— Я выглядела очень жалко?
Привиденчик повел плечами и промолчал.
— Ануш?
— Не проси меня отвечать. Врать я не хочу, расстраивать тебя тоже.
Я смотрела на него, полупрозрачного, серьезно поистратившего жизненную силу, так забавно старавшегося пощадить мое самолюбие и не могла не улыбаться.
Я боялась Сандена, кажется, боялась даже больше, чем могла себе представить. Но еще я была ему благодарна.
Убегая от него, я обрела что-то настолько удивительное и ценное, о чем раньше не смела даже мечтать.
У меня появилась новая, немного безумная жизнь, и люди, которым я была действительно важна.
Люди тоже оказались немного безумными, но я была счастлива.
— Странная ты какая-то, — пробормотал Ануш, разглядывая мое лицо. — Умом не повредилась?
— Если и повредилась, то уже давно.
Ровно тогда, когда на побег решилась. Самое лучшее безумие из всех возможных.
Я как могла, притушила свою радость, чтобы не смущать привиденчика. Не сложно было догадаться, что счастливый мой вид после недавнего обморока выглядел странно. Не знала бы, что у меня в голове творится, тоже обеспокоилась бы…
Возвращения магистра мы дожидались в атмосфере шаткого спокойствия. Ануш смотрел на меня с подозрением, я старалась совсем уж глупо не улыбаться.
Страх, что пробудило во мне появление Сандена растаял в осознании — я теперь не одна и бояться мне нечего. Это пусть он боится.
* * *
Магистр вернулся быстро. Задумчивый и мрачный.
— Нашел их? — строго спросил Ануш, стоило только Гэдехару появиться в библиотеке.
Тот кивнул.
— Глупостей не наделал?
— Я умею себя контролировать, — оскорбился магистр. — У нас нет времени. Завтра же отправляемся в Эсшан. Рэйна, твои настоящие документы при тебе?
Я медленно покачала головой.
— Я не могла взять их с собой, боялась, что найдут при досмотре, поэтому в лесу закопала, недалеко от границы. Последняя остановка, там еще придорожное кафе было. Разваливающиеся.
Гэдехар нахмурился.
— Плохо. — сказал он. — Придется рискнуть еще раз.
— Что такого сказала Вилора, что заставило тебя так спешить? — Ануш подлетел ближе.
Магистр опустился на стул рядом со мной, на то самое место, где сидел минут пятнадцать назад и рассказал последние, нерадостные новости.
О том, что Вилора с Санденом познакомилась совсем недавно в столице. И сблизились на почве общих интересов — моей мучительной гибели, то есть…
Она искала компрометирующую меня информацию, Санден просто искал меня. Так и встретились.
Столкнулись в огромном городе полном людей, в одном из множества архивов.
Санден искал информацию о некой блондинке, сильно похожей на меня. Рэйне Руддак, «возможно, у нее теперь другая фамилия»…
Вилора это услышала. Вилора верила, что уже победила.
— В Валград они прибыли вчера. Вечерним порталом. По тому, что не торопились, можно предположить, что в своей победе уверены оба. И… — магистр посмотрел на меня. — Они могут подать официальное обвинение. Если тебя уличат в подделке документов, то вернут в Эсшан. Поэтому завтра утром мы отправимся стационарным порталом в ближайший приграничный город, оттуда возьмем карету, пересечем границу, найдем твои документы и… думаю, к вечеру субботы уже будем в доме твоих родителей.
Я кивнула.
— Хорошо.
— Предположим, без библиотекаря академия как-нибудь продержится, но что будет, если пропадет директор, в самый разгар подготовки к сессии? — как бы невзначай спросил Ануш. — Не лучше ли отправить с Рэйной кого-нибудь другого? Кого-нибудь вроде меня? Я, знаешь ли прекрасно умею договариваться. Дайте мне десять минут наедине с ее родителями и они отдадут нам свою дочь даром.
— Нам? — недобро переспросил магистр.
— Конечно, нам. Потому что сначала они отдадут Рэйну мне, а уже потом, когда мы вернемся, я отдам ее тебе. Может быть. В зависимости от того, как хорошо ты меня попросишь…
О том, что привиденчик просто издевается, магистр догадался раньше, чем сорвался и ответил вполне спокойно, сильно разочаровав Ануша.
— У меня есть заместитель.
— Твой заместитель последние полтора года — Заффар. Пожалел бы студентов.
Магистр был глух к его словам и Анушу пришлось неохотно сдаться.
— Нет, значит нет, но попытаться я был должен. — привиденчик устало вздохнул. — В таком случае, хотя бы жизнью поделись, я несколько поиздержался.
Магистр без возражений выполнил просьбу, после чего велел Анушу объяснить все профессору Гортаму.
— Без особых подробностей. — добавил Гэдехар на всякий случай и утянул меня в портал.
Как он сказал, готовиться к поездке.
* * *
На самом деле долгих подготовок не потребовалось. Я потратила всего тридцать минут на то, чтобы решить, что может понадобится в нашей короткой поездке, какое именно платье я возьму для визита к родителям и все это, собственно, запаковать.
Магистр справился еще быстрее.
И впереди нас ждал целый день, незаполненный ничем.
— Нужно командора предупредить, что в эти выходные меня не будет.
— Я отправлю записку. — пообещал Гэдехар.
— А можно, чтобы я сама?
У меня было странное чувство, будто я уезжаю отсюда навсегда. Ничем не обоснованные дурные предчувствия, порожденные застарелыми страхами. И чем дольше я находилась без дела, тем сильнее становилось мое беспокойство. Я нуждалась в посещении управления. Хотела отвлечься, увидеть их. Даяна, Виэстена, Дасти — только бы он сегодня был в управлении, пожалуйста — и даже командора. Почувствовать, что жизнь продолжается.
Магистр молчал несколько секунд, обдумывая мою просьбу.
— Тебе это так нужно?
— Да.
Согласился он без охоты, заставил надеть пальто и предупредил, что надолго мы в управлении не задержимся.
Когда Гэдехар взял меня за руку, готовясь к переходу, я про себя загадала, что если встречу сегодня всех кого хотела, то обязательно вернусь в Валград. Пусть Сестры мне помогут.
В будний день управление оказалось непривычно оживленным.
— Неудачное время мы выбрали, — проворчал Гэдехар, обнимая меня за плечи и ограждая от чужих локтей.
— А что происходит?
— Смена патрулей.
— Значит скоро снова станет тихо. — оптимистично решила я, и потянула не сопротивляющегося магистра к лестнице.
Командор был у себя, это стало ясно еще на лестнице. Его сильный голос, с порывающимся звериным рычанием, разносился по коридору.
