Эдинбургский замок
Мостовая гигантов
Мостовая гигантов
Завершая знакомство с Англией, заглянем на одно из побережий Северной Ирландии. Здесь в местечке Козвэй-Кост расположено настоящее чудо природы. Из воды у берега торчат около 40 тысяч массивных столбов темного базальта. Средняя толщина колонн — около 50 см. Причудливая скала напоминает огромную мостовую, уходящую в море. Существует легенда о том, что ее построил ирландский гигант Финн Мак-Кул. Согласно преданию, чтобы перейти море, он вбивал в морское дно каменные колонны. На самом деле Мостовая гигантов — результат древней вулканической деятельности.
Франция
В прежние века из Англии во Францию можно было добраться только морем, через пролив Ла-Манш. Потом, когда появились самолеты, — по воздуху. Теперь обе страны связывает Евротоннель. Первым инженером, который выдвинул идею тоннеля для конных экипажей под проливом, разделяющим Англию и Францию, стал француз Альберт Матье-Фавье. В 1802 году он предлагал освещать тоннель масляными лампами и вентилировать его с помощью отдушин, ведущих к поверхности моря. После окончания Второй мировой войны к проекту вернулись. Решение о строительстве тоннеля для автомобилей и поездов было подписано 12 февраля 1986 года. Англичане прорыли 84 км, французы — 69 км. Идущие навстречу друг другу тоннели сошлись с точностью в 36 см. Последние метры тоннеля в конце 1990 года были преодолены вручную — с помощью кирок и лопат. 6 мая 1994 года Евротоннель был торжественно открыт в присутствии королевы Великобритании Елизаветы II и президента Франции Франсуа Миттерана. Теперь и мы можем проехать по нему. Вперед! На Париж!
Эйфелева башня
Панорама Парижа у острова Сите
Мон-Сен-Мишель
По дороге можно завернуть на северо-западное побережье Нормандии. Там в бухте Сен-Мишель расположен небольшой островок, который во время прилива полностью окружен водой. Во время отлива вода отступает почти на 25 км, и к острову можно подойти почти вплотную. В центре острова — скала высотой 78 м, а на ней почти сказочный замок. Строительные работы начались на острове в XI в. Сен-Мишель облюбовали монахи, которые начали возводить здесь аббатство, более похожее на крепость. Строительство закончилось в 1520 году. Вокруг аббатства возник небольшой городок. В XV веке замок Мон-Сен-Мишель осаждали англичане, однако они так и не смогли одолеть его неприступные стены.
Сен-Мишель становится островом только во время прилива
С островом связано несколько легенд. Англичане верили, что на этом острове король Артур убил жившего там великана. Монахи аббатства порой намекают, что где-то в толстых крепостных стенах замурована легендарная святая чаша — Святой Грааль. Неудивительно, что Мон-Сен-Мишель входит в пятерку самых популярных достопримечательностей Франции. Ежегодно остров посещает до 3,5 млн человек.
Руанский собор
По дороге к столице Франции стоит заглянуть в город Руан. Он расположен в 230 км на северо-западе от Парижа. Самое известное сооружение города — знаменитый Руанский собор. Он начал строиться очень давно — в 1202 году. Работы продолжались несколько веков, и поэтому разные башни собора отличаются одна от другой. Однако все они являются прекрасным примером архитектуры, которую называют готикой. Готика зародилась в XII веке на севере Франции, в XIII веке она распространилась на территорию современных Германии, Австрии, Чехии, Испании, Англии. В Италию готика проникла позднее… Хотя термин «готический стиль» чаще всего применяется к архитектурным сооружениям, готика охватывала также скульптуру, живопись, книжную миниатюру.
Руанский собор — яркий пример французской готики
Собор в Руане знаменит также своими замечательными витражами. Не случайно город образно называют столицей витражей Франции.
Шартрский собор
Две башни Шартрского собора, не похожие одна на другую, возносятся над окрестной долиной. Находится собор в городе Шартр в 96 км к юго-западу от Парижа. Был он заложен на месте древнего друидского святилища в XI веке и освящен в 1260 году. Западный вход, именуемый «Королевским порталом», украшен статуями королей и королев. Над ним располагаются четыре окна со знаменитыми витражами XII века, которые почти в первозданном виде дошли до наших дней.
Шартрский собор
Это одно из наиболее почитаемых церковных зданий в мире. Шартрский собор, как и Руанский, является местом паломничества.
Эйфелева башня
Наконец-то мы добрались до Парижа! Сегодня символом города является заметная издали красавица — Эйфелева башня. А ведь во время строительства ее называли и «трагическим уличным фонарем», и «курьезной фабричной трубой», и даже «скелетом колокольни». Решение возвести в центре необычную конструкцию было принято в конце XIX века — башня строилась к открытию в 1889 году Всемирной выставки. На конкурс было подано около семисот работ. Выиграл Александр Эйфель — лучший на то время создатель металлических конструкций. Он предположил построить гигантскую пирамидальную башню, высота которой вдвое превосходила бы высоту Пирамиды Хеопса в Египте. Работы начались на Марсовом поле, где был возведен мощный фундамент. Монтажом занимались 300 верхолазов. Башня состояла из 12 тысяч железных деталей, для их соединения потребовалось 2,5 млн заклепок.
Ее верхняя площадка, составляющая в поперечнике всего 1,4 м, поднимается над землей на 300 м. На вершину башни ведут 1792 ступени, но работают и лифты.
Собор Парижской Богоматери
