Когда разряд миновал, Джек вскочил на ноги и уставился на огромную дыру в потолке, сквозь которую был виден внешний (по отношению к подземелью, где они находились) мир. Вид помещения внизу полностью изменился: в центре возвышалась куча льда и снега, часть врагов погибла, несколько солдат были тяжело ранены. Абрахам и Тамура исчезли. Гэби склонилась над Грантом. Анна продолжала ползти к Ражешу.
Джек бросился вниз, перепрыгивая через ступени. Держа оружие наготове, он принялся разыскивать своих. Он обходил снежную гору, когда услышал голос Тамуры.
– Что еще за сопли и вопли? – Тамура несколько раз пнула Анну.
Джек поднял винтовку, и в этот момент кто-то сшиб его с ног. Винтовка отлетела в сторону, Джек потянулся за ней, но не успел.
– А вот и наш пропавший! – коммандер Абрахам рывком поднял Джека и сорвал с него шлем. Анна беспомощно лежала на земле. Остальные были или мертвы, или ранены. Они проиграли: до пирамиды не добрались, и все собранные сведения о народе мезониксов погибнут вместе с ними.
Тут он с удивлением заметил, что Анна подмигнула ему.
– Заберем робота, остальных – в расход, – Абрахам нажал кнопку на запястье, и странного вида животное направилось в их сторону.
Джек не сразу догадался, что перед ними был робот-грузчик. На своих четырех железных ногах робот довольно ловко преодолевал завалы на своем пути. Вот чьи странные следы они видели возле выхода из лифта.
– Вы не служите в армии, да? – Джек смотрел на Тамуру.
– Служу, но не в вашей, – голос ее был холоден. – Когда мы убрали вашу передовую группу на базе, мне было приказано остаться и собирать информацию. А также создавать вам помехи.
– Поэтому вы застрелили раненого в туннеле? Чтобы молчал.
– Ты убила Дахана? – удивился Абрахам.
– И не только его. Она пристрелила второго вашего бойца, который остался на базе с ней вместе. Наверное, чтобы мы больше ей доверяли.
Издалека донесся звук циркулярной пилы. Нет, не пилы. Это больше походило на гудение гигантского пчелиного роя, летевшего прямо к ним. Тамура и Абрахам тоже услышали и принялись озираться.
Звук достиг пика, и в пролом в потолке влетела дюжина черных предметов, половина из которых тут же обрушилась на Тамуру, а половина – на Абрахама.
Это были дроны, собранные Анной в электронной лаборатории еще до спуска под землю.
Тамура отмахивалась, а потом выхватила пистолет. Один дрон, вынырнув из-за ее плеча, выбил оружие, перевернулся в воздухе и взмыл вверх, не коснувшись земли. Другой резко развернулся и ударил лопастями ротора ей в лицо. Тамура закричала и схватилась за окровавленные глаза.
Джек изо всех сил воткнул противоскользящие шипы своего ботинка в ногу Абрахама, одновременно ударив локтем в район солнечного сплетения. Абрахам согнулся и выронил винтовку. Джек бросился на землю, схватил оружие и выстрелил из положения лежа.
Теперь все дроны сосредоточились на Тамуре, которая, лишившись глаз, шарила руками вокруг себя в поисках оружия. Джек наступил ей на пальцы, и она, крича от боли, подняла свое искаженное ужасом лицо. Он приставил ствол к ее голове и тронул спусковой крючок.
– Не убивайте ее, доктор Грир, – попросила Анна.
– Это почему еще?
– Думаю, что после всего продолжать жить для нее будет хуже, чем умереть.
Джек перевернул винтовку и оглушил Тамуру ударом по голове.
Гэби пробежала мимо, направляясь на помощь Дагу и Юджину, которые пытались выбраться из-под плотного снежного завала. Шлемы спасли их от удушья. Постепенно удалось откопать всех.
– Как Грант? – спросил Джек.
– Живой, – ответила Гэби. – Пока.
К сожалению, этого нельзя было сказать о Ражеше: он умер почти сразу после ранения. Капитан Муллинз был жив, но, казалось, долго не протянет.
В глубине туннеля послышалась русская речь, и Джек похолодел. Неужели после всех жертв и потрясений им все-таки предстоит погибнуть от рук нового врага?
Все, кто мог, схватили оружие и залегли за укрытиями, готовясь к новому бою. К их удивлению, в туннеле началась жаркая перестрелка, и через некоторое время в нем показались люди в форме. Джек не верил свои глазам.
– Свои! – кричал адмирал Старк. – Не стрелять – свои!
С ним была группа Морских котиков, из другого коридора появились бойцы подразделения Дельта.
Джек без сил опустился на ближайший сугроб.
Анна, наконец, подползла и гладила своей единственной рукой волосы Ражеша, пока его тело не унесли прочь.
Глава 53
Гренландия
Боевые действия закончились: контроль над Северной Звездой был восстановлен, враги уничтожены или взяты в плен. Настало время хоронить и оплакивать погибших, лечить раненых. Военные медики готовили Муллинза к эвакуации в США. Грант стремительно поправлялся сам, к немалому изумлению тех же медиков. Джек думал, что, если бы Миа была здесь, она могла бы дать этому медицинскому чуду научное объяснение.
Тамура, как выяснилось, была не бойцом израильского спецназа, а агентом, работавшим на Израиль. Она родилась и выросла в Америке, и ее рассказ об интернировании семьи во время войны был чистой правдой. Несмотря на все извинения и попытки примирения со стороны правительства США, она лично ничего не простила и всю жизнь терзалась неутолимой жаждой мести. Теперь ей тоже предстояло ехать в Штаты, где ее ждал суд за шпионаж и, вероятно, смертная казнь.
Потерявшая руку и ногу Анна нуждалась в серьезном ремонте. Необходимые запчасти должны были скоро прибыть в сопровождении Адама и Леи, ее осиротевшей группы техподдержки. Грустно было думать, что Ражеш уже не увидит, как его дочь проходит путь взросления — от молодости к зрелости. (Джек хотел бы верить, что путь этот будет не слишком поспешен, но, учитывая обстоятельства, и пара недель – срок немалый. )
Она стояла над его ледяной могилой на Северной Звезде до тех пор, пока не начала замерзать гидравлическая жидкость в ее системе. Такая преданность вызвала у военных на базе чувство большого удивления и даже некоторого опасения. Но те, кто ее знал, не удивлялись: Ражеш был ей отцом, и вот она осиротела…
Джек был поглощен мыслями о фантастических находках, обнаруженных ими под ледовым щитом Гренландии. По непонятным пока причинам цветущая цивилизация мезониксов была обречена на вымирание. Ужасная судьба, возможно, уготованная теперь и людям. Перед его мысленным взором появилась статуя обезьяноподобного существа с цепью на шее из святилища. Дальний генетический родственник, живший рядом с мезониксами, за миллионы лет эволюции так и не вышел из животного состояния. Интересно, есть ли у эволюции фавориты? На этот раз в силу случайного стечения обстоятельств на вершину взобрался Homo sapiens и объявил себя царем всего живого. Но остались вопросы: так ли это? и удастся ли нам удержать пальму первенства там, где не смогли другие?
