которую выбрал Великий Бессмертный Император, без императора существовать не может. Империя падет. Предполагаемый исход — уже через несколько лет на территориях бывшей Империи образуется несколько сильных кланов-государств, которые и поделят между собой Империю. А общество вновь вернется к полному рабовладельческому строю и беззаконию.
Каннон отрешённо смотрела на Стража, потом бросила короткий взгляд в сторону клона.
— Ты ведь уже решил, — сказала она Стражам, обращаясь к Разуму. — Берёшь управление Империей на себя? Такие установки дал тебе Амар?
— Амар Самрат никогда не давал мне установок на этот счёт.
— Конечно, он ведь думал, что будет жить вечно, — горького усмехнулась Каннон. — Что же тогда?
— Вам решать, Великая Милосердная, — сказал Страж. — Вы последний Хранитель на Хеме, я подчиняюсь только Хранителям.
Каннон обречённо вздохнула, повернулась к клону.
— Тебе придётся стать Амаром Самратом, — сказала она.
Клон истерично мотнул головой.
— Я…нет! Я рожден, как сосуд для великой души Бессмертного. Я должен был исполнить свою миссию и переродиться в высшей касте, чтоб достичь просветления. Я не смогу…
— Сможешь, — Бодхи говорила спокойно, но в душе снова злилась на то, что ее детское тело слабо и не может использовать шакти, чтоб успокоить и подчинить клона.
— Я ведь… Да у меня всего-то третий уровень! Любой Видящий сразу поймет, что я ненастоящий Император.
— Как решить эту проблему? — Каннон повернулась к Стражам.
— Необходимо ограничить любые встречи Императора с кем бы то ни было.
— Если ты будешь его прятать, это вызовет подозрения, — сказала Каннон. — Он должен вести прежний образ жизни. У меня был амулет Авара, скрывающий ауру. Как только я вернусь в ОРМ, передам его тебе. И еще, — Каннон придирчиво заглянула в глаза клона, — ему нужны золотые линзы.
— Сейчас отправлю одного из Стражей в магазин оптики, — отчеканил Разум устами Стража.
— Не забудь переодеть Стража в гражданскую одежду.
— Я учел это, Бодхи Гуру Каннон, — безразлично отчеканил Страж. — Так же вам придется задержаться в Империи, для того чтоб научить клона Амар-двадцать три сорок пять быть императором. Вы как никто знали Великого Бессмертного Императора, знали его особенности поведения, жесты, манеру говорить и держаться. Вы должны обучить всему этому клона, а затем и меня, чтоб я мог обучать следующее поколение императоров.
Каннон молчала, и задумчиво смотрела на клона.
Он был так напуган, что даже при идентичном сходстве едва ли напоминал Амара.
— Я попытаюсь, — сказала Каннон, — но без своих способностей это будет довольно сложно.
— Сейчас Хеме не нужны беспорядки, Хранительница. Время Судного дня близится, Раван, ракшасы и тёмные ракта ослабили и Империю и Объединенные Республики Милосердия.
— Я это понимаю. Теперь мне придется нести это бремя одной.
— Есть еще другой вариант, — сказал Страж. — Я могу заменить душу клона.
— Нет, это только в крайнем случае, — резко возразила Каннон, поежившись от одной мысли, что Разум с его античеловеческими решениями проблем, встанет у руля правления Империей.
Она мысленно поставила галочку, что как только решится проблема с темными ракта и исчезнет угроза Судного дня, она отключит Разум и уничтожит его, так же как сделала и со своим. А потом Хема будет принадлежать только ей, и она, наконец, наведет здесь порядки и подарит миру истинное милосердие. Больше никакого рабства, никаких разделений на касты. Никаких кланов и власти ракта над тамас.
Думая об этом Бодхи улыбалась, плотоядно рассматривая забившегося в угол дивана клона Амара Самрата.
Глава 11 или «Отсчет пошел» Часть 1
Империя, Территории клана Вайш, Родовые земли Ахолла
Три дня назад Карнавас отправил на ту сторону отчет с вестью о том, что имперская армия, свергнув Равана и ракшасов, покинула Меру и теперь исходная точка снова открыта.
Карнавас ждал, что его вызовут в этот же день, но начальство какого-то черта медлило. Карнавас уже несколько раз мог и сам сходить к исходной точке и связаться с ними, вот только ему едва ли хотелось туда идти. Где-то в глубине души он мечтал о том, чтоб проход закрылся навсегда и он мог, наконец, зажить спокойно. Вот только ответственность и закалка не позволяли ему всерьез воспринимать такие мысли. Долг прежде всего. Да и остальные агенты едва ли этого желали, многие из них всерьез все еще надеялись вернуться домой. Хотя Карнавас едва ли верил, что это возможно.
