— Не нравлюсь? — она приподняла смоляную бровь.
Князь Утеса узнал ту, кого просил о милости всю свою жизнь. Но она откликнулась на его мольбы лишь раз — когда он запросил смерти.
— Нет. — сухо ответил мужчина.
Теперь, когда богиня стояла перед ним, живая, Фейрис отчего-то не испытывал того привычного благоговейного трепета перед ней. Напротив, она вызывала у него отвращение.
— Вижу, что ты недоволен… Сердит…Ну что же ты, мой милый мальчик… Я думала, что ты обрадуешься, что мы теперь можем быть вместе, мы теперь неразлучны… Особенно, когда ты отверг эту невзрачную Алису!
Сердце Фейриса невольно сжалось от вновь нахлынувшей боли. Но он сумел сдержаться.
— Она не невзрачная. И я не отвергал ее, а отпустил. Она выбрала Патрика.
Богиня Справедливости засмеялась злым и язвительным смехом.
— Ты как был дураком, так и остался! Патрик Шираса в сто раз лучше тебя! И почему он мне не отдал свою душу вместо тебя? Я бы с радостью его приняла… Вот только такие мужчины не признают ничью силу, кроме собственной… Может, именно поэтому ему было суждено воскреснуть, а не тебе?
— Что? — тихо переспросил Фейрис.
— Ах да, ты же не знаешь… Никакого ритуала не было, дорогой Фейрис! Вернее, он был… Но вот результат оказался не совсем тот…Патрик хоть и разделил твою участь, но все же смог вернуться… И да, Алиса не выбирала черного дракона, все было лишь жалким розыгрышем для Колвинда! Вот и получается, что ты сам… Своими руками… — Богиня Справедливости смаковала этот момент, растягивая каждую фразу. — Разрушил свое счастье…
— ТЫ! — взревел дракон. — Я всю жизнь надеялся на тебя! Считал, что лишь справедливость может нести в мир добро и истину!
— Истина многолика! — прошипела богиня. — Я думала, что ты изменился! Думала, что понял, наконец, что все в твоих руках и только. Но нет! Ты снова сдался. Ты — тряпка, Фейрис. Жалкая, ничтожная тряпка!
Князь Утеса хотел было снова что-то крикнуть, вновь захлебываясь в собственной боли, но на мгновение остановился.
— Отпусти меня! — потребовал Князь Утеса.
Богиня Справедливости развела руками.
— Увы! Твое прекрасное тельце уже занято. Сам понимаешь, чего добру пропадать…
— Верни меня!
— Не-а! Может, ты мне нравишься? Зачем тебя отпускать, когда ты сам отдал мне свою душу?
Фейрис усмехнулся.
— А мне и не нужно твое разрешение, богиня! Потому что я сам уйду! Меня нет в книге Смерти!
— Не сможешь, Фейрис! — богиня Справедливости покачала головой. — Но, если ты так хочешь, я могу предложить тебе сделку.
* * *
Не успела я ничего ответить лежащему в гробу мужчине, как послышался жуткий, совершенно чудовищный грохот и свист. Вместе с ним на город наползала огромная черная клякса-тень.
— Черная Армия… — прошептала я, оглядываясь. Среди тех, кто присутствовал на похоронах, поднялась настоящая паника.
— Алиса! Скорее! — я с изумлением узнала архимага Алеоссо. — Нужно забрать Патрика! Сейчас он беспомощен!
Старик что-то прошептал, с его пальцев слетела маленькая молния, и тело Фейриса, вернее, теперь Патрика, стало уменьшаться и трансформироваться, пока не превратилось в маленькую бронзовую статуэтку дракона. Архимаг ловко подцепил ее пальцами с белоснежной подушки гроба и потянул меня за руку.
— Нужно спешить! Я открою портал. Сейчас здесь начнется Ад! — прокричал мне старик, но вой толпы, кинувшейся к выходу с кладбища, все равно заглушал его слова. Поэтому я лишь, молча, кивнула, вкладывая свою ладонь в руку мужчины.
— Оставь ее! — дорогу нам преградил Граниэль, зло сверкая глазами на старика. — Она должна быть со мной!
Но Алеоссо лишь покачал головой.
— С тобой совсем скоро некто другой пребывать будет, эльф… Ибо не только дни, но даже секунды твоей жизни уже посчитаны смертью… — прошептал архимаг так, что даже у меня по спине побежали мурашки.
Словно откликаясь на его слова, в небе появилась яркая золотая точка. Она росла и увеличивалась, все больше поселяя в моей душе смятение и какое-то странное чувство. Я знала, кто это! Знала! Но не могла поверить…
— Это Фейрис? — изумленно обратилась я к старику, желая подтвердить свою догадку. — Но он же…
Тот усмехнулся.
— Мне дано многое знать, Алиса. И одно я скажу тебе точно. Все, что происходит сейчас — далеко не конец этой истории. Напротив, все только начинается…
Сияющий портал открылся прямо у наших ног.
— Иди вперед! — я же медлила, глядя на то, как застывшей статуей смотрит Граниэль в небо. Словно что-то знает… Точно так же туда смотрел и ректор Алеоссо.
Дракон же, подлетев совсем близко, обогнал даже стаю стремительно приближающейся черной армии.
Фейрис завис над нами, смотря мне прямо в глаза своими огромными золотыми глазами с вертикальным зрачком. Затем, словно что-то решив, он вдруг резко развернулся и спикировал вниз. Огромная острая пасть раскрылась, обнажив тысячи острых, как иглы, зубов. Граниэль стоял, боясь пошевелиться, глядя прямо в глаза своей смерти. А я же, не сумев вынести подобного зрелища, все же шагнула в портал.
* * *
Фейрис собирался сдержать свое обещание — принести Богини Справедливости жизнь того, кто действительно этого заслуживает. И Князь Утеса знал, кого собирается отдать ей. Чего бы это ему не стоило. Заметив в шуме толпы хрупкую фигурку Алисы, стоящую рядом с архимагом и продавцом секретов, Фейрис завис над ней, глядя девушке прямо в глаза. Она смотрела удивленно, испуганно. Но на лице ее было больше радости, чем того суеверного ужаса, с которым она смотрела на него раньше. Решив, что разберется со всем потом, Фейрис развернулся к эльфу. Убийца, решивший уничтожить сразу троих! Ни одну из этих жизней он не получил и не получит никогда! И Алису, которую уже себе почти присвоил, не получит тоже!
Фейрис раскрыл свою огромную драконью пасть и ринулся на мужчину, поражая того острыми отравленными клыками. Хватило одного укуса, чтобы эльф упал на землю, морщась от боли и зная, что смерть придет за ним неизбежно.
— Зачем ты это сделал?! — хриплым, тяжелым драконьим голосом спросил Фейрис. Слова в звериной ипостаси давались ему тяжело. — Зачем решился на убийство?!
— Мне… Мне приказал Ульрих… И это… Дело чести. — слабо ответил Граниэль. — Алиса… Позаботься о ней. Я привязался к этой девушке.
Дракон усмехнулся. Никто… НИКТО не получит больше ЕГО Алису.
— Это стало твоей ошибкой… — ответил Фейрис.
Но эльф покачал головой.
— Может и нет… Ты забрал мою жизнь, Князь Утеса… Но вот тебе мой предсмертный подарок! Я раскрою тебе свой последний секрет… Пожалуй, самый драгоценный из всех, что я когда-либо хранил…
