— Не смог бы. Забрал бы себе. Но я знал, что ты не откажешься. Вы с Рэем прекрасная пара. Ты — хрупкая, милая, нежная, красивая. Нуждающийся в защите ангелочек, потерявший родителей. Со здоровыми чистыми генами и способностью к деторождению. И он — рыцарь в сверкающих доспехах. Добрый, сильный, благородный, искренний. Он сам когда-то потерял родителей и был способен понять твою боль. Вы идеально подходите друг другу. Так что да, я не оставил выбора ни тебе, ни ему. А я… Я надеюсь, что когда-нибудь войду в вашу семью. Твоим мужем, — заявил Элмер.
— Что? — у меня отвисла челюсть.
— Буду говорить откровенно. Я хочу тебя. Мечтаю ласкать твоё нежное тело, дарить удовольствие, слышать, как ты с мольбой выкрикиваешь моё имя. Но ты к этому не готова. Ты росла на Земле, там иной менталитет. Ты очень чистая и светлая. Не сможешь быть женой Рэя и одновременно моей любовницей.
— Это исключено! — решительно отрезала я.
— Знаю. Тебя будет мучить совесть, что ты ему изменяешь. А я не могу допустить, чтобы ты страдала. Жаль, что я не могу взять тебя в жёны прямо сейчас. Рэй — главный муж. Если я подарю ему империю, он не справится. На нём нет императорской метки. На планетах начнутся катаклизмы — землетрясения, цунами, наводнения, извержения вулканов. Много существ погибнет. Я не могу этого допустить. Когда ты родишь малыша с меткой, его коронуют на трон в течение недели. Я стану регентом при малолетнем императоре и тогда смогу жениться на тебе, если ты позволишь. Эта кроха разделит со мной управление магическими потоками. Снимет с моих плеч половину груза. Он будет способен на это. Я научу его всему, что знаю сам. Буду любить его и защищать. Ведь он — мой наследник. А когда он достигнет совершеннолетия — станет полноправным императором. Возьмёт на себя все магические потоки. Будет править этим миром. План такой, — подвёл итог Элмер.
— Но если у меня не получится забеременеть? Или родится девочка? Или сын, но без метки, что тогда? И вообще, я хочу, чтобы моим вторым мужем стал Тэль, — совершенно растерянно пробормотала я.
— Отвечу по порядку. Если ты не сможешь забеременеть от Рэя, то через пятнадцать лет я отправлюсь к праотцам. На трон сядет либо мой кузен, либо отец Лекса — высший лорд Грэй Дариан, как глава Совета Министров и предводитель оппозиции. Все планеты империи накроют стихийные бедствия. Будет ли это сильно заботить Гэдвина или Грэя — сильно сомневаюсь. Их интересует лишь власть и собственная нажива. Если у тебя родится девочка, она станет императрицей. Значит, у меня будет не наследник, а наследница. Я буду счастлив в любом случае. Рождение ребёнка без метки — такое тоже возможно. Может, метка проявится у вашего второго малыша или третьего? Поживём — увидим. Кстати, если я отправлюсь на небеса, Рэй тоже может побороться за трон. Его королевская кровь ему это позволяет. Только боюсь, его быстро ликвидируют. Уберут конкурента. Да и вообще, ваша жизнь в любом случае будет постоянно под угрозой. Будут стараться избавиться и от тебя, и от Рэя, и от вашего ребёнка. Нужно окружить вас сильными мужчинами для вашей защиты. Тан — уже твой. Команда «Альфа» за вас горой. Лекс ваш — душой и телом. Тэль — отличная партия. Удачно так сложилось, что он влюбился в тебя и решил стать твоим мужем. Король Антарии — это реальная сила и власть. Даже если меня не станет, он позаботится о вас.
— Это ты подстроил, чтобы он стал наследником престола? — потрясённо посмотрела я на Элмера.
