Да, он именно так говорил, так всегда думал и действовал. Поэтому, опережая возможные проблемы, всегда был на шаг впереди.
— Спасибо, — ответил он и отшвырнул трубку.
Дальше события развивались с такой стремительной скоростью, что он едва успевал за ними следить.
Он не сумасшедший и не собирается отдавать какие-то долги, покрытые плесенью столетий. Но другу он поможет. И вообще! Какого черта! Почему он не может жить так, как хочет. Пора прерваться! Он не раб себе! Пора остановить этот странный полет к небесам, но и свободного падения он не допустит. И уедет туда, где он сможет ходить по улицам и ездить без охраны. Многие нормальные люди уже так и сделали. А деньги, что деньги? Они у него есть!
Все это промелькнуло мгновенно в его сознании, как будто он давно был готов это услышать или, вернее, самому себе сказать. Целое десятилетие, и теперь лишь какое-то мгновение — и оно переворачивает всю его жизнь. И какой-то азарт, юношеский задор, невероятное чувство свободы, словно сбрасываешь с себя не только все эти годы, но тяжелый груз со своих плеч, и душа проветривается этим весенним воздухом, выворачивается наизнанку!
— Привет, — он уверенно поздоровался.
— Привет, — сдержанно ответил его друг.
— Как дела? — спросил он.
— Нормально, — сказал тот, соблюдая дистанцию.
Но теперь ему было наплевать на настроение этого обиженного человека, и он сразу приступил к делу.
— Ты хотел получить этот тендер?
— Какое теперь это имеет значение?
— Забирай.
Друг задумался на мгновение и ответил: — Поздно, он за твоей фирмой.
— Забирай мою фирму…
Теперь тот долго молчал, и ему было неловко спрашивать. Видимо, что-то было не так у его друга, которого он вчера снял со скамейки у себя во дворе.
— Ты же знаешь, у меня нет такой суммы, — уже другим тоном продолжал он.
— Возьмешь кредит и через год отобьешь все эти деньги.
— Но мне не даст столько ни один банк, — возразил друг.
— Тебе столько даст любой банк с проектом, который ты будешь иметь. Впрочем, я сам позвоню куда надо, только подпишешь бумаги. Устраивает? — спросил он.
— А что случилось?.. Ты в порядке?
Он не понимал, пытался разобраться, но ему не давали и секунды подумать…
— Ты берешься за это? — повторил он.
— Да, но что случилось? Ты не ответил?
— Я буду… разводить лошадей, — неожиданно вымолвил он.
— Что?
— Не важно, — его голос потеплел. — Мне просто нужно надолго уехать. Очень надолго… Скажи, ты справишься?
— Думаю, да… Да, конечно, справлюсь, — ответил его друг.
— Все. Решили, — и он с удовольствием повесил трубку.
Потом он продал свой дом. Этот замок не каждый хотел покупать, заглядывая туда внутрь. Но потом нашелся какой-то актер или режиссер. Он не знал его. Но тому понравился этот склеп. А поскольку уже не терпелось, он назначил очень хорошую цену, а тому режиссеру тоже нужно было срочно куда-то сбежать, видимо, от самого себя. Все закончилось очень быстро. И теперь все было готово для того, чтобы бежать самому. От этого дома, от его десяти лет полета, от этого города — в никуда. А это солнце! Это раннее жаркое солнце манило туда за собой и звало на запад. Туда, к ней! Туда, где он чувствовал себя как дома. Когда-то там он не закончил некоторые дела, и теперь его здесь уже ничего не держало.
ЧАСТЬ 2
1
— Я хочу получить гражданство в вашей прекрасной стране.
Он честно отстоял длинную очередь в центр иммиграции и теперь сидел перед чиновником, законопослушно глядя на него.
— Вы беженец?.. Вы иммигрируете по политическим мотивам? — задавал тот свои привычные вопросы, перебирая какие-то бумаги.
— Нет, я просто хочу жить в вашей стране.
— Тогда Вы можете претендовать на вид на жительство сроком на три года, — монотонно продолжил чиновник.
— Хорошо, на три года, — согласился он.
— Для этого Вы должны знать язык нашей страны. И если этот экзамен Вы сдадите…
Он продолжал перекладывать свои бумаги и певучим, монотонным голосом продолжал.
— …Вы должны изучить историю нашего государства…
Он подумал, что историю этого государства он знает лучше этого чиновника. И если бы ему рассказать некоторые подробности, тот сошел бы с ума. Но он не стал этого говорить.
— И еще Вы должны внести некоторые инвестиции, — закончил перечислять свои требования человек в потертом костюме и очках на носу.
— То есть?
— Ну… Вы можете открыть здесь свою фирму. Купить недвижимость, вести здесь какое-то дело. У вас есть какие-нибудь сбережения?
— Я хочу жить на проценты от ренты.
— Какую сумму вклада Вы планируете инвестировать в наш банк? — тот впервые оторвался от своих бумаг и посмотрел на этого русского.
— Сто миллионов будет достаточно?
Чиновник вытаращил свои глаза в очках. Обычно такие клиенты не стоят в очереди в центр иммиграции.
— Сто миллионов? Вы уверены?
— Я уверен. И эти выписки с моих счетов уверены тоже.
Тот внимательно посмотрел на его бумаги, потом так же внимательно, уже с интересом, на него самого и сказал:
— Тогда, месье, я думаю, у Вас не будет проблем с экзаменом по истории, — и он с удовольствием подписал еще одну бумагу, отдал ему.
Все чиновники одинаковы, но этот почему-то вызывал уважение. Он действовал в интересах своей страны, и это его удивляло.
«Все тут как-то по-другому!» — подумал он.
— Да, забыл задать еще один вопрос, — снова обратился он к чиновнику, — а что будет через три года?
— Через три года Вы, месье, снова зайдете к нам и, если будете законопослушным гражданином и еще не успеете истратить свои миллионы, просто продлите свой вид на жительство.
— Мерси! — ответил он и удалился.
2
Недвижимость. Он хотел бы приобрести недвижимость. И вообще, должен был где-то жить. Его снова притягивали те места, и он ехал в тот небольшой городок недалеко от Тулузы, что на границе провинции Гасконь. А может, поселиться на море? Он знал замечательную бухту в районе Сент-Максим и Сен-Тропе. Но нет, туда он всегда сможет съездить потом, да и не только туда. Вся Франция лежала теперь перед ним как на ладони. Можно жить в каком-нибудь шале в Пиренеях. Вокруг — вершины и горные озера, зеленые склоны и лыжные курорты. Но его притягивало все-таки то единственное место, которое он нашел и ради которого задумал этот побег. В этом небольшом городке в пяти километрах от того старого замка он и разыскал небольшое агентство недвижимости.
