Очень хотелось показать ей язык, но я сдержалась!
Так, сейчас нужно привести себя в порядок и отправиться покорять домовую нечисть. Насколько я помню, тут должна быть собственная ванная…
Она нашлась за неприметной дверкой и оказавшись внутри, я ахнула от восхищения. Сверкающая, большая медная ванна, деревянные, пропитанные воском панели на стенах и потрясающий медовый запах.
Мое положение начинает обрастать плюсами.
Я разделась и собралась уже было залезать в ванну, как заметила в отражении ящерицу на левом бедре.
Вот поганка, снова переползла! Пару дней назад Гриард сидел на спине, и никуда оттуда убегать не планировал, я уж было порадовалась, что миграция моей своеобразной “татуировки” закончилась, и артефакт определился с местом жительства, так сказать.
Тогда, много лет назад я очнулась, и под кожей на ладони появилась странная татуировка. Объемная шестилапая ящерица с самым умильным выражением на морде. Как объяснял дядя — Гриард полуразумен и нежно любит своего владельца, стараясь сделать его жизнь как можно лучше. Притягивает удачу, улучшает здоровье, умственные и физические данные. Но я не была василиском, я была маленькой девочкой. Во мне он пробудил дар и втравил в гигантские неприятности. Работал прямо противоположным образом. Мои родители отдали все свои деньги, вдобавок заняв у родственников, и смогли купить самый мощный артефакт на удачу. Их не продают просто так, каждый выдается едва ли не под расписку, и в ведомство нужно предоставлять отчет о жизни носителя. Чтобы не появилось в стране безмерно везучего человека. Ведь это не только на азартных играх работает…
Через три часа я стояла в своем любимом зеленом платье, аккуратно причесанная и готовая к труду и обороне. “Готовность” выражалась в том, что меня мелко трясло от волнения.
Кроме Скелетона вторым уровнем неприятностей для ведьмы были домовые.
Они проигрывали эльфу в качестве, но брали количеством!
Многие могут удивиться, казалось бы, что плохого может сделать ведьмочке домовой, с которыми у нас по идее испокон веку дружба и любовь?
В том и дело — ничего. Даже пальцем не пошевелят, мерзавцы, если их как следует не замотивировать!
Потому я держала в руках корзинку полную “мотиваторов” и от души надеялась, что сработает. Это Скелетону просто — грозно посмотрел, неприязненно скривился, скептически изогнул бровку и все готовые, а мне придется заходить с другой стороны.
— Ведушка, дай ещё пирожок, — стонала откуда-то с пола совершенно сферическая лисица. — Ну, пожалуйста. Зачем отдавать им столько, когда у тебя есть я?!
— Одуванчик, у меня такое ощущение, что ещё один пирожок — и ты лопнешь!
Эта вредина прижала уши к голове, скривила жалобную мордашку и сказала:
— Знаешь, ведьма, а это обидно, когда самый близкий человек сомневается в твоих возможностях!
Я только закатила глаза и, решив не продолжать бессмысленную полемику, постучала в дверь.
За ней тотчас стих гомон и скрипучий голос крикнул:
— Входи, гость неведомый!
Угу, стало быть, сценарий общения должен быть классический.
Я зашла в просторную, светлую горницу. Домовые, прикрепленные к общежитию, обустраивали выделенное им помещение согласно своим вкусам. Наши навели иллюзии, и я словно очутилась в деревянной избе. Правда очень-очень маленькой. Я стояла, склонив голову, но все равно упиралась в потолок.
— Здравствуйте, домовые духи, — пропела я, отвесив поясной поклон. — Светлого неба, природной силы и чистой совести.
— И тебе того же, ведьмочка, — с лавки спрыгнул один из домовых, с седой, окладистой бородой. — Я — Митрофан. Расскажи зачем пришла… и почему тварь неведомую с собой притащила?
Лиса от такого недружелюбного приема спряталась за меня и, что удивительно, даже ничего не сказала. Видимо, численный перевес домовых “десять к одному” вложил в ее рыжую ушастую голову немного мозгов.
— В ногах правды нет, — напомнила я старую истину и многозначительно покачала корзинку в руке. Из-под тряпицы доносился потрясающий аромат свежей сдобы, что отлично настраивало на продуктивную беседу.
Домовой кивнул, махнул руками, и пространство вокруг рывком увеличилось, стол подрос, лавки тоже, и домовые вцепились ладошками в деревянные края. Откуда-то из глубины дома раздался топот, и к столу, стуча ножками, подбежала… табуретка.
— Садись, гостья дорогая. Отведай чаю, не побрезгуй, да свои гостинцы на стол выставляй.
Я осторожно примостилась на сидении, слишком живом для того, чтобы чувствовать себя спокойно.
Пирожки перекочевали на деревянные блюда, их тут же расхватали маленькие руки, а самый старый домовой подливал мне чайку из собственных травяных сборов.
Когда почти все было сделано, я посчитала время подходящим и завела разговор.
— Дедушка Митрофан, меня комендант назначил дежурной на ближайшие две недели. Потому я пришла знакомиться с теми, с кем предстоит бок о бок работать.
Он погладил седую бороду, пряча усмешку в усах, и ответил:
— Правильное желание, Ведана. Уважительное отношение — оно человеку пользу приносит…
— Также хочу расспросить что к чему, — я скромно потупила глазки. — Это мое первое дежурство.
Расчет был на то, что раньше ведьмы посчитав, что назначение ставит их выше домовых, пытались им приказывать. А неправильно это, совсем неправильно.
Я решила зайти с другого бока и попросить помощи. И не прогадала!
За следующие полчаса мне было рассказано много интересного о “закулисной” жизни общежития. Я кивала, записывала новую информацию в книжечку и задавала уточняющие вопросы, не забывая периодически поливать домовых ведрами лести и посыпать сверху комплиментами. Тактика работала, потому я была уверена, что техническая сторона дежурства проблем мне не доставит. Разве что теперь придется часто заглядывать на кухню и заниматься выпечкой. Но это мне в радость!
В тот момент, когда я уже собиралась уходить, а Митрофан провожал меня к дверям, взгляд упал на Одуванчик, которая все время чаепития просидела под столом и вообще не разговаривала! Даже есть не просила!
— Дедушка, а почему вы моего фамильяра назвали… так.
— Тварью неведомой? — не погнушался повторить домовой. — Да потому что, Ведушка, так оно и есть. Не совсем живая она. И не твоя, если уж разобраться. Скорее ты — ее.
От такого количества интригующей информации я даже потрясла головой и, подняв ладонь, торопливо заговорила:
— Так… а можно подробнее?! Она мертвая?!
Мы с лисой обменялись одинаковыми взглядами, полными ужаса.
— Нет, ты не поняла. В ней просто другая жизнь. Не такая как во всех нас… точнее не могу объяснить, прости. Что касается вашей связи… как ты помнишь, домовые видят энергетические нити живых, потому могу сказать, что канал между вами сквозной, а не односторонний, как это принято в связке “ведьма-фамильяр”. Мы замолчали. Я мучительно размышляла о нежданном подарочек судьбы, а домовой смотрел на меня в высшей степени сочувственно.
