— Что?! — потрясенно выдохнула я и вскинула голову, забыв про маску раскаявшейся дурочки, с которой и взять-то нечего.
— А вы думали, что я вас прощу и отпущу?
— Если честно, то хотелось бы…
— Увы, Ведана, но амнистии не планируется. Итак, я надеюсь, что вы хотя бы прочитали то, что я дал?
Эм-м-м… нет. Кажется, выражение моего лица было более чем говорящим, потому эльф недовольно поджал красивые губы и, кажется, подавив ругательство, начал говорить:
— Итак, как известно, в обязанности коменданта входит поддержание порядка на выделенной ему территории и контроль за домовыми духами. Вы что-то знаете о делегировании полномочий?
— Именно для этого вам и нужны дежурные. Чтобы мы следили и вам отчитывались.
Тоже кстати нововведение ректора. Вернее, предложение вынес ленивый Скелетон, а наш янтарнохвостый с радостью его принял. Идеальный начальник, если разобраться. Какую ересь не предложи — он обдумает.
— Верно, Ведана. Итак, за вами закрепляется четвертый этаж и нужно следить за порядком, обеспечением и тем, чтобы на момент отбоя все ведьмочки были у себя в комнатах. Всё ясно?
— Я что, еще и шпионить должна?!
— Не шпионить, а контролировать. Кстати, в связи с тем, что у вас появился фамильяр, вы переезжаете в отдельную комнату, как и все выпускницы.
Хана мне.
От всех остальных и от выпускниц тоже.
— А я могу отказаться?
— Это регламентировано правилами, Ведана. Что касается отчетов, то вы назначаетесь главной дежурной, стало быть, все остальные сдают их вам, а уже вы — мне. Сразу после проверки во время отбоя приходите ко мне в кабинет.
— После отбоя?!
Даже мой влюбленный разум не выдержал такого шока.
— Ладно, можно с утра и до учебы, это не принципиально. Но тогда не в кабинет, а занесете заполненные бумаги в мою башню. Все ясно?
Перспектива шастать на личную территорию Скелетона пугала едва ли не больше визитов в его кабинет после отбоя.
— Но лорд Соэр! — попыталась было возмутиться я, но заработала резкую отповедь.
— Мне бы тоже хотелось быть где угодно, но не рядом с вами, Ведана, но ситуация такова, что выбора нет!
Я смотрела в его черные глаза, и мне вдруг так больно стало от его слов…
Что он не хочет меня видеть… что я ему неприятна. Что он никогда… совсем-совсем никогда не сможет испытать ко мне нежные чувства. Словно иглу воткнули в сердце и медленно ее вытаскивают, чтобы продлить боль. Я тихо всхлипнула, а из глаз медленно потекли слезы. Одновременно с этим в сжавшуюся ладонь впилась иголка булавки, притом так, что пропорола верхнюю часть кожи, и кровь окрасила пальцы.
Но физическая боль не шла ни в какое сравнение с душевной. Так плохо, как в этот момент, мне не было никогда в жизни!
Будь прокляты приворотные зелья!
И снова тихий всхлип.
— Веда? — озадаченно позвал меня Скелетон, который видимо еще не сталкивался с девичьими слезами, и они ввергли его в священный ужас. — Вы плачете?!
Да, чурбан ты бесчувственный! Бревно с ушами!
Мне нервно протянули платочек, а когда я поднесла белую ткань к глазам, то она окрасилась алыми пятнами крови из пораненной руки.
— А это откуда?!
Скелетон быстро обошел стол и… прикоснулся к моей ладони в попытке разжать руку и посмотреть что случилось. И меня аж тряхануло от этого прикосновения.
Энергия побежала по венам, вспыхивая синим пламенем, и рвалась к тому, кому она была предназначена. Чьи совершенно космические глаза были так близко… как и красивые, четко очерченные губы.
Я вырвала ладонь из хватки мужчины и отшатнулась, забиваясь как можно дальше в глубокое кресло. Меня лихорадило от двух противоположных желаний, разрывало на части. Очарованная приворотом часть меня тянулась к эльфу, отчаянно хотела коснуться его, погладить руки и поделиться силой, что бурлила в крови. Каким-то шестым чувством я знала, что лорду Соэру нужна эта энергия: он истощен почти до предела и совсем недавно был на грани смерти. Ему нужно… Я ему нужна!
Остатки мозгов в голове голосили, что если кому-то что-то очень нужно, и тут в руки попадает почти бездонный источник желаемого… Не отпустит. И вообще, не помер же он до этого? Вот какой бодрый бегает.
Энрис Соэр не белый и пушистый. Он жесткий и циничный. Откровенность будет для меня началом конца.
Я это все понимала, а вот он ещё не догадывался, а потому удивлённо смотрел на сжавшуюся в уголке ведьму.
— Ведана, с вами все хорошо?
— Чудненько просто, — нервно отозвалась я, думая как бы поскорее сбежать. — У вас все? Я могу идти?
Да, это было не совсем вежливо. Но мне НУЖНО было уйти! Ещё минута, и я сама брошусь ему на шею, уже не задумываясь о последствиях.
— В общем-то я все сказал, но вы уверены, что… — он неопределенно повел рукой и закончил фразу. — Может в медпункт?
— Все хорошо… у вас нет аптечки? Тут маленькая царапина, нет необходимости в серьезных мерах.
Он по прежнему стоял почти вплотную к моему креслу, и отчаявшаяся я уже размышляла насколько этично отпихнуть коменданта с дороги.
Увы, нельзя. Нужно чтобы отошёл, иначе если он меня вновь коснется… я не удержу силу.
К счастью, мои мысленные мольбы были услышаны, и Скелетон отошел, но лишь для того, чтобы достать аптечку и со стуком поставить передо мной.
— Обработайте.
Вопреки ожиданиям, он не убрался куда подальше сразу после этого, а достал бутылек с антисептиком, вату и заживляющую мазь, выставил все это рядом и скрестил руки на груди, выжидающе глядя на меня.
Я еще никогда не чувствовала себя настолько… странно. Словно наедине с хищником. Сытым, довольным зверем, который до недавнего времени не интересовался пробегающей мимо мышью, пока та не начала вести себя неестественно.
Обработка заняла минуту.
— Ведана, у меня к вам просьба. — внезапно начал Скелетон.
— Что? — тупо переспросила я, никак не готовая к такому повороту событий.
— Да, представьте себе, — усмехнулся эльф, не сводя с меня пристального взгляда. — Дело в том, что я ищу некую вещь. И она точно находится у какой-то из ведьмочек, но вот у кого именно я не знаю.
— И чем я могу в этом помочь?
— Вы — теперь дежурная. А они много знают, много слышат… мне нужна информация, Ведана. Имя ведьмы, у которой артефакт.
У меня даже весь влюбленный дурман из головы вынесло. Не дожидаясь моего ответа, Энрис Соэр достал из шкафа длинную, плоскую шкатулку и жестом подозвал меня. Несколько секунд помучавшись меж двух огней по имени опаска и любопытство, я все же приблизилась.
