«У меня осталось совсем мало времени, — размышлял волхв. — Если Лютый обнаружит мои закладки, как поступит? Поднимет тревогу или сохранит молчание? Допустим, молчать не станет. Тогда меня банально возьмут под стражу. Довольно трудная задача, когда есть демон в загашнике. С его помощью я мгновенно перенесусь на Утиное озеро и уйду через Источник. К полигону мне не прорваться. Остановят любыми средствами. Источник — моя единственная надежда. Только бы Тамара нашла способ активировать Зов. Даша…. Что с Дашей? Если события начнут развиваться стремительно, я рискую оставить ее здесь. Получается, надо заранее подготовить ее к побегу. А вдруг она передумала?»
Чтобы получить окончательный ответ, он набрал номер Даши. Девушка долго не откликалась, словно забыла свой аппарат в комнате, а сама куда-то вышла. Но вот что-то щелкнуло, и ее обрадованный и слегка запыхавшийся голос нарушил тишину.
— Ой, Никита! Извини, я с дедом занималась! Он меня постоянно экзаменует на различные темы!
— Ты не против, если я навещу тебя сейчас?
— Почему я должна быть против? — засмеялась Даша. — Я жду. Дверь заперла.
— Тогда целую, — улыбнулся Никита.
— Когда появишься, тогда и осуществишь свою угрозу!
Она отключилась, а Никита коварно улыбнулся. Он был уверен, что разговор прослушивался. Вот пусть и поломают голову.
* * *
— Есть контакт! — доложил оператор, скидывая наушники с головы и передавая их Ямпольскому. Подполковник быстро натянул их и с напряженным лицом стал слушать болтовню молодых людей, который продолжался не слишком долго.
Как только раздался щелчок отключения связи, Ямпольский передал наушники оператору и спросил у второго бойца, смотрящего на монитор, где светилась схема города с многочисленными мерцающими метками и рядами цифр.
— Откуда был звонок?
— От кремля, господин подполковник, — ответил второй оператор. — Метров сто от главных ворот.
— Отлично, — кивнул Ямпольский и повернулся к молодому мужчине в «осовской» форме с капитанской нашивкой.
— К Назарову приставить группу слежения. Вести до Княжеского моста. Если он едет к Сабуровым, мы сможем довести его только до КПП. Значит, стоять на месте и ждать, пока он не поедет обратно.
— Понял, господин подполковник, — кивнул капитан. — Какие еще будут приказания?
— Пожалуй, пока больше ничего.
Снегирев взял в руки амулет связи, сжал его в крепком кулаке и тихо проговорил, дублируя приказ Ямпольского.
— Группа Киселева выехала к месту последнего контакта «Пришельца», — сказал он. — Вторая группа будет стоять возле моста, чтобы гарантированно не потерять клиента.
— Хорошо, — кивнул Ямпольский и встал за спиной второго оператора, следящего за сеткой городских улиц. — А вам не показался странным разговор, капитан?
Снегирев тоже слушал через вторые наушники, о чем говорили молодые люди, и поэтому ответил мгновенно:
— Так точно, господин подполковник. «Дверь заперла», «когда появишься». Почему Назаров сказал «навещу», а не «приеду»? Может, какие-то условные фразы?
Ямпольский поморщился.
— Излишне драматизируете ситуацию, капитан, — сказал он, присаживаясь на стул. Ему дали недвусмысленный приказ следить за каждым шагом мальчишки начиная с сегодняшнего дня. Почему именно сегодня, а не в те дни, когда интерес к «Пришельцу» только начал набирать обороты? Что произошло? Если судить по косвенным причинам, на полигоне, где телепортаторы тестировали новый портал, случилось какое-то событие. И оно обязательно связано с Назаровым. Неужели мальчишка нащупал ход в свою Явь? Князь Зайцев находится в Твери, Басманов уехал на полигон. Вяземский куда-то исчез, его с самого утра не видели.
— Полагаете, эти фразы не завуалированы? — на всякий случай уточнил Снегирев. Иначе потом любой прокол в операции спишут на его людей и лично на капитана службы сопровождения. Почему не обратил внимания на странности разговора, не принял меры? А какие меры примешь против мастера иллюзии, боевого мага, испепеляющего за один раз своих врагов? Остается только фиксировать перемещения Назарова по Твери. В Боровичах пусть родственник князя Зайцева этим занимается.
— Назаров подозревает, что мы его прослушиваем, — усмехнулся Ямпольский, — Ну и решил побаловаться, запудрить нам мозги. Пусть его…
Капитан Снегирев судорожно дернулся, схватив вибрирующий амулет связи. Приблизил к уху и выслушал доклад.
— Господин подполковник, — голос подчиненного не предвещал ничего хорошего. — Назаров исчез.
— Куда исчез? — недовольно спросил Ямпольский.
— Группа Киселева перехватила «Пришельца» в ста метрах от Владимирских ворот кремля, и вела его до Смоленского кладбища и потеряла.
— А что ему там понадобилось? — взметнулись брови старшего офицера.
— Никаких контактов по дороге не было. Он пешком дошел до кладбища и там исчез.
— Смоленское имеет только одни ворота, — задумался Ямпольский. — Других, чтобы покинуть юдоль скорби, там нет. Точно исчез?
— Буквально на глазах. Прошел по аллее, свернул в кусты и пропал.
Снегирев перевел дух. Удивительно, что Ямпольский спокойно отреагировал на неважные новости. Даже плечами пожал, оставаясь в прострации. Потом спросил:
— А что маг сопровождения? Бездействовал?
— Зафиксировал всплеск отрицательной энергии…
— Инферно, что ли? — Ямпольский сделал стойку. — Так-так! Пусть едут к Княжескому мосту и в две группы следят за выезжающими из Затверечья. Где-то же должен себя проявить этот шустрый мальчишка. У меня стойкое подозрение, что он уже в особняке Сабуровых. Возможно, до сих пор скрывал умение пробивать короткие портальные тоннели. Капитан, поставьте еще одну группу дежурить у Владимирских ворот. Даже одного человека хватит! А мне придется на доклад к князю Зайцеву идти.
* * *
Даша едва дождалась, когда успокоятся холодные волны от инфернальной воронки, и бросилась в объятия Никиты, и только вежливое покашливание демона, скромно устроившегося в дальнем углу комнаты, отрезвило молодых людей.
— Ты же не просто так пришел? — со скрываемой в голосе тревогой спросила девушка, поправляя простенькую прическу, растрепавшуюся от шторма, ворвавшегося в помещение. — Что-то случилось?
— Кажется, мне нужно уходить, — Никита сел в кресло, а Даша примостилась у него на коленях, цепко обхватив его за шею, словно боялась исчезновения своего любимого. — Сегодня Понятовский уехал на полигон для проверки портала вместе с Басмановым. Если он обнаружит нестабильную магоформу — меня заподозрят в саботаже проекта. Сама понимаешь, чем это может грозить. Не хотелось бы в такой спешке проводить эвакуацию.
— Тебе? — нахмурилась Даша. — Что ты хочешь этим сказать? Ты уходишь один, без меня?
