Надо же. Я не успел озвучить свой отказ Жермонде, как Тан уже всё понял. Сообразительный.
— Расскажи, как ты стал рабом. И откуда ты вообще, — обратился я к нему.
— Таун-семь. Планета с низшим статусом. Резервация для выращивания рабов. Меня привезли на Элтан в пятилетнем возрасте. Стали готовить из меня бойца. Тренировали для нелегальных боёв. Когда мне было двенадцать, я оказался выброшенным на улицу, с переломанными костями. В спарринг со мной поставили слишком серьёзного противника. Ему было девятнадцать. Я не справился. Хозяин решил, что не стоит тратиться на моё лечение. Просто выкинул из флайта на обочину. Мне повезло: через пять минут по той дороге проехал императорский кортеж. Меня заметили. Его величество Элмер забрал меня во дворец. Вылечил и дал образование, — лаконично отчитался передо мной парень.
Наверное, я слишком мягкотелый, но мою душу прострелило острое сочувствие.
Глава 47
Выговор
Рэйнер
Звуки взрывов под потолком раздались внезапно, прямо посреди очередного вальса. Странно: обычно они бывают в конце бала. Всего лишь мини-салюты, но тело всё равно рефлекторно напряглось, а руки сжались в кулаки.
Я отвлёкся от Энжи буквально на секунду. В отличие от Тана. Тот бдительно наблюдал за своей госпожой. Ещё один плюс ему за это.
К счастью, бесконечно долгий разговор императора с моей женой наконец-то подошёл к концу. Держа моё сокровище за руку, Элмер подвёл Энжи ко мне.
— Веселее, Ан-Мар! — широко улыбнулся мне император. — Это бал, а не войсковые учения. Не бери пример с Тирона: этот тип всегда серьёзен и брутален, как волк на охоте.
Войс лишь иронично усмехнулся в ответ.
Насколько я понял из общения с ним, этот безопасник возвёл своё одиночество в ранг абсолюта. Он не ходил на работу, а пребывал в ней круглосуточно, изредка прерываясь на сон и еду.
При взгляде на него щёчки Энжи почему-то порозовели, и она смущённо отвернулась в сторону. Странно.
— Уверен, ты захочешь расспросить жену, о чём мы говорили. Даже не пытайся, Рэйнер, — голос императора неожиданно стал очень серьёзным. — Я наложил ментальный блок, и она не сможет ничего тебе ответить, даже если очень захочет. Через три дня состоится бал в честь середины лета. Во время него мы с тобой поговорим. Ты узнаешь всё, о чём я сегодня поведал Энжи. Просто наберись немного терпения. А пока могу сказать, что, помимо прочего, я объяснял ей некоторые элементарные вещи об империи, об оппозиции. Насчёт рабов только не успел. Сам это сделаешь. Прямо сейчас давай отойдём к трону, на пару слов. Кое-что хочу сказать тебе лично.
— Не волнуйся, я присмотрю за леди Ан-Мар, — заверил меня Войс.
— Я рядом, — кивнул Тан.
Приобняв Энжи и поцеловав её в висок, я шепнул ей на ухо: «Я скоро» — и пошёл вслед за Элмером. Должен признать, этот тип меня заинтриговал.
— Здесь надёжный полог тишины и глушилка прослушивающих устройств, — пояснил император.
Он остановился у трона на таком месте, что мы оба теперь стояли практически спиной к залу. Я даже понял для чего: чтобы никто не смог ничего прочесть по нашим губам.
Но я всё равно старался держать Энжи в поле зрения.
— Понимаю, что я фактически заставил тебя жениться на Энжи. Не оставил тебе выбора. Надеюсь, что когда-нибудь ты простишь меня за это, — ошарашил он меня своим заявлением. Чтобы Элмер Сиятельный перед кем-то извинялся? Скорее комета упадёт на Элтан.
— Я рад, что моей женой стала именно она, — честно ответил я.
— Вот и чудно, — кивнул император. — Я знал, что ты позаботишься о моей девочке. Ей будет очень хорошо с тобой. Вы отличная пара.
— Вашей девочке? — опешил я.
— Когда я увидел её на операционном столе у морлоксов — обнажённую, испуганную, хрупкую и такую красивую, то… Даже не знаю, как это объяснить. Всегда смеялся над теми, кто говорил мне что-то про любовь с первого взгляда. А тут — сам попал, — мрачно усмехнулся он. — Утонул в её глазах. Я хотел забрать её себе. Распорядился телепортировать на «Возрождение», чтобы Энжи доставили ко мне во дворец. Впервые в жизни задумался над тем, чтобы жениться. Но… Она должна быть с тобой, Рэй. Так будет правильно.
— Почему? — мой голос прозвучал хрипло. Я был совершенно растерян.
— Об этом я расскажу тебе через три дня, — император упрямо поджал губы. — А сейчас я позвал тебя сюда не за этим. Хочу сделать тебе выговор. Не при всех. Лично. Чтобы не позорить.
— За что? — оторопел я.
— Как ты понимаешь, я отслеживаю всё, что с ней происходит. Мне пересылают копии её обследований, заключения врача. Не могу допустить, чтобы её здоровью был причинён вред — умышленно или случайно. Что в своих рекомендациях написала военврач Милис Бин? Это было ещё на корабле, — строго посмотрел на меня Элмер.
— Что Энжи нужна спокойная обстановка с качественным питанием и… курс расслабляющего массажа, — запнулся я при ответе.
Бездна! Я совсем забыл про массаж. Может, вместо него прокатят ласки всего тела во время секса? Я ведь весьма старательно жену наглаживал. И в самом конце она очень даже расслаблялась.
— Спокойной обстановки вокруг неё нет. То роботы атакуют, то бойцы «Альфы» в спальню через окно врываются. Насчёт качественного питания — отдельный разговор. Ты накормил её за завтраком фруктом, после которого она весь вчерашний день провела во сне. В состоянии, близком к коме. Милис Бин — одна из лучших врачей на Элтане, и лишь поэтому я не отправил к вам своего личного доктора. К счастью, Энжи быстро оправилась после той аллергической реакции. Но поволновался я за неё сильно. Скажи мне, что ты изучил информацию о расслабляющем массаже ещё на «Возрождении» и чётко выполняешь хотя бы эту рекомендацию врача насчёт здоровья жены, — потребовал он, прекрасно зная мой ответ.
— Виноват. Исправлюсь, — признал я свою ошибку.
— Теперь массажем будет заниматься Тан. Не смей держать его на расстоянии. Вдобавок ко всему прочему у него особый нюх, и он способен распознавать еду, которая может быть для Энжи аллергеном. Он нужен вам не меньше, чем вы ему, — снова огорошил меня император.
— Почему?
— У него никогда не было ни семьи, ни друзей. Теперь вы — его семья, а ты — его единственный друг и защитник. Он будет ценить вас и уважать. Отдаст за вас жизнь. Ему будет хорошо с вами. Никто из вас его не обидит и не станет унижать. А ты всегда сможешь на него положиться. Через пять лет встанет вопрос, что с ним делать дальше. Я оформил его на Энжи, но ты — главный муж, и судьба Тана будет в твоих руках. За тобой будет последнее слово — дать ему вольную или оставить рабом. Энжи ничего не сможет с ним сделать без твоей подписи на документе. Он хороший парень, Рэй. Дай ему шанс доказать тебе это. Прошу тебя, — снова огорошил меня Элмер.
Наш император не приказывает, а о чём-то просит? Меня? Может, его подменили?
