— Отойдите, — ведьма расширила кокон и обхватила им детей.
— Что ты будешь делать? Я могу помочь? — служанка немного различала очертания заклинания.
— Раньше я этого не делала, знаю только в теории, — Василиса добавила второй круг, который должен сдержать поток отработанной энергии.
Марфа непонимающе смотрела на ведьму, а потом в ее голове щелкнуло.
— Хочешь провести ритуал изгнания?
— А что мне еще остается? Проклятье тянет силу, но по сути является темной сущностью! — о последствиях Василиса старалась не думать.
Марфа согласна кивнула и встала позади ведьмы, надеясь на свою приобретенную способность рассеивать направленные заклинания. Если сдерживающий круг не выдержит, какую-то часть энергии она погасит, а там уж как повезет.
— Начинаю, — Яга отпустила контроль и сила с гудением ворвалась в проклятье, наполняя его золотистым свечением.
Круг задрожал, проявляясь в реальном мире и обрастая магическими знаками. Проклятье оказалось внутри этого круга, но оно даже не задергалось, увлеченное поглощением силы. Защитный круг налился красным светом и запустил второй виток заклинания.
— Призванной силой, приказываю! — Яга встала с колен и развела руки в стороны, словно обхватывая круг, — Изыди!
Темная сущность запищала и рванулась из круга, но было поздно. Золотое свечение разгоралось все ярче, выжигая проклятье. Сила нарастала, ведьма едва держалась на ногах, когда последняя частичка проклятья сгорела в золотом огне.
— Марфа! — только и успела крикнуть Василиса, когда защитный круг лопнул. Сила сносила все на своем пути, ища выход.
Служанка повторила движения ведьмы и встала на дороге у этой силы, раскинув руки в стороны и принимая ее удар своим телом. Секунда, другая и энергия с громким воем ударила вниз, вогнав Марфу по колено в землю.
Ведьма упала рядом с ней, огненные волосы вмиг покрылись серебряным налетом.
— Ты живая? — прокряхтела Марфа.
— Почти, — Яга смогла повернуться на спину и посмотреть вверх.
Дождь прекратился, тучи разошлись и теперь на них светило солнышко.
— Какого лешего тут произошло? — оклемавшийся Василий пришел в себя, сидя на груде перепуганных детей.
Где-то чирикнула птица, зашумели деревья, вдалеке послышался лай шавки, а в ближайшем сарае замычали коровы.
— Твоя сумасшедшая хозяйка провела обряд изгнания, — служанка вытащила ноги из намертво впечатавшихся в землю железных сапог.
— Изгнания? — кот снова нырнул в ментал и так и застыл с отвисшей челюстью.
— Что там? — Василиса только и могла, что говорить, тело ее совершенно не слушалось.
— Да ты все царство изгнала! — икнул Василий.
— Опять перепутала, — вздохнула ведьма и заснула.
— Перепутала?! — взвыла Марфа.
Оборотень перестал мелко дрожать, сидя на ближайшей верхушке дерева.
Когда проклятие нашло цель, чародейка гаденько ухмыльнулась.
— Не убереглась девица, — Марья достала магическое зеркало и решила посмотреть последние минуты жизни столь драгоценной возлюбленной Лешего. А потом можно будет и ему показать, пусть тоже порадуется.
Но увиденное ее не порадовало.
Зеркало треснуло и осыпалось магической крошкой, отброшенное в каменную стену.
— Ты достала меня ведьма!
Марья схватила чернильницу и быстро набросала пару строк. Бумага послушно свернулась в ворона и выпорхнула в окно.
— Будет тебе сюрприз! — криво ухмыльнулась чародейка. Она не хотела прибегать к посторонней помощи, но картинка вырисовывалась неприглядная. Если эта ведьма дойдет до тридесятого царства, будет очень плохо.
Тратить с таким трудом накопленную силу, чтобы прихлопнуть надоедливую ведьму, Марья не хотела. Кощей был идеальной батарейкой, пей сколько хочешь, да в накопитель перекладывай.
А накопитель был почти полон, еще чуть-чуть и Марья выполнит обещание.
— Никто не уйдет! Все будут наказаны…
А сама ведьма в это время пребывала в бессознательном состоянии. Выброс силы был настолько мощным, что из царства изгналась даже мелкая нечисть типа шушей и пакостников.
— Ты куда смотрела? — отчитывал кот смущенную Марфу, — Сто лет в помощницах у чародея ходила же! Видела какой круг она чертила?
— Какой видела?! Она все в уме начертила! А когда проявлятся начал, поздно было волосы рвать!
— Волосы… — кот посмотрел на хозяйку и многозначительно вздохнул. Рыжая шевелюра ведьмы сверкала белоснежными прядями. Не выдержало тело такой нагрузки, слишком сильная магия.
— Потом спорить будете, что-то мне подсказывает, что Моровне это сильно не понравится, — подал голос оборотень.
— Уходить надо, — кот посмотрел по сторонам, выжившие люди счастливо обнимались и хохотали, радуясь чудесному спасению, — И быстро, пока про нас не вспомнили…
Славка подхватил ведьму и усадил на загривок.
Марфа сунула кота в котомку и закинула на плечо, после отката у нее ломило все кости, но жаловаться она не стала. Сама виновата, что уж там.
Едва они дошли до ворот, их нагнала запыхавшаяся процессия.
— Стойте! У нас послание от нашего царя!
— Вот этого нам и не хватало, — фыркнул кот.
— Бежим? — тихо спросила Марфа.
— Бежим, — согласился оборотень, увеличиваясь. Служанка ловко зацепилась за его хвост и все команда перемахнула через забор.
— Куда? Зачем? — растерянно почесал в голове советник, роняя на землю приказ о награждении, — И как мне теперь докладывать?
За забором Марфа тоже залезла на оборотня, осторожно прижимая к себе спящую ведьму.
Чем ближе они подъезжали к границе, тем мрачнее становился кот.
Марфа не выдержала, в очередной раз поправив сползающую котомку с котом.
— Ты чего весь извертелся?
— Неправильно это, Марфа. Ох как неправильно… — Василий мрачно смотрел на радующихся людей.
— Что сейчас то не так? У нас с самого начала все было неправильно!
— Посчитай отдачу, умножь на расход и увидишь, — кот выбрался из котомки и прикоснулся к ведьме.
— Отдача слишком маленькая была, для такой колоссальной растраты. И куда она ударила? Евпатий-коловратий! Славка, стой! — служанка спрыгнула с оборотня с Василисой на руках.
Хрупкая ведьма приняла на себя большую часть отдачи!
— Она не просто спит! Она в коме! — служанка стала тормошить Василису, но та просто стекла по ее рукам безвольным кулем, — Ты ее фамильяр! Как ты не почувствовал?
— Даже фамильяр не восстановится за такое короткое время! — огрызнулся кот.
