— Зараза! — выругались рядом и ее с размаха швырнули об что-то жесткое.
Марфа сумела собрать всех девушек на поляне, а Славка продержаться пару минут в увеличенном состоянии. Ему этого хватило, чтобы выпрыгнуть из леса с таким грузом и упасть пластом на дороге, среди девиц в разной степени расхристанности.
Но после этого служанка не убежала с поляны, а рванула в самый центр и поймала, откинутую ударной волной Василису. Перекинув ее через плечо, служанка хотела бежать прочь с поляны, но все вокруг было затянуто черным дымом.
— Васька! — взревела Марфа, чувствуя как огонь подбирается к ним сзади.
— Вперед и влево! Потом прыгай, — промяучил невидимый кот.
Служанка быстро побежала вперед, проворно свернув налево и подпрыгнула тут же зашипев от боли. Огромные когтистые лапы, тащили их вверх. Марфа почувствовала, как по рукам потекло что-то теплое, но это были мелочи, по сравнению с тем, что творилось позади них.
Накопленная сила сгустилась вокруг алтаря и взорвалась еще раз, окончательно разворотив пригорок. Ближайшие деревья разлетелись в щепки, остальные повыкорчевывала взрывная волна. Комья ссохшейся земли выкашивали ветки, как пули, а в небо поднималось огненное облако.
— Захотелось ей проверить, — Марфа отвесила бледной Яге подзатыльник, — Проверила? Чуть не угробились!
Васька хотел зашипеть, но служанка посмотрела на него таким взглядом, что он молча съежился и превратился в обыкновенного кота.
— Заслужила, — вздохнула Василиса.
— Прости, перенервничала, — Марфа смущенно потупилась и поерзала на ветке, — И все вот это устроила одна горбатая тварь?
— Не одна, у нее медальончик был, интересный… — кот показал ведьме раздавленный черепок на цепочке, — С помощью этой побрякушки, кикимора и втерлась в доверие к одной девушке, а та разнесла весть про гадалку по всей деревне.
— А деревня дело такое, один шепнул, на другом конце уже слышали, — Марфа примерилась и спрыгнула с ветки, на развороченную землю.
Оборотень приполз к ним, поджимая ушибленную при прыжке лапу.
— Больше никаких проверок! Нанимаем обоз, и едем к границе! Не останавливаясь ни на секунду! — резюмировала Марфа, глядя как Яга пытается спуститься с ветки.
— Я не возражаю! — Василиса приземлись на землю пятой точкой и досадливо поморщилась. Но уехать этим вечером им не удалось, очнувшиеся девушки подняли такой вой, что туда сбежалась вся деревня. А узнав, что именно Яга и Марфа помешали кикиморе захватить их дочерей, местные подняли дикий гвалт, отказываясь отпускать своих спасительниц без даров и угощений.
— Спасибо, спасибо! — корчмарь на коленях благодарил девушек, а из-за его спины выглядывали две черноволосые девицы, — Чем отплатить? Я вам жизнью обязан!
— Две комнаты, ванную в каждую, кувшин пива, мяса и тишины! — скомандовала Марфа, осторожно поднимаясь по лестнице.
— А как же обоз? — не выдержала Яга, позволив себе чуть улыбнуться.
— Завтра, прямо с утречка! — Марфа толкнула дверь в указанную корчмарем комнату и рухнула на кровать.
Глава 4 — Старые раны
Марья с детства была послушной девочкой. Всегда доедала невкусную кашу до конца и покорно ложилась спать на закате. Но этого было мало, чтобы нравиться собственной матери. Очень мало…
Чародейка проснулась в холодном поту, тяжело дыша. Амулет на шее приклеился к липкой коже и давил на грудь. Махнув дрожащей рукой, Марья впустила в комнату свет, отодвинув тяжелые шторы.
— Завтрак, хозяйка? — бездушная нежить отделилась от стены.
— Прочь! — волна силы испепелила несчастную слугу и ударившись о камень, расплескалась красными брызгами.
Марья посмотрела в зеркало, густые волосы, пухлые губы, чего в ней не хватает? Почему этот глупый Кощей никогда не воспринимал ее как женщину?
Отшучивался, увиливал и разжег в ней такую ненависть, которую уже ничем не потушить. Но ничего, сейчас ее время смеяться!
Чародейка криво улыбнулась и создала себе нового слугу. Спустившись в столовую, первое что она увидела, был черный конверт, лежащий на подносе для срочной корреспонденции.
— Вот ведьма! — Марья скомкала прочитанное письмо и швырнула его в окно.
Чертов портал дестабилизировался в самый ненужный момент, затянув в себя еще и Лешего! И ладно бы просто затянул, но ведь с собственной свадьбы. А невеста у него не перепуганная селянка, а ведьма в тридцатом, чтоб ее, поколении.
Посланная ей крыса прокололась на ровном месте, ожидающий ведьму маг тоже, даже амулет-хранитель и кикимора не справились!
— Это уже проблема… — чародейка стала задумчиво крутить собственный локон.
Идея пришедшая в голову ей понравилась, губы невольно растянулись в злой ухмылке.
— Берегись, ведьма! — захохотала чародейка.
Василиса нервно вздрогнула и проснулась. Корчмарь действительно расстарался, отдав им самые лучшие комнаты. Кровать была мягкой, белье свежим и пахнущим лавандой, а окна выходили на солнечную сторону.
Эта особенность и разбудила ведьму, тоненький солнечный луч протиснулся сквозь щель в ставнях и нагло светил ей в глаз.
Яга повернулась на бок и невольно охнула, тело после вчерашней встречи с кикиморой болело так, как будто ее всю ночь били палками на конюшне. Поочередно охая, Василиса выбралась из постели и прочитала простенькое заклинание для заживления синяков и царапин.
Стало лучше, она смогла одеться и выйти в коридор, постучав в дверь к Марфе.
— Голову откручу, — раздалось изнутри, но дверь открылась. Служанка выглядела куда хуже нее, царапины на лице разбухли, под одним глазом налился синяк.
Яга прочитала заклинание и над ней, заставив Марфу сморщится от боли, когда магия стала сращивать глубокие царапины на руках.
— Ты как? — ведьма осторожно присела на край кровати.
— Паршиво, — вместо Марфы ответил оборотень, выползая из-под кровати. Василиса вздохнула и прочитала заклинание еще раз.
— Относительно паршиво, — подтвердила Марфа, — Столько вчера бегали, а эти чертовы башмаки только потерлись!
Посох она потеряла на поляне, поэтому пришлось взять второй из запаса. Теперь Марфа думала, что лучше бы она сапоги там оставила.
— Это только тритретье царство… — грустно кивнула Яга.
— Ничего, я не злая, но память у меня хорошая. Я этой чародейке каждый свой синяк припомню! И хозяину тоже, — Марфа тихо вздохнула.
— Обоз через полчаса придет, — возвестил кот, вернувшись с кухни. Вокруг его мордочки был белый ореол, подозрительно попахивающий кислым молоком.
— Сметанку жрал, — горестно вздохнула коряга, зашевелившись в мешке.
