Серджио открытие двери услышал и ее «игру лицом» тоже понял правильно: это было понятно по тому, как он побледнел, поднимаясь на ноги. Он не решался обернуться к королю, пока тот не подошел ближе.
– Ваше величество… А я тут… – пробормотал он, пытаясь не глядя нащупать на маленьком столике, за которым они с королевой сидели, свой пухлый ежедневник, в котором вел расписание монарха.
Что именно он тут делал, Серджио так и не смог озвучить, а король быстро потерял интерес к его то краснеющей, то бледнеющей физиономии и потому указал на дверь.
– Прочь с глаз моих.
Секретарь подавленно кивнул и едва не бегом покинул гостиную. Сорроу сел на его место и снова удивленно посмотрел на Таню.
– Что это было?
Та только еще раз пожала плечами и развела руками.
– Откуда я знаю? Это же твой секретарь. Может быть, он головой ударился? Или его прокляли?
– Или его купили, – хмыкнул Сорроу, качая головой. – Чтобы добавить мне еще один отвлекающий фактор или посеять сомнения в тебе.
Таня надулась, но было видно, что это просто шутливая маска, а не реальная обида.
– Можно подумать, он не мог на полном серьезе в меня влюбиться! – наигранно возмутилась она.
Сорроу, несмотря на усталость и скверное настроение, широко улыбнулся и заверил:
– Не влюбиться в тебя весьма проблематично. Я бы и сам в тебя влюбился, если бы не был давно влюблен. Но такие смелые притязания… Это может поставить крест на его карьере и даже свободе. Все ведь знают, что я ревнив и крайне суров.
Он попытался изобразить угрожающее выражение лица, но Таня только облегченно рассмеялась. В глубине души она опасалась, что муж может неправильно все истолковать.
– Думаешь, это все части одного плана? – уточнила она. – Твой конфликт с Тимом, внезапная влюбленность Серджио?
– Да, меня как будто подталкивают к определенным действиям, – кивнул Сорроу, по-настоящему помрачнев и посерьезнев. – Но я совсем запутался в том, кто и на что пытается меня толкнуть. Наверное, я старею, раз интриги становятся для меня слишком сложны.
– Думаю, ты просто устал и у тебя «замылился» глаз, – возразила Таня, подпирая подбородок рукой. – Может быть, я смогу тебе помочь?
– За этим я и пришел, – улыбнулся Сорроу, зеркально повторяя ее позу. – Касич старательно предлагает мне на выбор одного из сыновей, при этом я точно знаю, что кто-то настраивает против меня Тима. Это делает Касич, надеясь, что я выберу именно Тима как старшего? Или это устроили, чтобы я ни в коем случае не выбрал Тима, потому что на Даррена легче будет воздействовать? При этом Касич категорически против твоей кандидатуры, считает, что ты не сможешь удержать власть.
– Тут я с ним согласна, – покривилась Таня. – У меня нет твоей силы. И я сейчас не про серый поток.
– Да, и это тоже меня смущает: при всей моей нелюбви к Касичу, я вынужден признать, что он говорит разумные вещи. В такие моменты я думаю, что он не причастен к заговору, а просто действительно не хочет смуты. Но если не он, то кто? Остальные держатся в тени, не заговаривают впрямую о необходимости сделать выбор, не пытаются склонить меня к конкретному наследнику, не навязываются в регенты. По крайней мере, слишком явно. Разве что МакКензи и Штерн попытались намекнуть каждый, что из него получится прекрасный регент. И выбрали, естественно, разных моих сыновей. Но все это было так топорно, что едва ли кто-то из них готовит заговор.
– Тогда тот, кто все это затеял, уверен, что ты выберешь в регенты его и без попыток навязаться, – предположила Таня.
– В этом может быть уверен только один человек – Фаррел, только ему я достаточно доверяю. Но именно потому, что я ему доверяю, я не могу предположить, что это затеял он. И не могу с уверенностью сказать, что не он, потому что ты права: только он наверняка выигрывает в случае, если я назначу наследника и регента. Кстати, он предложил выбрать наследницей тебя. И просто назначить тебе главного советника, который укрепит твои позиции, если меня не станет.
– И это тоже очень разумно, – кивнула Таня, – хотя мне план не нравится.
– Мне ни один вариант не нравится, – признал Сорроу, снова помрачнев и внимательно глядя на Таню. – Потому что как только я сделаю выбор, меня убьют. По крайней мере, попытаются. И самое плохое, что может случиться: в этом покушении пострадает кто-то из вас.
Таня заметно побледнела и тяжело сглотнула.
– А если и дальше тянуть резину? – напряженно уточнила она.
Сорроу пожал плечами.
– Рано или поздно их терпение лопнет и покушение все равно будет. Но я, скорее всего, буду к нему не готов. Есть еще один вариант… Вся эта суета с наследником и регентом, с внезапным прозрением Тима насчет меня, с влюбленным в тебя секретарем – отвлекающий маневр, чтобы мне было, чем заняться. Чтобы довести меня до паранойи, до неадекватного поведения на почве ревности и страха. А тем временем происходит что-то еще, чего я не вижу, потому что смотрю не туда.
Таня нахмурилась, но не знала, что ему сказать на все это. Ситуация действительно выглядела запутанной, и у нее не получалось посмотреть на нее с нужной стороны.
Сорроу взял ее руку в свою и слегка сжал.
– Наш брак получился не совсем таким, как ты ожидала, да? – с грустью поинтересовался он.
– Я не загадывала так далеко, когда выходила за тебя, – ответила она, заставив себя улыбнуться. – Но я ни о чем не жалею. И знаю, что ты все равно справишься с этой ситуацией. Тебе нужно только немного отдохнуть и привести мысли в порядок. Но я не уверена, что смогу помочь тебе советом. Разве что… Если тебе кажется, что кто-то подталкивает тебя к решению, которое может оказаться ловушкой, а ты не знаешь, кто именно и в какой стороне ловушка, сделай то, чего никто от тебя не ожидает. Сломай им схему.
Глава 11
Лана не стала откладывать визит к Аранту, хотя к утру так и не нашла правильных слов, чтобы убедить его подать заявление, о котором просил Варт. Умом она понимала, что наставник прав: если не начать разруливать ситуацию сейчас, потом она превратится в серьезную проблему. Так всегда бывало.
Но на сердце у нее было неспокойно. Настолько неспокойно, что она полночи не могла сомкнуть глаз, все ворочалась с боку на бок, одновременно боясь провалиться в сон Рейна и отчаянно желая этого. Может быть, во сне они смогут нормально поговорить о том, что произошло за ужином, о его странной реакции и поведении? Лана безумно хотела, чтобы всему нашлось какое-то объяснение!
И в то же время она боялась, что объяснения нет. Боялась провалиться в новый жуткий кошмар, который подтвердит, что с Рейном что-то не так. В какой-то момент Лана вдруг осознала, что беззвучно плачет, думая об этом. В этой жизни Лана Лерой плакала не так много раз. Может быть, в глубоком детстве это происходило чаще, но после десяти – она могла по пальцам пересчитать случаи, которые заставляли ее разреветься. Она не проронила ни одной слезинки узнав, что мать прикарманила все деньги, что смогла, и сбежала за Занавесь, бросив ее разбираться с проблемами одну. Пожалуй, за последний год она плакала только из-за Рейна Братта.
