Фу, как мне это не нравится… Весь корабль под полным контролем. Пора отсюда убираться, всё равно поработать не удастся. Тут даже «жучки» нет смысла оставлять. Но ведь я не могу только и делать, что убегать, ведь рано или поздно обратят на это внимание, и будет ещё хуже…
— Хм… я передумала. Можно предыдущий вариант? — говорю. Если что, используем цаплю в набедренной повязке как отвлекающий элемент. Не представляю, что делать с этой «презентацией». Все же знают, что Ямалита любит пульт, чем мотивировать нежелание участвовать?
— Как пожелаете, госпожа, — отвечает изменившая очертания птица, этаким каркающим голосом, под стать.
— Откуда взят образ? — интересуюсь.
— Из популярного во втором веке по исчислению от колонизации Тарина сериала, загрузить вам подробную информацию?
— Нет-нет, — отказываюсь, — лучше проведи-ка нас в библиотеку.
— Следуйте за мной, госпожа, — птица кланяется. Да уж, возможно, я этим уникумом никого не шокирую, только сама шокируюсь.
Подходим к огромной деревянной двери под старину, красиво. Отпускаю гида, голограмма мгновенно растворяется. Дверь открывается автоматически, заходим, у Антера прямо глаза загораются. Столько ячеек с оптическими книгами и воспроизводителями к ним, все ровненько выставлены, в одном стиле, по темам, названия которых горят крупными разноцветными буквами на рядах корешков, почти художественная картинка.
Надо же, кажется, я ошиблась. Насчёт аристократов. Похоже, одна из них здесь, и именно та, которая мне нужна. Хорошо, что я к ней под дверь снова не отправилась…
Немеза сидит в кресле с изысканной грацией светской львицы, стараюсь придать себе такую же. Вспоминаю обучение, преображения мне всегда легко давались, только при Антере не хочется совершенно… Но что делать. Вздыхаю мысленно.
— Здравствуйте, госпожа Ямалита, — здоровается с некоторым удивлением. — Не ожидала вас здесь увидеть.
А уж как я тебя не ожидала… Ещё и без раба, это вообще не вписывается в мои представления о местном обществе. Улыбаюсь, чуть веду плечами:
— Я же здесь совсем недавно, мне всё интересно.
Бросаю взгляд на лежащую перед ней книгу, интересуюсь:
— Выносить, наверное, нельзя?
— Нельзя, — соглашается, — все закодированы. Я бы тоже лучше в каюте почитала.
— Не любите вечеринок?
— А что там любить, всё одно и то же, — пожимает плечами. — Скука.
— Но вы же плывёте вместе со всеми, — улыбаюсь.
— Почему бы и нет? Сэкономить никогда не помешает, — улыбка такая… отработанно-очаровательная.
— Антер, — оборачиваюсь, а то стоим тут как два идиота, — иди поищи мне что-нибудь историческое почитать. Желательно про любовь!
— Как прикажете, госпожа, — кивает, отходит, увлечённо рассматривает литературное богатство. Опускаюсь в кресло напротив Немезы, закидываю ногу за ногу. Её чёрные волосы сегодня отливают зелёным, видимо, глаза подчеркнуть. Как ни странно, смотрится вполне элегантно.
Провожает Антера взглядом, сложно понять, о чём думает. Ну, пока молчит, тоже молчу. Как хочу, так и использую раба!
— Просто… мне казалось, все едут развлечься, — продолжаю разговор.
— Конечно, — соглашается. — Но у меня свои интересы. Жаль, что вы сразу попали в такую компанию… Эту молодёжь ещё воспитывать и воспитывать. Я понимаю, конечно, что внушать бесполезно, Маралла уже добегалась. А ведь я ей сколько говорила. Нет, мы за Олинкой повторяем, рабы нам каждый раз новые нужны, гравикары последних моделей, ни одной вечеринки не пропустить… А что в итоге? К Олинке-то Халир, уж наверное, не отказался бы в мужья пойти. Самое сложное, госпожа Ямалита, это научить молодёжь думать. Но вы-то уже постарше, если не ошибаюсь? Что вам за интерес с этими малолетками забавляться?
— Знаете, — отвечаю, — вечеринка у госпожи Амиры не слишком отличалась от Олинкиных. Да и то, что сейчас происходит в кают-компании… или как она здесь называется… эта большая каюта…
— Всё ещё Лайлу наказывают? — поднимает бровь. — В этом есть определённая прелесть, вам, как человеку новому, должно бы быть интересно.
— У меня с прошлым не сложилось, — вздыхаю. — Может, и было бы интересно, но сразу же воспоминания…
Молчит, вроде бы даже понимающе.
— А что у вас за интерес? — спрашиваю. Колись давай, любительница пофилософствовать.
— Хотите посмотреть? — улыбается. Киваю. Закрывает книгу, приподнимает:
— Вот, кстати. «Невольный рейд», интересная вещь в историческом антураже.
Слово «невольный» употреблено особое, таринское, которое означает не только «непроизвольный», но и «невольничий, рабский». У них вообще масса слов с околосмысловыми оттенками по этому поводу, в своё время надоело запоминать отличия. Снова киваю. Она поднимается, оставляя книгу на столике, продолжает:
— Действие происходит примерно в этих же водах, где мы сейчас плывём. И написано человеком, который жил в то время, то есть, очевидцем. И знаете, мне иногда кажется, что от нас что-то скрывают…
Можешь даже не сомневаться, однозначно скрывают. Направляемся к выходу, Антера даже звать не нужно — бесшумно оказывается позади. Умничка мой. Прости, что пришлось оторваться от интересного занятия.
— Почему вы так думаете? — любопытствую.
— Когда читаешь литературу того времени, дошедшую до нас, очень видны логические пробелы, грубо заделанные дыры. Странная повальная тенденция.
— Полагаете, её специально изменяли? И что, прямо везде-везде?
— Возможно, изначально не разрешалось о чём-то упоминать.
— Если бы не разрешалось, об этом просто не писали бы, — пожимаю плечами.
— Возможно. Но чем больше книг того времени читаешь, тем больше приходишь к выводу, что либо все без исключений не умели логически стыковать события, либо… знаете, это напоминает игру, когда друг другу намекают на что-то очевидное, известное в данном кругу. Упоминать нельзя, но все-то и так знают.
— Например? — обращаю внимание, что мы идём в сторону каюты Немезы. На всякий случай провожу рукой по руке, активирую режим ожидания дес-шокера. Да, я параноик, мало ли, что ей в голову взбредёт? То ли она просто не думая болтает, то ли наоборот — у неё на меня планы. Надеюсь, рукав по-прежнему на яхте, я захваты не отключала.
— Например… да даже в той книге, которую я только что читала. Действие происходит во времена колонизации, когда лагерь колонистов находился ещё у Первого материка. То есть здесь, на Центральном, ничего не было. Зачем они сюда плыли? Материк, насколько нам известно из истории, начали осваивать быстро, почти сразу возвели стену, сделали закрытой территорией. В книге ничего этого нет, просто какое-то поселение…
— Художественный нюанс? — предполагаю.
