Ну держись, Аэрн Дариэль!
Полуэльф уже ждал меня внизу — показательно стоял возле общаги. Красивый до отвращения, сегодня в виде исключения не в красном мундире боевика, а в бархатном камзоле.
Девочки пожирали его глазами и тихонько шушукались.
Я посмотрела на это дело и мигом расхотела подходить к остроухому поганцу, но вариантов особо не было.
— Ведана, прелесть моя! — громогласно возвестил Аэрн, едва увидев меня на пороге, и раскрыл объятия. — А я уже соскучился! Истосковался!
Все ведьмы мигом повернулись ко мне с такими зверскими выражениями лиц, что у меня сердце в пятки рухнуло и категорически отказалось оттуда вылезать.
Как говорит Рада в сложных жизненных ситуациях — Ы-ы-ы-ы.
— Ты что творишь, изверг?! — прошипела я, зло глядя на парня. — Мозги где?
— А что такое? — он округлил зелёные глаза в показном удивлении. — Все сказанное — чистая правда! Стою тут уже минут десять, и от хищных взглядов твоих однокурсниц даже уши чешутся!
— И за это ты решил отомстить мне? — осведомилась, хватая боевика за рукав и утягивая за собой по дорожке к выходу из Университета.
— С чего это у тебя такие грустные мысли? Месть, гадости и прочее. Ведушка, а вдруг я в тебя влюбился и все это время только и грезил возможностью пригласить девушку мечты на свидание?
Я мрачно покосилась на остроухого вруна. Влюбился, как же… влюбилка у него ещё не выросла, так говорит моя мама про таких молодых парней! Имелка вот уже есть, а влюбилки пока нету. Так и мается бедняга, физической стороной бытия.
Но почему бы не подыграть на должном уровне?
Я лучезарно улыбнулась и, заметив опасливый взгляд Аэрна, взяла его под руку и проворковала:
— Ох, я так рада, что ты решил открыться!
Взгляд влюбленной идиотки удался мне просто безукоризненно! Ужас в глазах полуэльфа был лучшей наградой!
— Э-э-э… Веда, ты это, не шали, — проговорил Аэрн, отдирая меня от своего локтя.
— А ты ерундой не страдай, — уже нормальным тоном ответила я и отстранилась от боевика. — Влюбился он.
— Вообще, ты и правда очень симпатичная и обаятельная, — вдруг широко улыбнулся полуэльф, сверкнув клыками, и уже сам предложил мне свою руку. — Но мы же практически не общались, а чувства обычно возникают на какой-то почве. Так что, кто знает… может сегодня и начнется наша любовь?
Я только насмешливо фыркнула в ответ и покачала головой, но руку парня приняла.
Мы вышли в город и двинулись вниз по улице.
— Сегодня ярмарка, — прокомментировал оживление на площади перед нами Аэрн. — Зайдем?
— А давай! — отчаянно решила я, поняв, что хочу получить как можно больше удовольствия от этой нечаянной прогулки и нежданного общества.
Следующие два часа утонули в ярком калейдоскопе товарных рядов и рыночном шуме.
Я не собиралась из-за присутствия рядом Аэрна вести себя как-то неестественно, потому живо интересовалась как представленными в богатом ассортименте травами, так и красивыми нарядами.
Всеобщий Университет Магии, как и Академия Триединства, изначально строился подальше от столицы, в пустынных землях, но потом к его стенам начали жаться сначала торговые кварталы, а потом и жилые. Со временем вокруг ВУМа вырос маленький городок с одноименным названием — Вумск!
Здесь вечно кипела жизнь. Веселые студенты, жадные торговцы, выездные ярмарки и представления. Чего только не было!
Когда мы все же вынырнули из торговых рядов, я с удивлением обнаружила, что умудрилась накупить всякой нужной и не очень ерунды, а полуэльф с долей удивления рассматривал короткий кинжал в простых кожаных ножнах.
— Пятый, — грустно сообщил он и передернул ушами с мученическим стоном: — Вот зачееем?
— У мальчиков свои игрушки, — хихикнула я, вспоминая как Леда примерно с таким же выражением лица выходила из магазинов с очередной коробкой обуви.
— Точно, — обаятельно улыбнулся парень и, схватив меня за руку, потянул дальше со словами: — У нас вроде как свидание, а какое свидание без романтического ужина?
Я мысленно согласилась, что без ужина вообще никуда, ну а по поводу романтики ещё посмотрим!
Мы с Аэрном умудрились нагулять просто волчий аппетит, потому долго искать место не стали, а зашли в первое же попавшееся заведение. Улыбчивая девушка-подавальщица провела нас к свободному столику у окна и выдала книжечки-меню.
Мы сделали заказ и выжидающе уставились друг на друга в ожидании подставы, которой не могло не последовать. Все же обе стороны понимали зачем они тут собирались. И с нетерпением ждали когда кто-то сделает ход первым…
Пока мы сверлили друг друга напряженными взглядами — принесли салатик.
Я задумчиво потыкала в него вилкой, нарушая красивую композицию, но голод был сильнее! Салатик кончился до обидного быстро.
— Приятного аппетита, — подцепляя последний кусок помидора, пожелал Аэрн.
— И не говори, — невнятно отозвалась я, дожевывая огурчик.
Мы с боевиком встретились взглядами и, не выдержав, дуэтом расхохотались.
Подмешивание приворотного в чай Аэрна потребовало от меня всего артистизма и креатива, но с заданием я успешно справилась и теперь с нетерпением ждала когда он наконец-то отхлебнет из чашечки. На кончиках пальцев уже трепетало зеркальное заклинание и нужно было лишь напитать нити силой.
Ну-у-у же, дорогой мой! Пей!
Боевик улыбался во все клыки и не спешил делать меня самой счастливой ведьмой, а болтал на отвлеченные темы.
Гад. Ещё чуть-чуть, и я, поддавшись порыву, просто волью в него чаек!
— Веда, а ты что пироженку не кушаешь? — ласково спросил Аэрн и кивнул на стол. — Десерты тут просто потрясающие, да и чаи отличные.
Я нехотя запустила ложечку в десерт и отправила в рот, мрачно окинула долгим взглядом полупустой зал и… закашлялась от неожиданности.
Потому что у дверей стоял Скелетон и сверлил меня и “семейные обстоятельства” самым жутким взглядом.
Мамочки…
Лорд Соэр неторопливо подошёл к нам и, не спрашивая, выдернул из-за соседнего столика стул. Развернул его спинкой вперед, оседлал и, сложив руки, с доброжелательным оскалом, проговорил:
— Добрый вечер, дорогие студенты.
— Добрый вечер, — осторожно поприветствовал коменданта Аэрн, явно не понимая, с чего тот настолько злой.
А я прекрасно понимала и закашлялась, подавившись пирожным, схватила чашку чая и залпом выпила половину.
В голове внезапно стало пусто и звонко, перед глазами поплыли радужные круги, а в ушах стоял панический голос полуэльфа:
— Веда, закрой глаза! Закрой, слышишь? И не смей открывать!
