— А чем аргументировал?
— Не помню уже, — зверушка вскочила и, встряхнувшись, спрыгнула с кровати. — Пойдем на улицу!
После прогулки я собрала сумку на учебу, сгребла отчёты других дежурных и решительно направилась в башню коменданта. Постучала, отважно вошла и… выпала в осадок, жадно разглядывая полуобнаженного мужчину.
Он стоял на другом конце комнаты и неторопливо натягивал рубашку, глядя на меня с невозмутимым выражением лица, но в глубине темных глаз отчётливо сверкала ирония. Но я не могла на этом сконцентрироваться… Ладони взмокли, дыхание сбилось, а перед глазами и вовсе все плыло из-за гремучей смеси стыда и восхищения.
Притом, как бы я не хвалилась ещё вчера вечером, сегодня я уже не могла найти где именно заканчиваются вызванные приворотом эмоции.
Он мне просто нравился. Дико, до безумия нравился.
— Доброе утро, дорогая невеста, — невозмутимо поздоровался Соэр, продолжая застегивать пуговицы на манжетах. — Что привело вас в мою скромную обитель?
Издевается, сволочь остроухая, — поняла я и холодно ответила.
— Принесла отчёты.
Помахала папочкой и с трудом удержалась от желания прокомментировать ситуацию в красочных выражениях. А после швырнуть в гада бумаги и сделать ноги.
— Располагайся, — эльф кивнул на кресло у окна. — Нужно побеседовать, а то ты вчера так быстро сбежала…
— Если собираетесь беседовать также как и вчера — сегодня я обязательно повторю вчерашний подвиг!
— Кто ж тебе позволит? — картинно вскинул бровь мужчина и щелкнул пальцами… после чего замок на массивной двери закрылся сам собой.
Я прищурилась, переводя взгляд с двери на коменданта и обратно, а после громко шлепнула принесенные отчёты на комод и, стряхнув туфли, отправилась к указанному месту.
— Прелесть какая послушная, — умилился остроухий некрос и добавил: — Всегда бы так!
— Всегда не будет, — чуть слышно буркнула я в ответ и уже более громко проговорила: — Так о чем мы будем беседовать, господин комендант?
— Строго говоря, это будет скорее монолог. Я говорю — ты слушаешь. И слышишь, Ведана, притом именно то, что я сказал, а не то, что тебе показалось.
Я только слова кивнула и выжидающе воззрилась на мужчину… который по прежнему стоял в распахнутой рубашке и, кажется, его это совсем не смущало.
Я выдержала прямой взгляд не больше пяти секунд, а после щеки стремительно залила краска смущения, и я опустила ресницы, признавая свое поражение.
Вся история знакомства с Энрисом Соэром — сплошные проигрыши!
Понимать это было до безумия обидно, так как я привыкла практически из любых неприятностей выходить хотя бы “вничью”, а если и проигрывала, то потом брала реванш. Да хоть Аэрна вспомнить!
Но, как оказалось, молодые парни и зрелые мужчины это две кардинально разные весовые категории.
— Итак, прелесть моя, сейчас насторожи ушки и внимай. Я расскажу как мы с тобой будем жить в дальнейшем.
Обалдеть заявления.
Я даже не стала прерывать этот поток наглости, только выжидающе уставилась на мужчину. Ну и как же?
Он приблизился ко мне и, оперевшись бедром о стол, задумчиво смотрел сверху вниз, прокручивая на пальце перстень с крупным темным камнем.
— Обычно предложения делают опускаясь на одно колено, но я всегда считал, что в этой позе есть какое-то раболепное преклонение перед женщиной… а я его не испытываю. Потому… предпочитаю, чтобы мы были на равных, — он аккуратно взял меня за руку и потянул к себе, заставляя подняться. — Ведана, я отдаю тебе это кольцо и связываю наши судьбы. Ты под моей защитой.
Он снял то самое кольцо с простым темным камнем и быстро надел мне на палец. Не успела я опомниться, как тонкий ободок нагрелся и чуть сжался, подстраиваясь под руку, а остроухий с очень задумчивым выражением лица погладил металл и выдал:
— Мда. Неожиданно.
Я вырвала руку из его хватки, покрутила перед носом и осторожно спросила:
— Что именно?..
— То, что оно сжалось, — туманно ответил Соэр, поджав губы и глядя на перстень с таким выражением лица, словно тот его предал. — Это жутко усложняет ситуацию.
Я пыталась вспомнить, что знаю об эльфийских обручальных кольцах, но в голове было девственно-пусто. Уж чем-чем, а брачными обрядами лесного народа я никогда не интересовалась, потому сейчас задалась вопросом: куда меня в очередной раз втравил комендант?
Узы между нами стали еще более прочными…
Это хорошо или плохо?
Ох, когда я в юности мечтала о сильных чувствах и прямо ах, то как-то иначе все это видела.
Я осторожно высвободила руки из его хватки и отступила на шаг.
— Мне пора.
— Тебе давно пора…
Дверь сама-собой открылась, из коридора потянуло холодом, и я неосознанно зябко обхватила плечи. Кольцо все еще ощущалось как нечто странное и чужеродное, да и вся ситуация просто вымораживала.
Соэр медленно наклонился и, едва ощутимо коснувшись губами края уха, проговорил:
— Беги, Веда… а то…
Мурашки побежали по спине, но вместо того, чтобы испуганным зайцем кинуться к себе в комнату, я посмотрела в темные глаза и тихо спросила:
— Что?
Едва заметная улыбка пробежала по губам мужчины, и он, поведя плечами, ответил:
— А не знаю, Ведана. Даже я сам пока не знаю… и поверь — нет ничего хуже для женщины, чем мужчина, который не определился в своих желаниях. Разве что тот, кто точно знает чего он хочет.
Он отстранился, рывком стянул со спинки стула небрежно брошенный камзол и накинул теплую вещь мне на плечи. Поправил ворот, сводя его у моих ключиц, и усмехнулся:
— Не мерзни. В коридорах холодно.
— Спасибо, — растерянно глядя на коменданта, пробормотала я и, придерживая камзол, быстро пошла к двери.
Находиться с ним в одном помещении было выше моих сил. Закрыв дверь, я прислонилась к ней спиной и закрыла глаза.
Энрис Соэр безжалостно взрывал мой мозг своим поведением. Я не понимала его. Совсем. Вообще!
Вернувшись в свою комнату, я безвольно опустилась на кровать и, уткнувшись носом в ткань одолженной вещи, жадно втянула ее запах, безошибочно вычленяя в нем оттенки свойственные мужчине, который это носил.
Терпкий, насыщенный запах. Никакого травяного духа свойственного эльфам, да и тяжёлых одеколонов, которыми так любили злоупотреблять некросы, я тоже не улавливала.
Это было нечто совершенно уникальное. Как он…
— Веда, ты совсем с ума сошла, — пробормотала я, не в силах оторваться.
Мои чувства с каждым днём всё сильнее затягивались у меня на шее на манер удавки и перекрывали кислород. Приворот выедал разум, расшатывал эмоциональный фон… разрушал мою жизнь.
