Я оказался, конечно же, куда быстрее и, пригнувшись, первый влетел в узкий проход трубы. Думал, пухляк сразу же отступит, но не тут-то было. Этот настырный бросился за мной.
Я выставил ружьё, уткнув широкое дуло в его шлем.
— Придётся поискать другое место, — вполне дружелюбно предложил я.
— Еще нельзя стрелять, сигнала не было! — гулко раздался из-под шлема возмущённый голос.
— Ничего, осталось чуть-чуть, я подожду.
— Это нечестно! — почти взвизгнул пухляк и бросился прочь, искать себе другое место. И надо бы ему поспешить, потому что времени действительно осталось не так уж и много.
Я осмотрелся. Лестница, как я и предполагал, тут действительно была. Винтовая, деревянная, вела к краю трубы. Я поднялся до середины, осмотрел отверстия, которые язык не повернулся бы назвать окошками. Здесь я немного прогадал, решив, что отсюда будет хороший обзор. Тут скорее, как подглядывать за периметром через щель, к тому же, увидеть, что происходит сзади я никак не смогу. Подстрелить кого-то, попавшего под обзор по неосторожности, ещё может быть, а вот полноценно осматривать периметр и стрелять, это вряд ли. Поэтому я поднялся наверх, решив, пока просто наблюдать.
Я высунул голову наружу, осторожно выглянул за край, и как раз в этот самый момент раздался второй сигнал. Невольно пригнул голову, но всё же продолжил осматривать периметр и выискивать игроков. Сейчас всё пока что больше напоминало игру в прятки, а не активную игру со стрельбой.
Странно кстати, что Алех не рванул за мной. Честно говоря, я думал, он рассчитывает на то, что мы будем вместе отбиваться от остальных. И даже более, решил, что он ждал, что я буду ему помогать и защищать. Но нет, неожиданно мой сосед показал характер и решил играть сам. Что ж, похвально, даже загордился им. Правда, рано загордился. Потому что увидел, как он, пригнувшись, крадётся у стены туннеля, так и не выбрав место. Да его же сразу пристрелят, что он делает? Но неожиданно Алех прибавил ходу и нырнул в туннель. Раздался первый выстрел. Как раз из туннеля. Надеюсь, это всё же не моего соседа уложили.
Мельком заметил что «34» увалился между зелёными мешками с песком, видимо, решив прикинуться одним из них. Такой себе уровень маскировки. Отсюда я мог легко его снять, но решил оставить кому-то другому. Слишком лёгкая добыча, да и где-то в глубине души мне было просто жаль толстяка.
На поле было тихо, пока что никто не решался высунуться из укрытия и начать, наконец, сражаться за место в команде. Все притаились.
Затем раздались выстрелы. Я пригнулся, как раз в тот момент, когда над головой пролетел металлический шар. Так, кто-то меня взял на прицел.
Я немного спустился по лестнице и заглянул в дыру с той стороны, откуда в меня стреляли. Пришлось снять шлем, который мешал притулиться к дырке и разглядеть периметр как можно лучше. Но стрелявшего я сразу же увидел. Стена, мешки с песком, виднеется только шлем и руки, держащие ружьё, нацеленное аккурат на верхушку моей трубы. Ну, вот я и определился со своей первой жертвой.
Быстро поднялся наверх, на ходу натягивая шлем, осторожно высунул голову и тут же раздался ещё один выстрел. Я едва успел пригнуться, шар ударил в край трубы и отскочил. Я немного сместился, быстро вынырнул и выстрелил в ответ, подождал немного, затем снова выглянул. Надо же, попал с первого раза, да ещё и в голову. Моя первая жертва, обездвиженная заклинившим костюмом, поддёргивалась, пытаясь встать. Нет уж, придётся лежать до конца игры.
Раздалось ещё несколько выстрелов и ещё. Игра шла вовсю. Я несколько раз спускался, проверяя обстановку через одну, вторую и третью дыру. Увидел, что «34» так и остался лежать на земле между мешками, только уже не шевелясь. Ещё увидел мелькнувшего между огромных пенопластовых блоков Алеха, тот носился по полю как угорелый, то и дело мелькал то тут, то там. Мне даже стыдно как-то стало, что я здесь отсиживаюсь, пока остальные играют.
Пока сидел в башне умудрился подстрелить пару игроков, которым не повезло попасть под мой обзор. Ещё хотел подстрелить девчонку, щуплую и шуструю под номером «3». Она мне чем-то напомнила мою мишень на аттестации. Девчонка оказалась не промах, уложила не менее троих ребят, пока я пытался в неё попасть. Только с третьего раза попал в ногу, но этого недостаточно, чтоб полностью обездвижить. А ещё выстрелом я привлёк её внимание и она, вихляя зигзагами, бросилась к моей трубе. Ух, отчаянная.
Я поспешил вниз, чтоб встретить её на входе. Затаился на пролёте, нацелив ружьё на вход, но она всё не появлялась.
Пришлось стоять так достаточно долго, прежде чем я понял, что она, скорее всего попросту надула меня, заставив спуститься, а сама удрала.
Тихо, стараясь не шуметь, я спустился и подошёл к выходу. И тут внезапно эта мелкая как выскочит и пальнёт меня живот. Было больно, но всё же я постарался выстрелить в ответ. Не успел. Она выстрелила ещё раз, промазав, и убежала.
Я выскочил за ней из трубы, несколько раз выстрелил вслед, целясь в шлем, один раз почти попал, но девчонка резко отскочила.
Из-за неё я пропустил другой выстрел, прямо в спину. От злости и досады я стремительно развернулся и выстрелил несколько раз, туда, откуда стреляли. А затем рванул в укрытие, небольшое деревянное заграждение.
И только я туда вбежал, как где-то вдалеке раздались выстрелы, а затем прозвучал сигнал завершения игры.
Что? Это и всё? Я разочарованно уставился на выкрашенную в зелёный деревянную стену. Через щель увидел, как начали подниматься обездвиженные игроки, как начали вновь собираться в центре игрового поля.
Я тоже зашагал туда. Подошёл к Алеху, который уже снял шлем и улыбался во весь рот.
— Скольких уложил? — шёпотом спросил он.
Я стянул шлем, набрал в грудь побольше воздуха и выдохнул. И всё-таки в этом костюме душно.
— Не знаю, — ответил я. — Сбился со счёта.
Алех удивлённо вскинул брови.
Тем временем на капитанской лоджии разгорелся спор. Капитаны что-то бурно обсуждали, Бастиан краснел и яро что-то доказывал остальным и кажется, я знаю, кто именно стал предметом их спора. Хорошо, что капитанов всё же пять, будь там один Бастиан, мне ни за что не попасть бы в команду Аш-голы, даже если бы я уложил всех игроков.
Мне очень хотелось услышать, о чём они говорят, но усилить слух я не решился, помня свой предыдущий неудачный опыт. К тому же на трибунах было слишком шумно, я попросту оглохну от этого усиленного гомона.
Наконец Шаким Брау что-то сказал, резко взмахнув рукой и очевидно поставив точку споре. Затем он взял какой-то лист, вероятно, список игроков, и медленно поднялся с места. На трибунах тут же притихли.
— Мы приняли решение, — объявил он. — Но, от каждого факультета как я уже говорил, будет всего четыре ученика. Поэтому после завершения игры второй группы решение может измениться. Сейчас же я назову номера тех, кто имеет шанс попасть в команду Аш-голы своего факультета.
