– Я не суеверен, но – знак дьявола? – удивился Грант.
– Я знакома со всеми мировыми религиями, – сообщила Анна так, словно это было самым обычным делом. – Если в Книге Откровения три шестерки означают число зверя, то в других религиозных учениях они часто упоминаются без всякой связи со злом. В нашем случае шестьсот шестьдесят шесть – это еще и тридцать седьмое число в последовательности треугольных чисел.
– Куда ни плюнь – всюду тридцать семь! – восхитился Юджин.
– Не могу не согласиться. Короче, я наложила первые тридцать семь чисел треугольной последовательности на бинарные данные 47-й хроматиды и использовала то же приложение, что для получения тридцатисемибитной картинки, извлеченной из взрывной волны.
– Окей, – сказал Джек, держась за голову. – От твоих объяснений одна головная боль. Просто покажи, что нашла
– Хорошо, доктор Грир, – Анна отправила изображение им в очки.
Они увидели две пиксельные картинки. Первая состояла из штриховых линий разной длины, расходящихся от одной точки.
– Похоже на взрыв звезды, – сказал Юджин.
В наушниках раздался смех и голос Гэби:
– Это карта пульсаров, – Гэби присоединилась к ним вместе с Тамурой и Ражешем.
– Я тут одна без научных степеней, – пожаловалась Тамура. – Объясните кто-нибудь.
– В 1977, – принялась рассказывать Гэби, – NASA запустила два зонда, Вояджер-1 и 2, для исследования Солнечной системы и возможного выхода в межзвездное пространство. На каждом аппарате имеется золотой аудио-видео диск с информацией о Земле и картой пульсаров, позволяющей определить положение планеты в галактике Млечный Путь. Пульсары – это компактные звёзды, создающие высокочастотные импульсы в определенном режиме. По ним можно не только определить местоположение планеты, но и вычислить время запуска зонда.
– Да, – вступил Юджин. – Со временем положение пульсаров относительно друг друга меняется, а вместе с ним – и частота импульсов. По изменению частоты можно определить, где кто находился в прошлом.
Тамура внимательно рассматривала галактическую карту в 3D.
– Вы хотите сказать, что инопланетяне поместили карту своего местожительства в человеческую ДНК?
– Не только человеческую, – добавил Грант. – Она присутствует во всех тварях, затронутых Зальцбургом.
– Круто, да? – засмеялся Даг. – А на второй картинке и сами эти ребята.
Картинка была довольно приблизительной, но сходство с богомолоподобными существами, или расой богомолов, бросалось в глаза.
– Как водяные знаки, – Гэби провела рукой сквозь голограмму.
– Посчитала, откуда они?
– Да, доктор Грир. Созвездие Стрелец, сто пятьдесят световых лет от Земли.
Все задумались. В сериале Star Trek это расстояние соответствовало двенадцати дням пути при скорости warp-9. В реальной жизни самому быстрому земному аппарату понадобилось бы сорок тысяч лет, чтобы достигнуть ближайшей звезды Альфа Центавра, расположенной от нас на скромном расстоянии в четыре и три десятых световых года.
– Что-то знакомое, – Юджин принялся чесать затылок, некогда покрытый волосами. – Теперь буду мучиться, пока не вспомню.
– Это пресловутый сигнал WOW, проекта SETI, Поиск внеземных цивилизаций, – напомнила Гэби. – В 1977 году радиоастроном Джерри Эйман зарегистрировал сильный узкополосный радиосигнал. Точкой отправления считалось созвездие Стрелец в ста пятидесяти световых годах от Земли. Высказывалось предположение, что сигнал мог быть вызван пролетавшей кометой. Однако сейчас мы можем сказать, что комета, скорее всего, ни при чем.
Джек по-прежнему был без шлема, и ему послышался отдаленный гул. Он в ужасе подумал, что идет еще одна волна, но звук явно имел другое происхождение.
– Принимаю очень слабый, неразборчивый сигнал, – сообщила Анна. Цифровые черты ее лица осветились изнутри.
– Поработай с ним, – попросил Джек.
– Запускаю фильтры и усилители, – Анна замолчала на несколько минут.
– Это сообщение от адмирала Старка. Северная Звезда в руках русских. Только что они сбили два наших тяжелых транспортника. Вероятно, скоро начнут спуск под ледовый щит. Связь окончена, – в мелодичном голосе Анны отчетливо слышалась тревога.
– Вот как! – воскликнул Юджин, хлопая себя по коленям руками в перчатках. – С одной стороны у нас израильский спецназ, с другой – русский. А посередине – команда ботаников и робот, который, кажется, испуган больше всех.
– Спокойно! – рявкнул Джек. – Мы вооружены. Уничтожили двух врагов. Продолжаем движение к пирамиде и надеемся, что доберемся до того, что внутри, раньше, чем остальные.
Глава 36
Рим
— Что за штуковина? – спросила Янссен. Вид у голландки был бледный и болезненный, вокруг глаз — черные круги.
— Генератор электромагнитного поля, – Миа повернула выключатель на аппарате довольно примитивного вида. Собрать его оказалось нетрудно — медную обмотку присоединить к автомобильному аккумулятору. Связь госпиталя с римским университетом Sapienza позволила Путелли получить все необходимое посредством одного звонка на факультет физики.
Труднее оказалось убедить Путелли в существовании взаимосвязи между биофотонами и распространением Зальцбурга. Эта идея представлялась ему ненаучной. И он всячески настаивал на традиционной теории межклеточной коммуникации. Однако так и не смог ответить на вопрос Мии о том, как традиционный метод согласуется со способностью световой вспышки менять ДНК на больших расстояниях, и вынужден был уступить.
Миа предполагала поместить носителя Зальцбурга в магнитное поле, дождаться вспышки и выявить наличие (или отсутствие) защитного эффекта. Если такой эффект существует, можно будет создать защитные поля для широких слоев населения. Если же эффект слаб или отсутствует — значит, не получилось.
В чем Миа и Путелли сразу согласились, так это в том, что эксперимент следует проводить в отдельном закрытом месте и не на человеке. Выбрали пустующую операционную на седьмом этаже. Олли и один из помощников доктора Путелли вкатили туда большую железную клетку с боровом. Боров хрюкал и осматривался, Мии он понравился.
Клетку поставили на место, и Олли, просунув руку между прутьями, почесал борову бок:
– Вот отработаешь свое, и папочка доберется до бекона.
Янссон в ужасе воззрилась на него.
— Милая моя, вам надо поспать: у вас вид совсем замученный.
— Я просмотрела новые гены из 48-й хроматиды, – сказала Янссон, игнорируя Олли. — Там есть кое-что интересное.
– Биофотоны? – Олли явно хотелось принять участие в ученой беседе.
— Нет, – сухо отрезала Янссон. — Речь о гене MRE11, отвечающем за ремонт ДНК.
