Я ощущала головокружительное облегчение и робкую благодарность к спасшей меня леди и одновременно бешенное желание никогда с ней больше.
Даян подхватил меня под руку и потащил за собой, прочь от кабинета ректора и от затаившейся там семейки.
— Где тут ваша библиотека, госпожа Шад? — весело спросил он, когда мы оказались достаточно далеко
Я молча потянула его направо, в светлый, навесной коридор, ведущий прямо к дверям моей библиотеки. Я этот ход еще на прошлой неделе нашла. Случайно. Искала путь в столовую, а нашла короткую дорогу к ректору.
— Сумасшедшее место, — пожаловалась я сержанту. Голос дрожал. — Меня тут уже второй раз чуть замуж не взяли.
— А первый кто был? — опешил Даян.
— Некромант. — Я посмотрела на сержанта и несмело спросила. — Скажите, а у вас есть свободные полчаса? Я бы вас чаем напоила. И на жизнь пожаловалась.
Он широко улыбнулся.
— Для вас хоть час.
* * *
Неожиданный гость Анушу не понравился. Во-первых тем, что мужчина, во-вторых тем, что увидев привиденчика вместо того, чтобы ужаснуться, удивленно спросил:
— А Заключенная душа тут что делает?
Я посмотрела на зловеще витавшего над кафедрой выдачи Ануш, призналась:
— Отбывает срок. — и утащила сержанта в коморку.
Тридцати минут на то, чтобы напоить его чаем, скормить все печенье, что было в шкафчике и от души пожаловаться на жизнь мне правда не хватило. Понадобилось больше часа. И трижды разогретый чайник.
Но я выговорилась.
Даян слушал, улыбался и жевал.
Привиденчик так ни разу за все время и не появился.
Зато появилась Малика.
Ворвалась в коморку из-за чего в ней сразу же стало очень тесно, вырвала из моих рук чашку с вновь остывшим чаем и выпила содержимое махом.
— Что-то случилось? — спросила я осторожно, озадаченно переглянувшись с Даяном.
— Леди Гэдехар изволит зверствовать. — ответила травница, рухнув на кушетку. — Еле спаслась.
— Зверствовать?
— Прошлась по всем преподавательницам женского пола. Когда меня увидела очень обрадовалась, пожаловалась еще, что все кого она сумела поймать либо замужем, либо слишком почтенного возраста. — задохнувшись от переполнявших ее эмоций, Малика сдавленно спросила. — И знаешь, что она от меня хотела?
— Чтобы ты родила ей внука? — предположила я.
Девушка резко выдохнула:
— Именно! Еле спаслась. Выходит, к тебе она уже тоже приходила?
Я кивнула. Хотя были подозрения, что этот поход по всем местным работницам из-за меня и случился. Леди загорелась идеей найти сыну жену в академии, чтобы ему негде было от нее скрыться.
И если среди преподавателей подходящей кандидатуры она не смогла найти, что если отчаявшаяся мать тогда за студенток возьмется?
Я похолодела, вспомнив еще и о вспышках подозрительных влюбленностей, что могли сыграть на руку леди и серьезно осложнить жизнь ректора… осознала размер грозившей академии катастрофы, и потерянно прошептала:
— Магистр меня убьет.
— А есть повод? — рассеянно спросила Малика. Смотрела она уже не на меня. Травница успокоилась и начала интересоваться окружающим миром, а именно — сидящим за столом напротив меня сержантом. — А мы с вами не знакомы.
— Даян Нирей к вашим услугам. — улыбнулся он.
— Сержант Нирей. — нудно добавила я.
— Малика Эстеди — посмотрев на меня, она добавила, едва сдерживая смех. — Профессор Эстеди.
Момент испортил Ануш. Высунувшись по пояс из стены, он обвел нас угрюмым взглядом:
— Рэйна, к тебе студенты.
— Бегу! — я подскочила со своего места и бросилась к двери, под ворчание привиденчика:
— Почему я должен выполнять твои обязанности? — и он скрылся в библиотеке.
И Даян засобирался по своим делам. Спрятал под кителем нашу подделку, пообещал мне избавиться от нее как можно быстрее и ушел.
Малика тоже сбежала. Как она утверждала, проводить сержанта, но проводив так и не вернулась.
И я только надеялась, что ее не поймала где-нибудь леди Гэдехар.
Глава 10
Библиотеку я старалась не покидать без строй необходимости. До столовой добиралась короткими перебежками и в одиночестве. Малика тоже предпочитала лишний раз не высовываться.
Потому что где-то там шурша тканью дорогих юбок, по академии бродила вышедшая на охоту леди Гэдехар. Мои подозрения оправдались, она взялась за студенток.
И самое страшное заключалось в том, что студентки быстро узнали с какой целью к ним приглядывается незнакомая, мрачная леди, неуловимо похожая на их ректора.
Коридоры были переполнены. От напитавших воздух цветочных духов слезились глаза, а от подозрительных и угрожающих взглядов чесалось между лопаток.
Как в такой атмосфере непрекращающегося сражения выживает магистр я не знала. И знать не хотела.
Несколько дней я провела в безопасном неведении, которое было нарушено бесцеремонно и очень обидно. Одним хмурым осенним утром, когда традиционный утренний чай был уже выпить, а до обеда оставалось еще несколько часов, в библиотеку ворвался магистр Гэдехар. А за ним вплыла внушительная стопка бумаг и какие-то папки. Последней ползла змея.
— Доброе… утро, — пробормотала я, проводив взглядом магистра.
Мы с Анушем как раз разбирали возвращенные нерадивыми студентами книги и стояли около стола, а магистр прошел мимо.
Покосился на меня, кивнул и отправился дальше, туда, где за двумя стеллажами скрывался своеобразный читальный зал.
Змея дружелюбно, но совершенно непонятно что-то мне прошипела и поспешила за хозяином.
Мы с привиденчиком переглянулись.
— Он же не собирается здесь работать? — шепотом ужаснулась я.
Ведь только решила, что после того, как с книгами разберусь, еще чаю попью. У меня как раз сдобные булочки остались, которые я утром по пути на работу купила. Просто аромат в кондитерской стоял одуряющий и я взяла сразу много. Не рассчитала. Малика ко мне в последнее время ни на чай не приходила, ни просто так не заглядывала, и виделись-то мы с ней лишь в столовой во время обеденного перерыва — леди Гэдхар там не появлялась, так как не считала приемлемым питаться той едой, которую нам подавали. А Ануш в принципе к еде был равнодушен… да и есть не мог.
А теперь, если ректор будет сидеть в библиотеке, это же я, получается, со своего поста и отлучиться не смогу. И никакого мне чаю, и никакой булочки…
— Не позволю! — прошипел Ануш и полетел разбираться.
