Доверчиво жалуюсь, надеюсь, ты не любишь ноющих девиц и не станешь на меня планы строить, а с другой стороны, отказать тоже вроде не способен.
— А ты стрелять-то хоть умеешь? — интересуется.
— А обязательно стрелять? — задаю дурацкий вопрос.
В принципе, я уже выбрала, что мне подходит, конечно, бесконтактный. Однако нужно же обставить получше, на случай, если вдруг Клима кто расспросить решит.
— Или стрелять издалека, или подходить и давать разряд вплотную.
— Подходить?! — пугаюсь. — Ой нет, я лучше стрелять поучусь. А ты умеешь?
— Откуда? — пожимает плечами. — Нас такому не учат.
Слава богу.
— Ну, найду где поучиться. Так поможешь выбрать?
— Ну я не специалист…
— Так мне и не нужно профессиональное. Ладно, у консультанта спрошу, — отмахиваюсь беспечно.
— У моего раба статус телохранителя. Только он им почти не пользуется. нужды нет.
— А подсказать что-нибудь сможет? — с любопытством смотрю на симпатичного парня, из тех, что не похожи на любимых собачонок.
— Конечно, — соглашается Клим. — Поможешь госпоже выбрать, что она захочет, — это уже рабу.
— Как прикажете, господин, — отзывается тот. Похоже, нормально к мальчику относятся, без излишних перегибов. Всё-таки Клим симпатичный.
Подъезжаем к облюбованному мной магазину, проверка не хилая, скан ладони, наличия оружия, пугаюсь, не засекут ли мой дес-шокер и микросетевик, но проносит. Выдыхаю незаметно.
Стою растерянно, Клим демонстрирует, что мальчишки всегда остаются мальчишками, даже при матриархате — моментально идёт к лучшим образцам из выставленных на витрине.
— Туда даже не смотри, — указывает в сторону ерунды, в которой дизайн преобладает над функциональностью. — Вот здесь наверняка найдётся что-нибудь.
— Что посоветуешь?
Смотрит на раба, за прилавком загорается виртуальный консультант. Какая прелесть. Очередного раба, ожидающего, не решу ли я им воспользоваться, наверное, не выдержала бы.
Виртуальный консультант замечательной прошивки, не навязывается, не расхваливает — нейтрально описывает модель, о которой расспрашиваем, отвечает на вопросы, не перебивает даже раба.
Хватаюсь за всё подряд, выражаю восторги то по поводу внешнего вида, то цвета, то размера, беру в руку, даже пробую неуклюже стрелять. Постепенно подвожу к выбранной модели.
— Преимущества рассматриваемого экземпляра в том, — рассказывает виртуальный консультант, — что можно регулировать ширину луча, как в случае точечного, прицельного поражения, так и для широкой площади воздействия.
— Переключается легко, — соглашается раб, — идёт настройка на хозяина, чтобы мысленно регулировать ширину. А также интенсивность.
— Зачем? — хмурюсь.
— Она влияет на время, которое жертва будет парализована, — сообщает раб, откуда у него хватает выдержки не смотреть на меня, как на идиотку!
— Эти парализаторы являются безопасными как для хозяина, так и для того, на кого направлено воздействие, — вставляет консультант.
— Класс! — восхищаюсь. — Беру!
— Подожди, — останавливает Клим, — посмотри ещё что-то, может, лучше будет…
— Не хочу! — отмахиваюсь. — Зачем мне лучше, мне этот нравится! Надеюсь, не придётся им пользоваться, так, для уверенности.
— Ну если для уверенности…
— А что лучше? — на всякий случай интересуюсь, не выпуская выбранный трофей из рук. Клим переводит взгляд на раба.
— Для ваших целей, наверное, этот наиболее подходит, — отвечает раб. Предлагает ещё пару вариантов, делаю глупые придирки.
Смотрю на него, размышляю о том, как же нужно быть уверенными в проводимой аттестации и сертификации, чтобы позволять рабам разбираться в оружии и применять его. А с другой стороны, если их с детства правильно ломают, направляют психику определённым образом… Да уж, Антеру ни за что бы не пройти.
Беру, пытаюсь поторговаться с виртуальным консультантом, как ни странно, он соглашается снизить цену. Внешне всё быстро, надеюсь, никто не догадается, как долго я перед этим модель выбирала. В прекраснейшем настроении выходим из магазина, достаю свой трофей прямо в гравикаре, рассматриваю, направляю по очереди на обоих парней. Раб бесстрастен, Клим слегка зеленеет и просит отвернуть дуло.
Глупо хихикаю, прячу парализатор в сумочку, буду теперь пулять направо и налево, пусть только кто решит ко мне подкатить. Или к Антеру.
— Ну что, — спрашиваю, — куда дальше? Голодный?
— Да не очень, — отвечает Клим. — Как пожелаешь.
— А знаешь что… покажешь мне свой корабль?
— Зачем? — удивляется. Демонстрирую лёгкое возбуждение:
— Ну это же классно! У меня маленький, на общей стоянке стоит, а у тебя отдельная.
— Так у меня старый…
— Ну как хочешь, — сдаюсь, — тогда сам предлагай, куда идти.
— Ну что ты, — смущается, — я вовсе не против. Далековато только: ближе к пассажирскому космопорту те, кто познатнее, наша полоса посередине; ещё немного — и грузовые начинаются. Ехать долго.
— Да я никуда не спешу, — улыбаюсь, с тоской раздумывая, что там сейчас делает Антер. Интересно, нашёл ли оставленные мной плавки? Приеду — заманю в бассейн, чего бы мне это ни стоило. Чёрт, кажется, улыбаюсь, ладно, пускай Клим думает, что ему. Направляю гравикар к выезду за стены.
— Я решил подать заявку на остров Далгнеров, — находит тему для беседы.
— Будешь участвовать в состязаниях?
— Нет, на проживание и зрительские места. Не хочешь присоединиться?
— А обязательно подавать?
— Не обязательно, но так тебя разместят и всё организуют, а иначе может просто не хватить мест.
— Понятно… — тяну. — Ну, я ещё подумаю. Может, и правда съездить развеяться? А то всё на одном месте сижу.
Кивает, замолкает — не настаивает.
— Ну, расскажи о себе, — предлагаю. — Чем твоя семья занимается.
— У матери была доля в «Зейти», это производитель сетевиков.
Ох, Клим, со всех сторон нужный мальчик. Никак мне с тобой не распрощаться.
— Но отцу в наследстве отказали, фактически, всем заправляет её троюродная сестра, нам выдаёт нашу долю прибыли на содержание, но к управлению не подпускает.
— Тебе это неприятно? — спрашиваю. Пожимает плечами:
— На Тарине мужчины почти никогда не подпускаются к высоким должностям. Исключения, как господин Корнель, очень редки.
— Тебе ведь нравится возиться с сетевиками?
— Нравится, — соглашается. — Но даже мать не хотела меня обучать. Это уже папа, после её смерти… Сказал: что выберу сам, тем и буду заниматься.
