У Гэдехара появились новые дела, потому наш очень серьезный разговор пришлось отложить на вечер.
— Не надейся, что я забуду. — предупредил он, вернув меня в квартиру, и отбыл обратно в академию.
Напрасно магистр оставил меня наедине с моими мыслями.
У меня было много времени чтобы все хорошенечко обдумать, кое о чем вспомнить и прийти к неутешительным выводам — нас с Гэдехаром действительно ждал очень важный разговор.
Но не тот, который он планировал.
* * *
Возвращение магистра я пропустила.
В середине дня уснула, обессиленная всем случившимся и своими подозрениями. Просто вырубилась на диване, не найдя в себе сил доползти до спальни. А проснулась уже глубоким вечером, от ощущения чужого присутствия.
Поздний ужин уже ждал нас в столовой.
Как и откуда появлялась еда я так до сих пор и не знала.
Вчера не представилось возможности спросить, да и лишней энергии, чтобы тратить ее на любопытство, у меня не было.
Сегодня же было совсем не до этого.
Какая разница откуда все берется, когда моя жизнь рушится?
— Итак, на чем мы остановились? — спросил магистр, когда мы сели за стол.
— Нам нужно поговорить. — невпопад отозвалась я. У меня уже был готов список фраз, которыми я собиралась донести до магистра всю сложность нашего положения… его положения.
Магистр приподнял брови.
— Разве не это я собираюсь делать?
— Нам нужно поговорить, — повторила я, стягивая с пальца серебряный ободок, — об этом.
Стол был не длинным и мне удалось положить колечко почти в его центр, рядом с графином.
— Оно тебе не нравится? — предположил Гэдехар. — Хочешь другое?
Я длинно вдохнула, вбирая в себя воздух вместе с решительностью. Решительности недобрала, но все равно выдохнула подрагивающим голосом:
— Магистр, по нам с вами ёкша тоже прыгала.
Он сразу понял к чему я клоню. Потемнел лицом, опустил локти на стол и переплел пальцы, скрывая за ними подрагивающие от раздражения губы.
— Почему ты думаешь, что я настолько слаб, чтобы не заметить направленное на меня воздействие? Я опытный маг, ректор академии, магистр в конце концов, и способен отличить свои чувства от наведенных.
— Но разве вам не кажется странным то, как быстро вы решили на мне жениться? — спросила я, опустив глаза. Смотреть на него было откровенно страшно. И про едва не погибшую племянницу командора я вспомнила слишком поздно, только сейчас сообразив, что безопаснее было бы разговаривать через дверь.
Через дверь в управлении стражи. Говорят, допросные комнаты у них специально укреплены магически…
Гэдехар это же не разочаровавшийся в своей любви аспирант-стихийник, и не Лэрт который даже кадетом не был, а значит, к своему второму курсу ничего особо смертельного выучить не мог.
Гэдехар это же целый, как он только что верно отметил, магистр. К тому же боевой маг.
— И что ты предлагаешь? — сухо спросил он, отвлекая меня он моря крови, разлитого в моем воображении.
— Ну… — регенерация у меня никакая, магия на меня не действует, значит и целитель в случае чего не поможет. Несмотря на все мою преступную потерю жизненной энергии, прямое магическое воздействие легко на меня не ляжет. — Давайте вы сейчас просто заберете кольцо.
Магистр подобрался и собирался, что-то сказать.
Я успела раньше.
— А когда с приворотами разберутся… кто бы там с этим не разбирался, и если вы после всего этого все еще будете готовы на мне жениться, то вот тогда я кольцо и приму.
— Это нелепо. — сказал магистр раздраженно. — Если бы я действительно был под приворотом, мы уже месяц были бы женаты, как и все пострадавшие..
— Вы же сами сказали, что вы опытный маг, магистр, ректор целой академии. До этого жертвами становились студенты и аспиранты, никто не знает, как приворот подействует на сильного мага. К тому же, иногда вы действительно вели себя очень странно.
— Когда же?
— Когда представили меня своей матери как невесту, когда в тайне от меня заказали кольцо, а потом одели его пока я спала. — перечислила я. Хочет знать, пусть знает. — Да хотя бы когда выгнали из этой квартиры законных жильцов и заставили меня сюда переехать.
Он устало вздохнул.
— Переубедить тебя не получится?
Я мотнула головой, сверля взглядом тарелку перед собой.
— Я понимаете ли, впечатлительная. — призналась предельно честно. — И если вдруг мои подозрения окажутся верными и вы захотите забрать кольцо, я очень… впечатлюсь. Хотелось бы этого избежать.
— Твое недоверие меня оскорбляет. — не остался в долгу магистр. — Но на этот раз я уступлю. С одним условием: ты будешь жить здесь, пока не закончится расследование.
— Мы договаривались на одну неделю! — вскинулась я. Я же так рассчитывала в воскресенье вернуться в свою маленькую, уютную квартирку.
— Это было до того, как ты вернула кольцо и отказалась верить в мою искренность. Не хотелось бы мне искать тебя по всей стране, если ты себе еще что-нибудь надумаешь и вы с Дасти решите сбежать из города, прихватив с собой плесень.
— А Дасти уже хотел сбежать?
Магистр усмехнулся
— Мне это неизвестно, но я неплохо знаю Малику. — надолго его веселости не хватило. И следующие слова он произнес уже хмурясь. — Ты останешься жить в этой квартире, чтобы я мог за тобой присматривать. Я пошел на уступки и ожидаю от тебя того же.
Справедливо, конечно, но как же не хочется.
— Хорошо.
Колечко так и лежало на столе до конца ужина, укоризненно сверкая в мою сторону камнем.
Вновь заговорить я осмелилась только за чаем.
— А ёкша… всех поймали?
— Когда я покидал академию, отловленных особей с нестандартным магическим фоном было девятнадцать. Но охранители еще не закончили работу.
Еще мне очень хотелось знать, что там с Тадэш, но об этом я решила у Гэдехара не спрашивать. Лучше немного потерпеть и на выходных узнать в управлении. От Даяна.
Или даже от самого командора.
Я была уверена, что в управление попаду. Даже несмотря на то, что до конца недели магистр категорически запретил мне показываться в академии.
Неудачно сформулированный запрет давал такой простор для маневра…
Ануш мною бы гордился.
Глава 28
Проснулась непривычно рано. И от того, что успела выспаться на год вперед за прошедшие дни и от того, что сегодня меня ждало управление, Даян и захватывающая история о том, как они академию от профессора Тадэш спасали. История обязательно будет, я в это верила. Возможно не сразу, не с порога, но за обедом в шумной столовой…
