На удачу.
Домой я прибыла в приподнятом настроение.
Страшно больше не было.
Глава 32
Утро наступило раньше, чем мне хотелось бы. Строго говоря, утро наступило еще ночью.
Дом мы покинули в темноте, затяжным переходом добравшись до городского стационарного портала и оказались первыми…и единственными пассажирами.
Стационарный портал — круглая плита, высотой сантиметров в двадцать, была ярко освещена и сильно выделялась в утренней беспроглядности.
Видела я ее впервые, но из-за освещения разглядеть не могла.
Слишком это было дорогое удовольствие, не для беглянки, решившей экономить. Сколько я не считала в свои первые свободные дни, на перекладных выходило дешевле. Дольше, сложнее и страшнее, но дешевле почти в два раза…
А сейчас, когда появилась возможность осмотреться — мешало невыносимое освещение.
Свет слепил до слезящихся глаз и желания никогда больше не поднимать век, и оказавшись на платформе перехода, ничего не видя перед собой, я с трудом подавила желание вцепиться в Гэдехара.
Испытывала смутное сожалению, что сумку с моими вещами магистр забрал, а я ее не отстояла и не могла хвататься хотя бы за шлейки, я зажмурилась сильнее. Но даже за закрытыми веками чувствовала этот яркий, неприятный свет.
Потом портал тихо загудел, мир схлопнулся, отрезая свет и погружая нас во тьму перехода.
Платформа, на которой мы оказались была не такой большой, не такой высокой и обслуживалась портальщиками в скромной серой форме.
И свет, обозначавший положение портала, светил не ярко. Теплый и рассеянный, он был почти неразличим в уже наступившем здесь рассвете.
Я выдохнула. Проморгалась, прогоняя роящиеся перед глазами черные точки.
— Куда дальше?
Магистр посмотрел на свои часы и предложил.
— До отбытия кареты у нас есть еще час. Позавтракаем?
— Давайте. — едва ли сейчас я была способна хоть что-то съесть, но от чашки чая не отказалась бы. Да и магистру совершенно точно стоило позавтракать.
Я боялась, что время будет тянуться медленно, но этого не случилось, пока мы нашли место где можно позавтракать — я жадно крутила головой, впитывая в себя атмосферу небольшого, пограничного городка — дождались заказа и расправились с ним, почти опоздали к отбытию кареты.
Легкое волнение поселилось во мне, как только я встала на ослепительную платформу портала, но оно было скорее приятным, чем изматывающим. В компании магистра поездка выглядела совсем не трудной и ничуть не страшной.
Я могла позволить себе осматриваться, не боясь потеряться — достаточно было всего лишь держаться за Гэдехара, не думать о том, что нужно делать и куда идти, и даже умудрилась поспать несколько часов в карете, пока мы не добрались до границы и меня не разбудили.
Кроме нас на утренней карете отправились еще три человека: болезненного вида парень в форме клерка и женщина преклонного возраста с сонной девочкой.
Компания подобралась на удивление удачная и до самой границы в карете царила сонная атмосфера.
Проверку документов я ждала с замиранием сердца, как и в первый раз. Я понимала, что рискую, что если будет решено проверить магический оттиск обман раскроется и с замиранием сердца следила, как тучный мужчина в форме пограничной стражи лениво просматривал мои документы. На поясе его висела полусфера для полной проверки, но он ни разу к ней не притронулся.
Когда досмотр был окончен, нам разрешили забраться в карету и предупредили, что отправка через минуту, магистр помог мне заползти в полутемное нутро и устроиться на сидении у кона.
— Все позади, — прошептал он, сжимая мою холодную ладонь. — К многоместным повозкам у стражи довольно халатное отношение. Частные кареты досматриваются с куда большим рвением. Но обратно ты поедешь по настоящим документам.
— Ага
Я очень надеялась, что мои документы целы. Да, я подстраховалась, старательно обернула их промасленной бумагой и запаковала в заговоренную кожаную папку, вместе с которой и выкрала документы из кабинете отца, но копать яму мне было нечем и времени не хватало…
— Надеюсь, дождем могилку не размыло. — вздохнула я тихо.
Клерк, сидевший в другом углу кареты, услышал мой шепот, дико посмотрел на меня и крепче прижал к груди свой бесценный чемоданчик.
Женщина с девочкой в карету еще не забрались и мои необдуманные слова повредили покой лишь одного попутчика.
— Могилку? — удивился магистр.
— Ага, моего прошлого.
Всю оставшуюся дорогу до места прибытия, я ловила на себе напряженные взгляды клерка. И нельзя было точно утверждать, что это он такой впечатлительный. Вполне возможно, это я выглядела жутко.
Особенно после того, как на первой же короткой остановке, пока все перекусывали, ушла в лес, а потом вернулась с измазанными землей руками, грязными манжетами — плохой идеей было надевать в поездку платье с белым кружевом — и долго отмывалась в уборной.
А потом тихо сидела за столом, почти не притронувшись к своей тарелке.
Не было сомнений, паренька пугала именно я. Не огромный мрачный мужик, путешествующий со мной, а я. Мелкая, безобидная… бледная и с нездоровым блеском в глазах.
И чем дальше мы отъезжали от границы, тем безумнее становился блеск.
За поездку я успела представить тысячи возможных вариантов скорой встречи с родителями — один другого страшнее.
Я понимала, что сама себя пугаю, старалась не думать, но получалось это ненадолго. Стоило только расслабиться, как родители вновь проникали в мои мысли.
Измучила я себя настолько, что в стационарный портал — не платформу, а грубо вытесанную из камня арку, вошла наплевав на приличия и вцепившись в рукав магистра.
Когда переход завершился и мы оказались в городе, который я совсем не знала, хоть и прожила почти всю жизнь невдалеке от него, дыхание перехватило.
— Рэйна?
— Я в порядке. — пробормотала рассеянно, осматриваясь. Вглядывалась в здания, в деревья, в виднеющуюся дальше по улице площадь… и ничего не узнавала. Это был совсем чужой город, вроде того утреннего приграничного.
Я всю жизнь прожила в сорока минутах езды отсюда, но совсем ничего сейчас не чувствовала.
Это место не пробудило во мне никаких трогательных, ностальгических воспоминаний, только тоску по Валграду.
Мы покинули его только утром, но я уже хотела вернуться.
— Полагаю, спрашивать знаешь ли ты приличную гостиницу поблизости бесполезно. — вздохнул магистр.
— А? — рассеянно и невнятно откликнулась я, не отвлекаясь от созерцания улиц. Ни снега, ни луж после дождя, забранных корочкой льда. И мороза особого тоже не было, но я все равно спрятала нос в шарф.
