— Кошмар… — ужаснулась я таким семейным отношениям. — А как же мама Лекса, как она ко всему этому относится?
— Надин умерла во время родов. Когда Лексу исполнилось десять, отец отдал его в военную школу-интернат. Можно сказать, избавился от него. Навещал раз в полгода, устраивая допрос про успеваемость. А до этого Лекс много времени проводил в моём доме: наши мамы были близкими подругами когда-то, и после смерти Надин мои родители часто приводили Лекса к нам в гости, заботились о нём. Я младше на год и уже с рождения привык видеть его рядом и воспринимал как брата. Мы вместе играли, устраивали шалости, даже в школу пошли в один класс. В детстве я был робким и щуплым, мне доставалось от других ребят, и Лекс всегда меня защищал. Можно сказать, наша семья стала его семьёй. Грэй не возражал: ему было всё равно. Но когда Лекс попросил у него разрешения переехать к нам насовсем, Грэй словно очнулся. Он разругался с моими родителями, обвинил их в том, что они лишили его сына. И отдал Лекса в интернат.
Глава 27
Родственники
Энжи
— Какой ужас… — мою душу затопило острое, на грани боли, сочувствие к напарнику Рэя. — А что с твоими родителями? Где они сейчас?
— Погибли, — муж произнёс это спокойно, но я видела, насколько мучительна для него была эта тема.
— Сочувствую, Рэй, — поднявшись на ноги, я обняла мужа, пока Няшик пропихивал своё тельце в карман моего халата.
— Спасибо, родная. Они были учёными, пытались найти лекарство от бесплодия. Хотели исправить тот вред, что был причинён гражданам империи при генной модификации. Один из аппаратов в их лаборатории заискрил, начался пожар, потом раздался взрыв. Несколько человек погибли, и мои родители в том числе. Мне было десять. Моим опекуном стал дядя Раймонд. На тот момент ему было уже восемьдесят пять. Я уговорил его отдать меня в ту самую военную школу-интернат, где учился Лекс. Хотел быть поближе к брату. Дядя долгое время отказывался и даже обронил фразу, что император этого не позволит, но я проявил упрямство, даже сбегал из дома, и всё же добился своего, оказался в той школе.
— Там ты познакомился с Тэлем и другими парнями из твоей команды? — догадалась я.
— Верно, — кивнул Рэй, мягко поглаживая меня по спине. — Старшеклассники сильно притесняли младших, доходило даже до пыток и смертей, и нам с парнями пришлось сплотиться, чтобы выжить. Нас стали называть командой «Альфа» уже с первого класса. Лекс намеренно завалил все экзамены, и его не перевели в следующий класс, он попал к нам. Помню, Грэй его тогда едва не придушил: то, что его сын — двоечник, сильно било по его репутации и самолюбию. А когда Лекс оказался в одном классе со мной, он уже начал учиться нормально. Закончил школу, а потом и военную академию с отличием. Грэй был страшно доволен собой: он решил, что достижения сына — это результат его жёсткого воспитательного воздействия.
— Понятно, — криво усмехнулась я. — А кроме дяди Раймонда, у тебя есть ещё родственники? И сам дядя — он ещё жив? — спросила я.
— Уже нет. Все мои родственники — это Лекс и моя команда. И, конечно же, ты. Больше никого, — пояснил Рэй.
Раздавшийся неожиданно писк на стене прервал наш дальнейший разговор.
— Бездна! — Рэй с досадой взмахнул руками, ткнув по привычке в то место, где обычно был его браслет.
Подойдя к белой стене, он приложил к ней ладонь, и перед его лицом появилась голографическая клавиатура с разными символами. Рэй немного потыкал туда пальцем на разные световые кнопки, и на половину стены высветился экран.
— Добрый день, мои дорогие, — улыбнулся нам Тэль, но в его глазах плескалась тревога. Позади него я разглядела большой иллюминатор, за которым быстро проносились звёзды. — Так и знал, что застану вас на кухне. Я пытался послать сообщение на твой нео-браслет, но вместо тебя ответил Лекс. Он просил вам передать, что уже вернулся в свой концлагерь и успешно долечивается.
— У него браслет отобрали в больнице, я дал ему свой на время. Что случилось? Ты где? — напрягся Рэй.
— Отец серьёзно заболел, и меня срочно вызвали домой, на Антарию. Мне очень жаль, Энжи, но нашу помолвку придётся ненадолго отложить. Приеду к вам сразу, как только вернусь, — с расстроенным видом произнёс Тэль.
— Конечно! Передавай ему от нас привет! Пусть поскорее выздоравливает, — искренне сказала я.
— Спасибо, принцесса, непременно! — с благодарностью кивнул блондин. — Бал у императора уже послезавтра. Не уверен, что успею вернуться к этому времени. Но, чтобы загладить свою вину, я взял на себя смелость заказать для тебя платье. Его доставят уже через десять минут.
— Робот? — мы с Рэем воскликнули одновременно.
— Наверно. Не знаю, — растерялся от нашей реакции Тэль. — А что, это проблема?
— Нет, просто… мне не по себе от их рож… То есть лиц… — промямлила я, не желая его расстраивать рассказом о том, что во время последней доставки подарков нас едва не прикончили.
— Энжи ещё не привыкла к нашим реалиям, — поддержал меня Рэй. — Ты можешь уточнить в заказе, чтобы доставка осуществлялась живым курьером?
— Не понимаю, что там у вас происходит, но разберусь, как только вернусь к вам! — нахмурился Тэль. — Я отмечу в заказе, как вы хотите.
— Спасибо тебе, Тэль! За всё! И за еду, и за одежду, и за всё остальное! — с благодарностью посмотрела я на него.
— Всё для тебя, принцесса, — улыбнулся мой эльф. — Когда доставят платье — надень его и свяжитесь со мной, ладно? Очень хочу на тебя посмотреть.
Глава 28
Примерка
Энжи
Платье оказалось шикарным. Золотистый цвет был безупречно королевским, длинная, в меру пышная юбка струилась жидким шёлком, очень красиво переливаясь на свету, а верх был расшит изящным узором из сверкающих драгоценных камней.
Чтобы забрать этот наряд у курьера, Рэй запер меня в бункере, вложив мне в руку эластичный красный пластиковый шарик размером с теннисный. Муж сказал, что, если он не вернётся ровно через пять минут, я должна сжать этот шарик, как бы пытаясь его расплющить, и тогда в наш особняк примчится вся команда Рэя. Ну, за исключением Тэля, конечно — он слишком далеко, и Лекса — ему вряд ли позволят сбежать из больницы повторно. Хотя кто их знает.
Пока я ждала Рэя, Няшик очень сильно заинтересовался шариком. Котёнок решил, что это его новая игрушка, и с упрямо пытался до неё добраться. В борьбе за вожделенную вещь он ни разу не выпустил когти, чтобы меня не поцарапать, но при этом действовал весьма активно, пытаясь выцепить мячик из моих рук своими лапками.
Время пролетело быстро: Рэй вернулся уже минуты через три.
— Всё в порядке, курьер был не роботом, а всего лишь пауком из расы ворлохов, агрессии на проявлял, — заверил он меня. — Кстати, Тирон Войс и его люди дежурят в машинах прямо напротив нашего дома. Бдят.
