— Даже бронемашины? — усмехнулся Стас, крепко вцепившись в руль.
— Если встретишь бронеходки, тормози. Это наши, — успокоил его Ярик, сидящий рядом с девушками. — У мятежников нет тяжелого вооружения.
Анита покосилась на него, услышав характерное передергивание затвора. У Ярика в руках мелькнул короткоствольный автомат. Дело серьезное, если парни обложились стреляющим железом. Девушка сглотнула тягучую и горьковатую слюну. Воздух вокруг сгустился осязаемым страхом.
Чем дальше они отъезжали от района проживания, тем тише становилось вокруг. Судя по безмятежно светящимся уличным фонарям и темным провалам окон, по которым скользили блики фар пролетающих по дороге редких автомобилей, здесь еще не знали о бунте в Хамовниках. А может, знали и готовились к тяжелым дням противостояния между властью и мятежниками.
— Оп! Приехали! — прервал затянувшееся молчание нехорошим голосом Стас и стал притормаживать.
Дорога, пролегавшая вдоль парковой зоны, огороженной ажурным забором, оказалась перекрыта двумя внедорожниками. Они подсвечивали окрестности фарами ближнего света, а рядом с ними стояло несколько вооруженных человек. Из «Трабанта» была видна экипировка этой группы: серая униформа с шевроном на левом плече. У княжеских войск и осназа они в виде «варяжского щита», а эти — пятиугольные. Анита знала, что шевроны наемников и личных боярских дружин никогда не копировали форму государственных. Значит, мятежники успели перекрыть дороги. Но почему они контролируют выезд из Хамовников, а не наоборот — не создают оборонительные щиты, обращенные на бульвар?
— Никого не хотят выпускать, — словно прочитав мысли девушки, сказал Алексей. — Стас, не глуши мотор, будь готов ломиться вперед.
— На таран пойдем? — осклабился водитель.
— На таран…, — чуть ли не по слогам ответил старший рында. — Боярышни, активируйте амулеты защиты.
Тем временем трое наемников подошли к внедорожнику Анциферовых и распределились по сторонам. Один держал на прицеле автомата лобовое стекло, второй контролировал движение своего напарника, постучавшего в стекло со стороны Стаса. Рында не стал опускать его полностью, всего лишь наполовину.
— В чем дело? — спросил он с ленцой. — Почему наемники личный транспорт горожан останавливают?
— Велено перекрыть выезд из Хамовников, господа, — ответил проверяющий. — Возвращайтесь обратно.
— По чьему приказу? — голос у Стаса стал опасно резким. — Распоряжения градоначальника не было…
— Здесь не градоначальник указывает, — прервал его наемник и демонстративно поднял ствол автомата. — Прошу без глупостей во избежание проблем.
— Отъезжай, Стас, — тихо приказал Алексей. — Все ясно.
«Трабант» рыкнул, словно передавал настроение своего хозяина, и наезжая на бордюр, развернулся, чтобы поехать в обратном направлении. Анита с Настей почувствовали, как в салоне слегка похолодало. У наемников явно находился маг, прощупавший аурные следы в машине, считывая количество людей.
— Куда теперь? — Ярик с напряженным вниманием смотрел назад, опасаясь погони наемников. Но их машины оставались на месте. В самом деле, перекрыли выезд и не дают возможности вырваться из опасного кольца, в которое превратились Хамовники.
— Попробуем еще через Зубовскую улицу, — мрачно ответил Алексей. — А там на Пречистенку. Не все же выходы на бульвар закрыли. Это уже наглость.
— Ладно, хоть выяснять не стали, какого черта мы ночью шарахаемся, — хмыкнул Ярик.
— Не их дело, — у Алексея резко портилось настроение. — Я так думаю, наемники поставлены для пресечения выезда жителей, чтобы никто не предупредил о произошедшем. Заодно всех поставили в положение заложников. Уроды.
— На Плющихе такой фейерверк устроили, что всей Москве стало ясно, что случилось, — фыркнула Настя.
— Разворачивайся, — вдруг встрепенулся Алексей. — Попробуем через Лужники. Почему-то заклинило меня, решил сразу через Крымский мост на Люберцы уйти. Поехали в обход.
Эту дорогу Настя хорошо знала. Она как раз вела в университет через усадьбу Воробьевых, лояльных Великому князю.
— У Воробьевых никто не погиб в Твери? — спросила девушка.
— Умница, боярышня, — похвалил ее Алексей. — А я вот дурак, сразу не догадался. Надо было туда ехать, чтобы выскочить из этой чертовой петли. Нет, столько времени потеряли!
Анита наклонилась, чтобы посмотреть на происходящее. Небо вдоль Плющихи по-прежнему отсвечивало багровым, но интенсивность стала меньше. А вот трассеры продолжали вспарывать черноту небосвода в просветах между домами. Где-то шел бой.
«Трабант» проскочил крайние здания Хамовнических фабричных корпусов, потом мимо усадьбы Трубецких, возле которой происходило непонятное шевеление в виде многочисленных перемещений людей и автомобилей, въехал в Усачевский переулок, и уже в самом его конце движок чихнул и стал работать с перебоями, натужно. Приборная доска вспыхнула переливами аварийных датчиков и лампочек.
— Что еще? — Алексей сдержался от крепкого словца, завертел головой, пытаясь разглядеть в темноте причину забарахлившего мотора.
— Нас задело магическим ударом, — напряженно пояснила Анита. — Кто-то зацепил остаточной энергией. Если бы Стас промедлил, вовсе бы встали.
«Трабант» еще раз чихнул, но через пару секунд оживленно затарахтел и помчался дальше. А на самом выезде из переулка они налетели на очередной пост, который, в отличие от первого, сразу же ударил из стволов по машине. Бронированный корпус принял на себя первые выстрелы, пока вспыхнувшая сфера защиты полностью не закрыла «Трабант». Но в дело вступили маги. Сдвоенный удар со стороны поста мгновенно снес «полог» и остановил тяжелую технику — как будто цепкие лапы гигантского животного обхватили блестящие бока автомобиля и встряхнули его на ходу, заставляя пробуксовывать колеса на месте.
— У них артефактор! — Алексей распахнул дверь. — Живо все из машины! Ярик, на тебе прикрытие!
Анита отстранено подумала, что все правильно. Алексей в их группе главный, и он решает, кому как действовать. Ярик — неплохой «ратник», да еще с двумя Стихиями. Он должен отвлечь на себя преследователей, а Стас, как более слабый одаренный с Алексеем пойдут с девушками. Нужно прорываться к Лужникам, а оттуда через мост к усадьбе Воробьевых, где можно укрыться на время. Да, все правильно!
За спиной громыхнуло дважды, озаряя проулок, в который метнулись четверо человек, потом раздались звуки, как будто разом стрельнули из праздничных хлопушек. Бежавшие впереди девушки остановились, не зная, как поступить дальше. Они оказались в каком-то дворе, испуганно затаившись в темноте. Ни одно окно не светилось; жильцы, если и проснулись, поглядывали на улицу с опаской прячась за плотными шторами.
— Мост в трех километрах отсюда, — сказал Алексей. — Вот туда и пойдем. Защиту не снимайте, боярышни. Держитесь за нашими спинами. Главное, дойти до усадьбы Воробьевых. Там и спрячемся, пока этот бардак не закончится.