— Ну, скажем так, всего лишь намекнул его старшему брату, что мечты надо воплощать в жизнь. Жаждет стать монахом — так вперёд и с песней. А отец Тэля уже в таком возрасте, когда можно пожить для себя. Тэль станет замечательным правителем. Антария только выиграет, если он займёт трон, — отметил этот интриган.
— Но как он сможет жениться на мне? Я же не из расы линхов. И вообще, ему не позволят подарить свою планету Рэю, — воскликнула я.
— Ты скоро станешь матерью юного императора, и арданцы сочтут за честь, если их король породнится с тобой, — снисходительно посмотрел на меня Элмер. — Насчёт передачи планеты — можно издать особый указ, что ваш случай будет исключением из правил, и Тэль останется полноправным королём Антарии.
— А если я не смогу родить от Рэя или ребёнок будет без метки? — меня терзали сомнения.
— Тогда Тэль просто поставит свой народ перед фактом, что ты — любовь всей его жизни. Примут, куда денутся, — мягко усмехнулся Элмер.
Глава 44
Оппозиция
Энжи
— Есть ещё вопросы, сладкая? Я тебя подлечил, пора возвращаться в зал, пока нас не хватились, — улыбнулся мне Элмер. Боль и правда прошла.
Перед тем, как убрать руку с колена, он ласково погладил меня по ноге, разгоняя по коже бешеные горячие мурашки.
Поймала себя на мысли, что мне понравилось сидеть в его тёплых уютных объятиях. Это было приятно. Даже вставать не хотелось.
— Вопросов ещё целая куча, — ответила я. — Про рабство в вашем мире, про нападение роботов и про императорскую оппозицию. Чего они вообще добиваются?
— Насчёт роботов — это был хитрый ход. Признаюсь, я сам не ожидал, что кому-то придёт в голову перехватить управление курьерами-разносчиками, чтобы добраться до вас. Когда я понял, что происходит, сумел вмешаться, притормозил их процессоры, используя магию. Но Рэй и сам не оплошал, чётко с ними разделался, молодец, — отметил Элмер.
— А как ты понял, что нам угрожает опасность? — с подозрением посмотрела я на него.
— Дверь в особняк была приоткрыта, и один из беспилотных мини-флайтов Войса уловил потасовку в доме. Данные моментально поступили на мой браслет, я подключился к системе безопасности дома через чосик и вмешался. Чосик — это часть охранной системы, похож на жёлтую гусеницу, — пояснил император.
— Ты что, подглядываешь за нами? — насторожилась я.
— Нет, это невозможно: Зак такое наворотил на электронику особняка Рэя, что любое наблюдение блокируется через несколько секунд, а доступ в спальню вообще закрыт наглухо, — ответил Элмер. — Войс сильно ворчит из-за этого: он привык, что охраняемый объект перед ним всегда как на ладони, а дом Рэя — это словно неприступная крепость, да ещё и неожиданности сыпятся со всех сторон. Кстати, ты знаешь, что покорила сердце моего гордого безопасника? — улыбнулся он.
— Почему ты так решил? — смутилась я.
— Тирон — мой давний, проверенный друг. Знаю его как облупленного. Когда я дал ему задание защищать не только Рэя, но и тебя, Войс обречённо фыркнул: мол, поскорей бы решился вопрос с моим наследником: он устал быть нянькой бойца «Альфы», а тут ещё и землянка на его голову. Он не знал, чего от тебя ожидать. Хрупкая юная девушка из техномира на задворках цивилизации, с глубокой психологической травмой — к такому жизнь его не готовила. Весь недовольный поехал в космопорт — встречать вас. А ночью вышел со мной на связь, чтобы рассказать, какая ты замечательная. Ты только представь, как сильно я удивился. Не знаю, что будет между вами дальше, решится ли он отдать Рэю всё, что у него есть, и признать его главным мужем, чтобы быть с тобой, но в любом случае я рад, что ты ему так понравилась. Теперь он будет защищать тебя ещё более рьяно.
