– Доброе утро, Лана. Как тебе спалось? – вежливо поинтересовался он, останавливаясь у ее кровати.
Точнее, Лана уже почти не сомневалась в том, что на самом деле это как раз его кровать.
– Недостаточно хорошо, чтобы считать утро добрым, – вырвалось у нее.
Она настороженно проследила взглядом, как он сел рядом с ней и протянул ей сначала пузырек.
– Противопохмельное, – объяснил он лаконично.
Поколебавшись буквально секунду, Лана взяла пузырек и уверенно опрокинула его содержимое в себя. Мерзкое пойло обожгло язык и горло, Лана скривилась, но Варт уже забрал у нее пустой пузырек и дал вместо него стакан с чаем, который она жадно осушила одним длинным залпом. Пить тоже очень хотелось.
Мгновения спустя ей полегчало, и Лана даже несмело улыбнулась.
– Спасибо. Вот уж не думала, что у вас дома есть запасы противопохмельного снадобья. Я ведь… у вас дома, да?
В вопросе прозвучали нотки надежды на то, что это не так, заставившие Варта улыбнуться шире.
– О да, с этого дня ты официально первая сотрудница Легиона, которая провела ночь в моей постели. И, конечно, у меня есть противопохмельное снадобье. Я ведь тоже живой человек с весьма паршивой, если называть вещи своими именами, работой.
– Как я здесь оказалась? – жалобно уточнила Лана.
– Подробностей не знаю, надеялся, ты утром расскажешь, – хмыкнул Варт. – Ты появилась на пороге моей квартиры примерно за полчаса до полуночи, но уже не могла связать и двух слов. Хотя пыталась. Но вместо этого только плакала, – добавил он, посерьезнев. – Потом тебя стошнило, а потом ты уснула.
Чувствуя, как лицо буквально полыхнуло от стыда, Лана прижала к нему ладони, словно пыталась спрятаться.
– Какой кошмар, – сдавленно пискнула она, отчего Варт рассмеялся в голос.
– Ладно, извини, я соврал: тебя не тошнило. Ты просто вырубилась на диване, пока я заваривал тебе чай покрепче.
Лана отвела ладони в стороны, осторожно посмотрев на наставника, и заметила:
– Надо было меня на том диване и оставить, а не перемещать на кровать.
– Какой бы тогда из меня был мужчина? – недовольно фыркнул Варт. – Так что, неужели я не узнаю, чему был обязан за столь внезапный визит? Я ведь даже не знал, что ты в курсе, где я живу.
– Это я выяснила еще в самом начале, – призналась Лана, растирая пальцами лоб и пытаясь привести мысли в порядок.
– Зачем?
– На случай, если понадобится украсть вашу подушку, – буркнула Лана недовольно: вопросы мешали ей сосредоточиться на вчерашнем дне.
Варт обеспокоенно посмотрел на свою кровать и пробормотал:
– А вот об этом я не подумал…
– Да не переживайте, – отмахнулась Лана. – Чтобы иметь возможность в дальнейшем попадать в ваши сны, я должна была не только поспать здесь, но и погрузиться, а я определенно была не в том состоянии, чтобы это делать.
– О, ну ладно, – с явным облегчением выдохнул он. – Так чего ты от меня хотела? Вспоминай быстрее, а то я, вообще-то, на службу опаздываю, а у меня дела, которые едва ли могут ждать.
Лана тяжело вздохнула, потому что уже вспомнила. И о том, как ушла из дома, намереваясь поговорить с Вартом, и о том, как решила, что для такого разговора ей нужно сначала выпить бокал вина. Для смелости. Или два. Или три. Каким количеством закончилось дело, она точно не знала: дальше все было как в тумане.
– Я поговорила с Арантом по поводу обращения в Легион.
– Правда? И что он сказал?
– Отказался.
– Догадываюсь, раз вы не пришли вдвоем, – улыбнулся Варт. – Меня интересует, объяснил ли он, почему не хочет инициировать расследование?
– Да, – кивнула Лана, опуская глаза.
Она глубоко вдохнула, на секунду задержала дыхание, а на выдохе начала рассказывать. Про Рейна и его родство с главой Темного Ковена, про Скверну, про дневник исследователя, который нашел Арант, про то, как в прошлый раз пришлось сжечь тела всех носителей на безлюдном континенте, чтобы Скверна ни на кого не смогла переползти.
Варт слушал, не перебивая. Лишь когда Лана замолчала, пытаясь незаметно вытереть появившиеся в уголках глаз слезы, тихо произнес:
– Сочувствую, Лана. И тебе, и Марку Аранту. Это ужасно. Но если вы правы, медлить нельзя.
– Я понимаю, – кивнула Лана, не глядя на него. – Поэтому и пришла вчера. Надо…
Звонок в дверь не дал ей договорить. Они с Вартом оба встрепенулись, тревожно посмотрев на дверной проем. Звонок прозвучал довольно близко, из чего Лана сделала вывод, что квартира у наставника таких же скромных размеров, как и спальня.
– Кто это?
– Понятия не имею, я никого не жду. Ты побудь здесь пока, ладно? Я посмотрю.
Он встал с кровати и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Лана тоже вылезла из-под одеяла и оправила на себе одежду, радуясь тому, что не изменила любимым маркам даже после падения их семьи: эти вещи были достаточно дорогими, чтобы не мяться, и в любой ситуации выглядели так, словно ты только их надел.
Она уже принялась приводить в порядок волосы, когда хлопнула входная дверь и в гостиной Варта раздался знакомый женский голос. Лана шагнула к двери и прислушалась. Да, ошибки быть не могло: Индира Хитрик. Лана едва не застонала в голос: вот только ее сейчас не хватает! Если увидит ее дома у Варта, потом со свету сживет!
Не желая быть замеченной, Лана притихла, поэтому разговор коллег был ей хорошо слышен через приоткрытую дверь.
– Не стоило утруждать себя, – сказал Варт, шурша бумажным пакетом. Видимо, Индира ему что-то принесла.
– Да мне было нетрудно, эта пекарня прямо у твоего дома, а ты вечно питаешься непонятно чем.
Брови Ланы удивленно скакнули вверх: такого мягкого тона она у Индиры за все время совместной работы ни разу не слышала. Видимо, он был только для Эрика Варта. Даже показалось, что она улыбается, и Лане отчаянно захотелось выглянуть из спальни, чтобы посмотреть и убедиться, но она себя сдержала.
– Неправда, у меня здоровый и сбалансированный рацион, – таким же мягким тоном возразил Варт.
– Вот именно. А иногда нужно баловать себя чем-нибудь вкусным.
Лана расплылась в улыбке и зажала рот рукой, чтобы не засмеяться в голос. Кажется, Индира говорила не только – и не столько – о еде. Если Варт и сейчас не поймет намека, то с ним все совсем безнадежно. Впрочем, кто сказал, что Варт игнорирует подкаты Индиры из-за непонимания? Может быть, она просто не в его вкусе?
– Что-то случилось? Ты ведь не просто так зашла ко мне с утра, чтобы занести булочки? – судя по тому, что тон Варта сразу стал деловым, последнее предположение Ланы было не далеко от истины.
– Да, наш агент вышел на связь, – Индира тут же переняла этот деловой тон, но в ее голосе слышались нотки разочарования. – В Ковене раскол, Аранта сместили… Или просто часть Ковена вышла из-под его контроля, думаю, пока они и сами еще не знают, что именно случилось. Главное, что заказ на шкатулку скоро будет принят и пойдет в работу. Агент обещал дать знать, как только ему станет известно местоположение шкатулки и личность заказчика.
