Я перегнула палку, но исправлять что-то было уде поздно. Сейчас сама возможность вручить свой багаж Гэдехару казалась равной поражению.
— Ну или как-то так. — подвела итог Малика. — Я прежде с таким не сталкивалась.
Оторвавшись от созерцания плесени, она наконец заметила нашу безмолвную борьбу и разозлилась.
— Вы хотя бы слушали, что я говорила?
— Я слушала! — мгновенно отозвалась я, малодушно решив спастись за ее счет. Ослабила хватку и позволила сумке сползти с моего плеча. Магистр хмыкнул, взвесил в руке мой багаж и с подозрением покосился на меня. — И хочу спросить почему Лапочка почернела? И не ест ничего.
— Смена пола для размножения? — Малика пожала плечами. — Или это связано с желанием слиться с обстановкой. Сейчас эта особь не способна защититься, потому она пытается стать менее заметной… но все это ничем не подкрепленные предположения. Мне нужно ее изучить.
— В таком случаем, мы не будем тебе мешать. — оживился Гэдехар. — Работай.
Подхватив меня под руку, магистр спросил, указывая на сумку.
— Здесь действительно все необходимые вещи? Или завтра вы планируете вернуться сюда?
— Все что может пригодиться на этой неделе. — четко проговорила я, глядя ему в глаза.
Кажется, я перестаралась с честным взглядом и мне не поверили. Хотя спорить не стал. Только поджал неодобрительно губы и потянул меня к двери, желая поскорее покинуть это место, но дорогу нам преградил встревоженный Дасти.
— Вы никуда не уйдете, пока не запретите ей отрезать от Лапочки части для опытов. — выглядел он решительно, во мне даже гордость за него проснулась. — Она грозилась.
— Малика?
Травница погрустнела, бросила тяжелый взгляд на Дасти, но все же неохотно призналась:
— Я всего кусочек отщипнуть хотела. Образцу это не повредит
— Лапочка не образец! — тут же вспыхнул он.
— Не образец. — подтвердила я, испытывая необходимость встать на защиту плесени… или на защиту Дасти. Сложно было разобраться. — Иногда мне кажется, что она даже разумна.
— Простые инстинкты. — рубанула Малика.
Дасти засопел и подобрался, готовый хватать аквариум и бежать со всех ног.
Но не пришлось.
Магистр запретил заходить так далеко, настоятельно советовал его не расстраивать и не тратя время попросту, воспользовался порталом прямо в гостиной.
На этот раз перемещение далось мне легче. Пусть я не успела подготовиться, зато сумела устоять, когда пол неожиданно возник под ногами и ощутимо ударил по пяткам.
— Вообще-то, невежливо перемещаться из чужой квартиры. — заметила я, смаргивая темные точки. — И, пожалуйста, если вдруг вы еще раз решите воспользоваться блуждающим порталом в моем обществе, сначала предупредите.
В ответ я услышала усталое:
— Прости.
Мы стояли на просторном и светлом лестничном пролете — в отличие от моего дома здесь не только светильники работали бесперебойно, но и имелись большие окна.
И всего две двери.
— Эта твоя квартире, — магистр развернул меня к одной темной двери. Потом повернул к другой. — Это моя. Надеюсь, запираться ты не будешь. Меня это не остановит, но очень огорчит.
— В таких местах на квартирах должна стоять защита от магического…
— Она стояла до этой ночи. — подтвердил магистр.
— И что с ней стало?
— Я увеличил радиус действия до первой ступени лестницы. Мы живем на последнем этаже, подобное решение показалось мне разумным.
Я обернулась на широкую лестницу и несколько мгновений придирчиво ее изучала. Не потому что мне было интересно, просто пыталась успокоиться. Потому что был у меня один вопрос, от которого внутри все горело.
И ощущение такое, будто меня только что подставили.
— И как же так получилось, что квартира рядом с вами вдруг оказалась пустой? — спросила я, все еще глядя на лестницу. На Гэдехара смотреть боялась, было подозрение, что если увижу его наглое лицо, опять начну орать.
Краем глаза заметила как он пожал плечами и совершенно бессовестно признался.
— Ты отказалась жить со мной, пришлось искать выход. И я нашел.
— А те, кто жил там раньше?
— Были рады мне помочь.
Я не поверила, но спрашивать, что именно с ними случилось не решилась. Нашел ли магистр им другую квартиру или… нет, ну не убил же он их в самом деле, так?
В любом случае, бежать мне было уже некуда. Я согласилась прожить здесь неделю и я проживу. А потом мирно и без скандалов вернусь в свою маленькую, родную квартирку…
— Наверное, мне нужно осмотреться и распаковать багаж.
— Я покажу…
— Я сама!
Сумку Гэдехар мне все же отдал и даже не стал останавливать, когда я скрылась за дверью.
Я помнила слова магистра, но не запереться не могла. Даже в детстве, в родном доме на ночь я закрывала на замок дверь в спальню.
Потому что не сделав этого рисковала проснуться в мокрой постели, с обрезанными волосами или испорченным гардеробом.
Сестрицы мои были щедры на пакости.
— Когда закончишь, зайди ко мне. Сходим позавтракаем. Дверь не запрета. — последнее прозвучало как издевка. Гэдехар точно слышал, как щелкнул замок.
Квартира оказалась просторной, обставленной со вкусом и будто нежилой. Ничего не указывало на то, что бывших хозяев выставили за дверь посреди ночи.
Я медленно обошла каждую комнату. Гостиная, кухня, спальня… здесь даже имелась отдельная гардеробная, по размеру очень похожая на мою комнату в Утесе.
Бросив сумку с вещами у дверей спальни, я прошла к окну. Шторы были раздвинуты, позволяя солнечному свету проникать в комнату, придавая ей уютную, почти сказочную атмосферу.
Погладив нагретый на солнце подоконник и с трудом справившись с задвижкой на окне, я смогла распахнуть створки и вдохнуть полной грудью свежий осенний воздух.
Надеялась это хоть как-нибудь мне поможет прийти в себя. Выветрит из головы мысли, которые я упрямо от себя гнала.
Не помогло. Не выветрило.
Вцепившись в теплое дерево, я осела на пол, раз за разом вспоминая все что успела сказать и сделать за это утро. И чем дольше думала обо всем, тем стыднее мне становилось.
Я вела себя просто ужасно.
Не утешало даже то, что магистр вел себя еще хуже. И никак не могло изменить моего горя и то, что я собой немного гордилась.
— Стыд-то какой, — простонала я, боднув лбом стену.
Приступ самобичевание продлился у меня минут двадцать. Потом начала побаливать голова и я успокоилась.
