— Магистр…
— Они пытались откупиться от меня ребенком!
— Не принимайте на свой счет. Лами выросла и теперь ее будут предлагать каждому, кто может оказаться заинтересован. После выберут самого щедрого покупателя и продадут ему. — я заглянула ему в лицо. — Так это работает.
— Отвратительно.
Я пожала плечами. И сказала, желая просто перевести тему.
— А вот ты только что угрожал моему отцу.
— Угрожал. — не стал спорить магистр. — Но дуэли в Эсшане действительно разрешены и даже относятся к разделу судебных решений, не имеющих обратной силы. Больше ста лет назад было принято считать, что прав тот кто остался жив. Время прошло, многое изменилось, но закон все еще действует. И если твой отец продолжит упрямиться я его убью. После чего выплачу неустойку лорду Руддаку…
— А если он откажется принимать, тоже убьешь?
— С большим удовольствием.
Страшно было признаваться, но подобный исход не вызывал во мне никаких чувств. Будто мы говорили о совсем чужих мне людях.
Хотя… так оно на самом-то деле и было.
Глава 33
Я не сомневалась, что отец согласится на условия магистра. Пусть матушка и умножила его силу, но магом отец всегда был посредственным и этери себе купил не ради усиления дара, а исключительно для статуса. К тому же питал отвращение к оружию и сражениям.
Я была уверена, что все случится именно так, как хочет Эйнар и совсем не беспокоилась.
Настолько не беспокоилась, что согласилась на бессмысленную прогулку по городу. Встретить старых недобрых знакомых не боялась — меня и раньше не особо замечали, сейчас же, с этой косой и обычном платье, я совсем не походила на себя прошлую.
Прогулка подтвердила мои подозрения, этот город, эти улицы, дома, кофейни, магазинчики — все это было мне чужим.
Ни одно место не вызывало приятных воспоминаний.
Слишком редко меня брали в поездки и ни одну из этих поездок мне не хотелось бы вспоминать.
— Рэйна, — позвал магистр, когда мы проходили мимо очередной витрины и я старательно в нее вглядывалась, пытаясь определить, что чувствую. Не чувствовала я ничего кроме легкой усталости. И шерстяной чулок, кажется, начал сползать…
— Да? — отозвалась рассеянно переводя взгляд на него.
— Твои отношения с родителями всегда были… такими?
— А что не так?
— Они не видели тебя несколько месяцев, не знали где ты и что с тобой, но кажется даже не волновались. — он накрыл ладонью мои пальцы, цепляющиеся за его локоть. — Будто ты им чужая.
— А… — я смущенно улыбнулась. — Вы же помните, я неполноценная. Бесполезная, а значит не заслуживаю внимания.
— Продать тебя дважды им это не помешало. — проворчал Эйнар.
— Трижды. — не согласилась я, чувствуя свою исключительность. — Вы тоже меня покупаете.
Магистра передернуло.
— Не говори об этом с таким счастливым видом.
Я на всякий случай потупилась. Некоторое время мы шли в тишине.
— Надеюсь, ты понимаешь, что я не позволю продавать моих дочерей, если им не посчастливится родиться этери?
— Не посчастливится? — повторила я оскорбленно. Потом осознала полный смысл фразы и напряглась. — Подождите… а почему у вас могут появиться дочери-этери?
— Потому что ты этэри с неактивным даром, что не мешает твоим дочерям дар унаследовать. Я не только законодательство Эсшана изучал, Ануш помог найти некоторые интересные сведения.
А ведь мне привиденчик ни о чем не рассказывал. Завел секретики с магистром в тайне от меня.
— И что же это за сведения такие?
— Твой случай не единственный. Пустые этери рождались и раньше, но из-за того, что самих этери мало, подобные… мутации, встречаются исключительно редко. — назидательно начал он. Словно не со мной разговаривает, а лекцию читает. — Известно о трех случаях, не считая твоего. Так же было зафиксировано несколько необъяснимых смертей подобных девочек в младенчестве. По неподтвержденным данным они родились без дара и были убиты родителями. Ни по одному случаю найти улики не удалось…
— Вы мне зачем эти ужасы сейчас рассказываете? — спросила я мрачно. — Чтобы я радовалась, что меня в кроватке не удавили?
— Прости, отвлекся.
Выглядел он смятенным и мне тут же стало стыдно за свою резкость.
— Сама же попросила рассказать, — я кашлянула. — Так что там с тремя случаями?
— Дочери двух девушек родились с магическим даром, полученным от отца. У третьей родилась этери.
Познавательная прогулка завершилась вкусным обедом и затяжным отдыхом. Слишком затяжным. Я успела подремать несколько часов, исследовать пейзаж за окном, убедиться, что окно открывается и что вид за окном, даже если из него опасно высунуться, серьезно уступает пейзажу из окон моей нелюбимой квартиры.
Внимательно исследовала комнату, заскучала и решила попытать удачу в комнате магистра.
На вежливый стук в дверь никто не ответил, на невежливый тоже. Я потопталась в коридоре разрываясь между нежеланием и необходимостью вернуться к себе. И решила на удачу проверить заперся ли Эйнар.
Магистр себе не изменял и дверь легко поддалась.
Я проскользнула внутрь, осторожно закрыла за собой дверь и осмотрелась. Комната была зеркальной копией моей.
Эйнар сидел в кресле у окна и спал, откинув голову на спинку. На коленях лежала местная газета, несколько листов из середины выпали и теперь лежали на полу у ножек кресла.
— Магистр? — позвала я неуверенно. — Эйнар?
Он спал.
Я медленно подошла, подняла упавшие листы, вытянула из ослабевших рук газету и положила на широкий подоконник.
Выглянула в окно, проверяя как дела с видом обстоят тут. Мне повезло больше, я видела сад, магистр — улицу и кофейню.
Больше здесь было нечего делать, мне оставалось только вернуться в свою комнату, непременно запереться и мужественно страдать от скуки.
Но прежде чем это сделать, я воровато подкралась к креслу и опасливо, затаив дыхание, дотронулась до зачесанных назад волос. Любопытно было какие они на ощупь.
Больше магистра мне хотелось потрогать только Ануша, но того во всех смыслах знаменательного события нужно было ждать еще долгих шесть лет.
Пропустив жесткие пряди между пальцами, я с интересом прислушалась к себе и вздрогнула, когда Эйнар прерывисто вздохнул и чуть повернул голову.
Руку я отдернула тут же, отшатнулась и на цыпочках, стараясь не шуметь, бросилась прочь.
Перевести дыхание смогла только в своей комнате, после успокаивающего щелчка замка.
