— НЕЕЕЕТ!
— Мертвую сестру! — припечатал Гинт.
В этот же миг дом охватил огонь. Удушливые хлопья пепла взметнулись в воздух. Безумие охватило все вокруг. Детский плач, крик Колвинда, ругань отца. И черный дым, валивший ото всюду. Закашлявшись, Фейрис понял, что больше не может выносить этого.
И вот, все пропало. Огня больше не было, лишь пепел, горелые доски, маленькая девочка, лежавшая на полу… Над ней склонился Колвинд, рыдая навзрыд, и обхватывая себя от горя руками.
— Ненавижу! Ненавижу тебя! Отец, за что?! — обращался он в пустоту. — За то, что я не такой, как мой брат?! Это все для того, чтобы я был похож на него?! Ради этого ты уничтожил мою сестру и мою будущую любовь?! Ради этого ты убил ее?!
Фейрис все понял. И то, почему Колвинд так жестоко убил их отца, и то, почему ненавидел его всю жизнь. Получилось, что невольно он явился той самой красной тряпкой, которой раздражают разъяренного быка. Вечным напоминанием о пережитой боли…Колвинд мстил. За свою боль, за свою утрату… Так же, как и сейчас он, Фейрис. Только у него еще был шанс, а вот у брата — уже нет.
* * *
Когда ужасный кошмар, предназначенный для его брата, но неожиданно оказавшийся и кошмаром для него самого, закончился, Фейрис открыл глаза, вытирая со лба выступивший пот.
— Ну как Вы, господин? — спросил подошедший к нему уже проснувшийся Гинт.
Князь Утеса усмехнулся.
— Ужасно, если ты про это. Выходит, что все так и было? Как ты догадался? — спросил он.
— Думаю, что так. А про то, как догадался… Я был почти уверен, что Ваш отец что-то сделал с девочкой. Причем на глазах у Колвинда. Просто так не убивают, и не становятся жестокими, Фейрис. Про пожар было довольно рискованное предположение… Но иначе с чего бы Колвинду всегда за своими злодеяниями оставлять черный пепел? Но про метку “Красной любви” я не знал. Для меня тоже это было новостью, иначе бы я скопировал ее и на иллюзию.
Фейрис кивнул.
— Как получилось, что о Лили никто не знал?
— Думаю, что ее на какое-то время отдали в тайне кому-нибудь на воспитание… Именно о ней плакала Ваша мать, потеряв. Все было бы, может, нормально, если бы Колвинд как-то о ней не узнал. Поэтому и развернулась эта драма, которую так тщательно скрывали от Вас. Единственное, я не знаю, сколько было лет и Колвинду и Лили, когда все произошло, поэтому действовал наугад. Если я попал в точку, то Ваш брат слишком долго копил свою боль, прежде, чем она вылилась в убийство отца… — сказал Гинт.
— Почему он не рассказал мне… — прошептал Фейрис.
— Кто? Ваш брат?
Фейрис кивнул.
— Ему все время говорили, что он хуже, чем Вы. Что он должен быть похожим на Вас. И убийство сестренки и истинной пары было специально сотворено на его глазах, чтобы он, наконец, перестал быть ненормальным и превратился в Вашего клона. Как думаете, какие чувства он к Вам испытыват?
— Ненависть. — безошибочно угадал Фейрис.
Глава 28. Эффект прерыва
В комнату, номер которой сообщил мне Граниэль, я возвращалась уже поздно ночью, сжимая в руках браслет из синих камней особого лазурита. Старец, с которым мы все это время общались, сказал, что это “Блокировщик магии”. На время браслет будет поглощать вырывающуюся из меня энергию. Правда, его нужно было после этого держать несколько часов в ледяной воде, чтобы очистить, освободив место. Архимаг просил носить его постоянно, особенно на балу, чтобы избежать возможных последствий. По поводу того, что это за магия, он лишь отмахнулся, сказав, что в плане ее разновидности я не обладаю чем-то особенным. Энергетические маги встречались так же часто, как огненные, водные, воздушные или земельные… Вопрос стоял только о том, чтобы научить меня с ней справляться. Ведь те, кто получают дар с рождения, учатся его контролировать с детства.
Постучав в номер и услышав “Войдите!”, я раскрыла дверь и тут же закашлялась от едкого дыма. Он исходил от каких-то курительных палочек, которые зажег Граниэль.
— Ужас какой! Что это?! — спросила, смахивая непрошенные слезы.
Эльф тут же подскочил ко мне, протягивая уже знакомый мне платок. Я усмехнулась его излишне изящным манерам, но все же платок взяла, не забыв вернуть обратно.
— Спасибо! — сказала я Граниэлю, который спешно тушил те самые вонючие палочки на столе.
— Это я тут чистил ауру места! — пояснил эльф. — Мне показалось кое-что, поэтому решил перестраховаться.
Я усмехнулась, покачав головой. Все-таки эльф казался мне странным.
— Уже поздно… Нужно ложиться спать. — сказала я, несколько смущенно оглядываясь по сторонам. Номер был один. Не ложиться же с ним на одну кровать?
— Ты спи, таверна внизу работает и ночью. Пообщаюсь еще с трактирщиком.
— А как же сон?
— Можешь быть спокойна, я не потревожу тебя. — ответил эльф.
Уже собираясь уходить, он вдруг испуганно округлил глаза.
— Алиса! Что это?! Поверить не могу! — он подошел ближе, глядя куда-то на мои волосы.
— Что?! — испугалась я тоже. — Вши, да? Или что?
Эльф покачал головой.
- Палочки эти ядовиты, ты, видимо, испачкала каким-то образом в саже от них прядь волос.
Я остолбенела от ужаса. Ну вот! Накрыло, где не ждали…
— И что делать? — слабым голосом спросила я.
— Наверное… — начал эльф, а я уже представила различные ритуалы или медицинские манипуляции. Про кладбище я предпочитала не думать. — Нужно будет отрезать эту прядь. Вроде, на кожу не попало.
И, в подтверждение своих слов, эльф, отстегнув от ремня брюк острый нож, подошел ко мне и, слегка потянув за волосы, отсек ту самую прядку. Я и правда заметила, что она немного испачкана.
— Все? Теперь не умру? — переспросила я.
Эльф улыбнулся.
— Теперь нет.
— А ты? — я заметила, что Граниэль держит мои волосы без перчаток, голыми руками.
— Для эльфов этот яд безвреден. — пояснил мужчина, прежде чем вышел из комнаты.
Уже лежа в мягкой постели, накрывшись одеялом чуть ли не до самого носа, я думала о том, что должна сказать королю Норманду. Так ли необходимо будет себя выдавать и говорить, что я — истинная пара Фейриса? Вдруг после этого он скажет, что ни за что не отправит меня обратно? Вздохнув, я постаралась переключиться на что-то более миролюбивое. Например, на то, что я, оказывается, теперь маг. Хоть и вполне обычный…. Ну, кроме того, что не могу контролировать свою силу.
Сон пришел, как только я более-менее успокоилась. Мне снился лес. Высокий и солнечный… Здесь были и хвойные деревья, и лиственные. Попадались мелкие кустарники, на которых виднелись спелые ягодки, пробовать которые я не решалась. Я шла по узкой тропинке вперед, наслаждаясь упоительными запахами природы.
