— Простите, мне нужен практикум по методам общего исцеления…
— Сейчасс все будет. — пообещала я, на ходу разматывая шарф, без которого меня отказались выпускать на улицу и стягивая пальто. — Какой курс?
Пока Ануш летал за книгой, а я искала карточку студента, успела вспомнить о том, что меня сегодня ждет еще профессор Тадэш. Новость, конечно, неприятная, но там будет печенье… хотя идти все равно не очень хотелось.
Настроение стремительно портилось.
— Этот неудачник тебе что-то сказал? — с подозрением спросил Ануш, с подозрением провожая взглядом бедного парня. Тот почувствовал тяжелый взгляд и ускорился. Со стороны это выглядело подозрительно, но если знать, как побаиваются студенты привиденчика, то ничего странного в подобном поведении не наблюдалось.
— Оставьте ребенка в покое, — попросила я, — он ничего не сделал. Просто я о профессоре Тадэшг вспомнила.
— О. — Ануш посмотрел на часы. — Не хочешь идти?
— Нет.
— Так не иди.
Замечательный, конечно, совет, но как он себе это представляет? Это в его мире, может быть, можно так просто проигнорировать приглашение человека, который старше по возрасту и выше по положению, а у меня все было не так…
По крайней мере, пока еще не так.
Но сейчас, отсчитывая минуты до мучительного чаепития, я очень хотела оказаться в мире Ануша и послать все это в такие места, о каких приличным девушкам знать не полагалось.
— Это невежливо. — сказала я вместо того, что хотела. Спорить с магистром оказалось куда проще, чем проигнорировать совершенно постороннюю и несимпатичную мне женщину. Наверное, мне стоило об этом поразмыслить… как-нибудь. На досуге.
— Невежливо заставлять людей приходить против их воли. — рубанул привиденчик. — Ну хочешь, я сам сейчас же отправлюсь к профессору и скажу, что ты сегодня не придешь. И больше не будешь приходить?
— И вы это правда сделаете для меня?
Ануш пожал плечами.
— Я семь раз пересдавал этой ведьме экзамен. Зараза валила меня только так. Если бы отец Эйнара не вмешался, не знаю, сколько бы это продолжалось. Так что для меня это будет только в радость.
— Подождите, а профессор правда ведьма?
Ануш удивленно посмотрел на меня и призадумался.
— Знаешь, не уверен, но половину семестра на четвертом курсе она преподавала нам искусство врачевания ведьм. Я тогда не видел в этом смысла, впрочем, как и сейчас. Практики ведьм очень похожи на работу лекарей. Магию в лекарском деле они почти не используют… и зачем нам нужно было это изучать? — он вздохнул. — Правда, ходили слухи, что она таким способом непроявившихся ведьм искала…
— А для чего?
— Да что б я знал. Может ковен хотела создать… какая разница? Все равно ничего у нее не вышло. Но почему ты интересуешься?
— Нехорошие у меня предчувствия. — призналась я. Говорить об этом не хотелось.
— Так что? Мне навестить профессора? — с предвкушением спросил Ануш.
Такое заманчивое предложение.
Но я отрицательно качнула головой.
— Не нужно. Я сама должна. Это же не ваша проблема.
— Если так хочешь. — чуть озадаченно согласился он. — Только, Рэйна, раз уж ты даже с Эйнаром сблизилась…
От этих слов меня заметно передернуло, но привиденчик решил сделать вид, что ничего не заметил.
— Так сблизься уже и со мной. Прекращай мне выкать.
Пусть я привыкла, что от него можно ожидать чего угодно, все равно удивилась и замялась.
— Ладно.
Ануш просиял.
— И раз уж мы теперь с тобой друзья… как насчет того, чтобы принести мне Лапочку? Очень хочу на нее посмотреть.
— Да что ж это такое? — закатила глаза я.
— Нет, тебе жалко что ли? — обиделся он.
Сдаваться привиденчик не планировал, по его лицу было видно, что мне сейчас будут долго и нудно объяснять какую пользу обществу, а главное — Анушу, я принесу, если перестану упрямиться и открою ему доступ к Лапочке.
Спасло меня жизнерадостное, но немного нервное:
— Доброе утро!
Третьекурсница-стихийница, в середине первого семестра вдруг вспомнила, что ей нужны книги по теории сразу для трех предметов.
Почти сразу после нее в библиотеку заглянула робкая группка первокурсников за словарями. Потом были студенты разной степени тревожности, внезапно вспомнившие, что в академии, оказывается, есть библиотека.
— Подготовка к сессии началась. — проворчал Ануш, когда звонок прозвенел, ознаменовав начало занятий и в библиотеке стало тихо.
— Но еще же почти два месяца осталось.
— А доклады и контрольные для повышения оценки на экзамене уже начались.
Про Лапочку Ануш на время забыл и я могла немного расслабиться. Несильно и ненадолго, правда, чаепитие с Тадэш меня все же ждало и нужно было как-то ей сказать, что я больше не приду…
Это страшило и одновременно успокаивало. Последний день, последний раз.
Мне всего лишь нужно было быть, как Ануш. Это не должно быть очень сложно.
Когда на часах было без десяти десять я чувствовала себя очень уверенной и решительно направилась к кабинету Тадэш.
Все было хорошо, я знала что нужно делать. Придумала что скажу. Извинюсь. Откажусь от дальнейших чаепитий. Уйду.
Но стоило мне только увидеть профессора, как решимость начала таять.
— Рэйна, дорогая! — она улыбнулась мне и взяла за руку, вторгаясь в мое личное пространство. Окутала легким ароматом своих духов и увлекла в свой кабинет.
Чашка чая и тарелочка с печеньем, нудный разговор о ее дочери. Все шло своим чередом и голова начинала побаливать.
Профессор как всегда говорила сама, не требуя от меня поддерживать разговор. Но на этот раз я не могла позволить, чтобы чаепитие прошло по стандартному сценарию.
— И знаешь, моя Долора…
— Простите. — я нервничала и неосторожно поставила чашку на блюдце, звякнув фарфором. Профессор замолчала. — Я хотела сказать, что сегодня пришла в последний раз. К сожалению, больше я не смогу пить с вами чай.
— Тебе неудобно в этот день? — мягко спросила она. — Мы можем перенести на любой другой.
— Не стоит. Не думаю, что это хорошая идея. Я, просто… — быть как Ануш оказалось очень сложно. Он едва ли начал бы придумывать отговорки. Просто поставил бы в известность, скорее всего сказал бы что-нибудь едкое, если бы его попытались удержать. Я же начала врать. — Понимаете, уже середина семестра, студенты все чаще приходят в академию. Работы становится больше. Я не успеваю.
— Разве у тебя нет помощника? — профессор приподняла брови, отчего лоб ее изрезали частые морщины. — Этот несносный мальчишка не выполняет свою работу?
