— Я хотел встретить тебя вечером и все рассказать, но командор запретил к тебе приближаться до выходных. И работой завалил на всякий случай. — мрачно добавил сержант. — Пока ты сама к нам не придешь.
— Не хотел нервировать твое неадекватное начальство. — поддакнул Виэстен.
Из всего услышанного меня больше всего интересовала одна, в сущности, незначительная деталь:
— И что, правда орал? На командора?
— Да! — радостно подтвердил Виэстен.
— Нет. — одновременно с ним сказал Даян.
Повисла недолгая пауза.
— Что значит «нет»? Я слышал весь разговор не напрягаясь, хотя стоял рядом с нашим кабинетом!
— Слышал, потому что дверь командора была приоткрыта, а у тебя благодаря отцовскому наследию острый слух.
Виэстен не мог опровергнуть его слова, но очень не хотел соглашаться и оправдывая слухи о несдержанности троллей, вспылил.
— Почему ты защищаешь этого… он же тебе угрожал!
— Сколько лет ты уже здесь работаешь? — устало спросил Даян. — Сколько раз тебе угрожали? Пора бы уже научиться отличать угрозу от предупреждения.
Пока они спорили я проскользнула к своему месту и скинула пальто на спинку стула. Успела даже потянуться к первой на сегодня папке, когда Виэстен недовольно вздохнул:
— Не люблю, когда так предупреждают.
— Я тоже, — признался Даян.
— А мне с этим предупреждателем сегодня еще ужинать. — и я решила пожаловаться за компанию. Повод-то был.
Хотя, если задуматься, лучше, конечно, магистр, чем его мама….
Слова мои возымели неожиданный эффект. Мне не посочувствовали, мне деловито предложили:
— Спрячем тебя? — вид у Даяна был решительный.
— Укрывать тебя от неблагонадежных личностей нам не запрещали, — охотно поддержал Виэстен.
— Н-не стоит. Спасибо.
Спорить они не стали и за весь день ни разу повторно не подняли эту тему, но когда вечером дверь без стука распахнулась, являя нашему вниманию магистра, во всей его аристократической важности, скривились очень выразительно.
У меня тоже появилось навязчивое желание поморщиться. Гэдехар выглядел, как… лорд.
Не как замученный любимой родительницей, немного вспыльчивый ректор одной знакомой мне академии, а как законченный аристократ.
И высокомерный вид, и надменный взгляд. Под расстегнутым пальто виднелся дорогой жилет, с тонкой вышивкой серебряной нитью. И цепочка от карманных часов была тоже серебряной. И выглядел магистр так, будто не на ужин собрался, а на прием к королю…
С этим типом никуда идти мне совершенно не хотелось, я даже успела пожалеть, что отказалась от предложения где-нибудь меня спрятать.
А потом магистр устало потер переносицу, рассеянно провел ладонью по волосам и новым взглядом окинул кабинет.
И я облегченно перевела дыхание, узнав в мужчине родненького ректора.
Родненький ректор сдержанно поприветствовал стражников и уверенно направился ко мне.
— Прошу извинить мне мое опоздание. Дела задержали. — он странно улыбнулся. — А после, можно сказать, я попал в засаду.
— В засаду, — эхом отозвалась я, не представляя как ему объяснить, что по негласному расписанию, я должна отработать еще почти два часа. И когда он навис над моим столом, просто беспомощно смотрела на него снизу вверх.
— Леди Шэлс удалось меня поймать, — негромко признался он, — теряю сноровку.
— Пару дней на Стылом Хребте пробудят ваши навыки. — подал голос Виэстен, не подумав даже сделать вид, что ничего не слышал.
— Или убьют, — добавил Даян.
Магистр решил сделать вид, что ничего не слышал, но я видела как он нахмурился и поспешила сменить тему.
— Простите, магистр, но у меня работа…
— У вас режим, назначенный целителем, — не согласился он.
Слова его заставили встрепенуться сержантов.
— Рэйна больна?
— Ничего подобного! — возмутилась я. — Просто немного обессилена… была.
— Это не шутки, — одернул меня магистр. Заметил мое пальто, висящее на спинке стула и двинулся вокруг стола. — Мы уходим. Вам нужно поесть.
Виэстену было что на это сказать.
— Рэйна прекрасно поела на обеде. — он знал это наверняка. Сам отдал мне свой десерт, а потом демонстративно закатывал глаза каждый раз как я жаловалась, что вот-вот лопну.
— Это не значит, что госпожа Шад, — сделав акцент на моей фамилии, такой же фальшивой, как и недавнее замужество, магистр склонился надо мной и потянул мое пальто. — должна пренебречь ужином.
Меня обдало ароматом одеколона. Пахло вкусно, цитрусово и терпко, но очень подозрительно.
В академию магистр так не украшался и случившиеся в нем перемены мне не очень нравились. Под внимательными взглядами сержантов меня вынудили встать, закутали в пальто и потащили прочь из кабинета, придерживая за плечи.
Виэстен не выдержал.
— Неужели мы позволим ему украсть нашего самого ценного сотрудника?
— Ценного сотрудника. — повторил магистр, пробуя слова на вкус. — Возможно я ошибаюсь, но разве Асмар предложил ей трудовой договор? Может хотя бы зарплату назначил?
Ответить на это сержанту было нечего. Зато я могла кое-что сказать. Пусть это было наивно и смешно, но правда.
— Зато мне стол выделили. — заметила я негромко. — И я сама помощь предложила.
Магистр посмотрел на меня как на сумасшедшую, потрогал лоб, теплой ладонью, подозревая, видимо, что у меня горячка, убедился, что я здорова, сокрушенно вздохнул и потащил меня дальше.
— Рэйна, свое время и силы нужно ценить. А с Асмаром я поговорю.
— Не нужно, пожалуйста, с ним говорить! — взмолилась я, подозревая, что результатом их разговора станет мое выдворение из управления.
— Нет уж, если ему нужна ваша помощь, пусть он оформляет все официально.
— А если командор не захочет?
Магистр задумался ненадолго.
— Значит дурак и не заслуживает вашего внимания.
С одной стороны, он, конечно был прав, да и еще один источник дохода лишним бы не был, но с другой — мне здесь слишком нравилось, чтобы так рисковать. И кормили здесь вкусно. И сержанты были замечательными… несмотря даже на то, что Виэстен, в силу своего происхождения, порой бывал слишком резким и просто невыносимым — знакомство с Анушем научило меня мириться с такими недостатками.
Это все стало слишком важной частью моей жизни, чтобы я могла так просто всем рискнуть.
Мне нужен был этот день в управлении и я собиралась об этом сказать ректору, но поймала потрясенный взгляд проскользнувшей мимо девушки, в стандартной черной форме городской стражи и поспешно отстранилась, выскользнув из-под его руки.
