Не было у меня уверенности, что я это выдержу.
С Аттаном все получилось как-то само. Он просто появился в моей жизни и его было очень легко любить.
С Гэдехаром легко не было ни разу за все время, что мы знакомы. И любить его было сложно. Это выматывало, плодило переживания и тревоги.
И ведь знала я, что проблемы с ним будут, как только увидела магистра в первый раз, сразу все поняла…
— Моргай, — велели мне над самым ухом.
И я быстро заморгала, перестав гипнотизировать книжные полки пустым взглядом.
— Запугивать студентов — моя работа. — напомнил Ануш.
— Прости, задумалась.
— В следующий раз постарайся думать не так жутко. — посоветовал он. — Ты сейчас на труп была похожа. Вроде бы даже не дышала.
Я еще раз на всякий случай извинилась — мне не сложно, а привиденчика это, вроде, успокаивает.
И запоздало заметила стопку книг, зависшую у его левого плеча.
— Это куда?
Ануш покосился на книги.
— Заффар просил найти. Сейчас отнесу.
— Я могу сама… — хотела предложить свою помощь, но привиденчик отказался не дослушав.
— Ты не можешь.
— Почему это? Мне не сложно их отнести, к тому же это моя работа.
— Потому что так сказал Эйнар. Вы сначала все проблемы между собой решите, потом будешь ходить в гости к заинтересованным тобой мужчинам.
На Ануша это мало походило, зато очень напоминало Гэдехара.
— Магистр велел меня не пускать?
— Просил. — поправил он. — И рассказал о том, как ты ему колечко вернула.
— Причину тоже назвал?
Он кивнул.
— Несмотря на все наши разногласия, в этот раз я на стороне Эйнара. Ты оскорбила его и заслуживаешь все, что он с тобой сделает.
— Чем оскорбила? Тем, что усомнилась в его магических способностях?
— Что усомнилась в его чувствах. Возможно поступки Эйнара кажутся тебе поспешными, но это все из-за проблем в прошлом. Из-за Вилоры. Ты же знаешь, что она бросила его на кануне свадьбы. Бросила несмотря на все его ухаживания и обещания, и должна понимать…
— Что понимать? Что теперь магистр собирается сразу жениться, не теряя время?
— О, вижу, понимаешь! — обрадовался он.
Из библиотеки мне больше хода нет. Ануш, вжившийся в роль надсмотрщика, даже в столовую начал наведываться со мной. Малика была в восторге, все остальные — в шоке. А у меня теперь всегда было только двадцать пять минут, чтобы поесть, потому что потом Анушу надоедало наводить ужас на студентов и купаться в недовольстве преподавателей, и он тащил меня обратно в библиотеку.
Малика ни разу не пыталась меня спасти. У нее на это не было сил, не хватало сострадание и мысли все были заняты только Лапочкой. Иногда Лапочкой и Дасти.
Не до меня ей было…
Я жила в постоянном стрессе, вынужденная терпеливо ждать результатов работы «талантливого травника» и его сотрудников, отбиваться от ставшего моей тенью привиденчика, проводить вечера с магистром, все держать в себе и не свихнуться.
В одиночестве удавалось побыть лишь утром… ну и еще, возможно, ночью, если Гэдехар не засыпал в кресле во время чтения.
Меня передавали с рук на руки. Магистр утром, после завтрака прямым переходом доставлял к Анушу, а привиденчик, вечером после работы, возвращал магистру, с удовольствием отчитываясь о том, что мы успели сделать за день.
В таких условиях не свихнуться удавалось с трудом и, наверное, я все же немного повредилась умом, потому что на пятый день моих страданий, в тот единственный вечер, когда Гэдехар не шуршал страницами в моей спальне перед сном, я так и не смогла уснуть. Ворочалась всю ночь.
А утром долго умывалась холодной водой, чтобы магистр ничего не заметил.
Мне срочно нужно было к Даяну, чтобы вывалить на него все свои переживания и, кто знает, может быть, наконец-то, успокоиться.
— Завтра в управление, — напомнила я своему отражению, утирая воду с подбородка, и улыбнулась.
Если он даже не сможет ничего посоветовать, то точно посочувствует. Мне будет достаточно и этого, чтобы просто почувствовать себя хорошо.
Полегчало даже от самой мысли, что совсем скоро смогу выговориться.
* * *
Награда за мое терпение и стойкость настигла меня неожиданно.
Вечером, за несколько часов до конца рабочего дня, магистр заглянул в библиотеку с хорошей новостью. Очень хорошей новостью от которой у меня кровь в жилах застыла.
— Противоядие от приворотного зелья готово, — возвестил он.
— Как? Уже?
Радость была, но какая-то опасливая и совсем не было облегчения. С одной стороны, сейчас все решится и это хорошо, с другой — сейчас все решится и после этого мне нужно будет как-то жить.
На мгновение вновь вспомнилась спокойная жизнь в родительском доме…
В последнее время я часто вспоминала о прошлом. Том прошлом, что было да Аттана, когда я всегда была одинока и страдала только от своей неполноценности.
Теперь одинока я не была, зато страданий стало больше и они… разнообразились, что ли?
— Я обещал лично забрать их и передать Асмару. Ты идешь со мной.
— Я иду с вами. — повторила послушно и даже пару раз кивнула. — А зачем?
— Одну порцию противоядия подготовили для меня. — с намеком сообщил он.
Объяснять дальше нужды не было, я и так все поняла — меня ждала наглядная демонстрация. И я, измотанная бессонной ночью, растревоженная постоянным присутствием Ануша и совсем не готовая к предстоящему испытанию, должна присутствовать.
— Значит пойдемте.
Привиденчик довольным не выглядел, но никаких напутственных гадостей не произнеси даже ворчать не стал, что его опять бросают одного на растерзание студентов.
Переход быстрый и уже совсем привычный — я научилась правильно сгибать колени и пол больше не бьет по пяткам, желая свалить с ног. В лаборатории светло, в темном от заглянувшего вечера окне, отражалась вся лаборатория, улыбчивый талантливый травник и мы.
От свежего запаха, заполнившего помещение, немного першило в горле, но я этого почти не замечала, все мое внимание было приковано к штативу с закупоренными пробирками, заполненным на две трети чем-то подозрительным.
Мутновато-зеленая жидкость доверия не внушала, кажется, только мне.
— Отворотное зелье уже разделено на дозы. Выпить нужно все, эффект появляется спустя несколько минут. — наставительно произнес талантливый травник, поднимая со стола штатив и вручая его магистру.
Приворотное зелье было красивым, искрящимся и волшебным, отворотное оказалось больше похоже на помои и во всем этот определенно был какой-то смысл. Задумка высших сил или что-то подобное. Непонятное, заумное и обязательно символическое…
