— Нравится? — самодовольно прищурилась Люся, наслаждаясь эффектом.
— Ого… И откуда такие деньги? — не смогла сдержать ехидства Влада, глядя на массивный розовый айфон в белой коробке, где лежали товарный чек и документы на гарантию.
Людмила таинственно улыбнулась, подталкивая её в сторону спальни.
— Познакомить тебя хочу кое с кем. Давай, давай, надень что-нибудь симпатичное, и приходи на кухню.
Отпихнув мачеху, девушка метнулась в дверной проем, и увидела сидящего за накрытым столом незнакомого мужчину. Был он средних лет, холеный, неприятной внешности, и в дорогом костюме. Курил сигару, вальяжно вытянув ноги, и прожег Владку цепким, оценивающим взглядом. Словно работорговец — рабыню. Ей стало не по себе.
Так вот откуда щедрые презент, у Люськи-то, змеюки, лишних денег не водилось, а уж, чтобы на Владу тратить, и вовсе речи не было. Значит, эта тварь решила продать её, как вещь, этому пижону?! Вот к чему эти ужимки и заискивание! Какая мерзость!
— Здравствуй. — неожиданно звонким голосом нарушил тишину гость, поднявшись навстречу имениннице, — не надо так на меня смотреть, детка, как будто я злой и страшный крокодил. Влада, — красивое имя. Вижу, подарок тебе уже вручили. Что молчишь, скажи хоть, угодил?
Она машинально взглянула на коробку с телефоном, и почувствовала, как её накрывает злостью. Шагнув к негодяю, с силой впечатала презент ему в грудь, не заботясь, успел ли тот подхватить его, и прошипела:
— Я не нуждаюсь в подачках! Можете праздновать, мне всё равно. Я не просила устраивать торжество, обойдусь как-нибудь. И покупать меня за сраный мобильник не надо, я не шлюха!
— Влада, ты спятила? — выросла за спиной Людмила, грозно уперев руки в тощие бока. — а ну, прекрати! Совсем обалдела?! Позоришь меня!
— Ты вообще заткнись, пока я участковому не позвонила! Ему будет интересно узнать, как ты у него под носом торгуешь палеными сигаретами в три дорого и притон устраиваешь! — отрезала девушка, круто развернувшись к мачехе.
— Ах, ты, маленькая дрянь! Да как у тебя язык поворачивается, это так ты меня благодаришь за то, что я годами с тобой возилась, кормила — одевала?! — взвизгнула Люська, схватив Владу за волосы, и безжалостно рванула на себя. — сучка неблагодарная! Да ты должна мне ноги целовать, что я тебя в приют не сдала, когда твой папаша — козел копыта отбросил! Ну, сейчас я тебя научу уму — разуму!
В драках Владка, разумеется, была сноровистее Людмилы, в школьные годы бессчетное количество раз приходилось отстаивать своё право быть равным членом общества, потому, справилась она с женщиной легко. Та только заорала, как резаная скотина, упав на четвереньки, и глотая злые слезы. Мужик опешил, но, попытайся вмешаться, Влада бы и ему глаза выцарапала.
Задыхаясь от гнева и обиды, именинница выскочила в коридор, и бросилась в свою комнату. Затолкала в старый рюкзачок какие-то вещи, туда же смахнула шкатулку, в которой хранила паспорт, серебряные колечки и серьги — подарки отца, и опрометью ринулась в прихожую. Из кухни доносились вопли Люси, но, слава Богу, никто за Владкой не погнался.
Лишь на улице, глотнув воздуха, пропитанного гарью печных труб кочегарки местного круглосуточного магазина, она немного успокоилась, и пошла прочь, дрожа то ли от озноба, то ли от пережитой встряски. Идти была некуда.
* * *
— Найди её.
Рыжий озадаченно почесал затылок, непонимающе уставившись на друга. Может, он просто неправильно понял суть просьбы, и речь вовсе не о той голодранке, которая чуть не выпустила Соболю кишки? На всякий случай он осторожно уточнил:
— Кого найти, Макс?
— Девчонку с моста. — Максим откинул голову на спинку, покрутил в руках пустую бутылку из-под виски, — слышишь, Рома, ты должен её найти. И не задавай мне тупых вопросов, зачем и почему. Так надо. У неё днюха сегодня, а она шею себе ломать вздумала. Это неправильно. Не мне тебе объяснять, что есть в жизни каждого период, когда не к кому, бля, пойти и просить о помощи. Вспомни, Рыжий, как мы с тобой спали на картонных коробках и жрали тухлые консервы, прежде чем на ноги встали. Короче, сам не знаю, что за хрень на меня накатила. А девчонка в беде, нутром чую. Чё ты смотришь на меня, как на придурка, давай, гони! Может, она еще там?
— Цирк уехал, клоуны бухают, — негромко изрек любимую поговорку Рыжий, но скорость всё же прибавил, решив, что Соболю пьяная блажь в башку стукнула, и проще сделать, как тот хочет.
Дружили они давно. Он, Рыжий, в миру Рыжов Роман Витальевич, родом из Калуги, и Соболь, настоящую фамилию которого знали немногие, в числе которых был и он. Макс был парень не промах уже сопляком, ловко обворовывал тачки, беспечно брошенные владельцами на стоянках или возле пивных кабаков. Всегда работал один, никому не подчинялся, и дань главарям беспризорников платить отказывался. Конечно, за это не раз и не два был битым, но сломить его не удавалось, и со временем от него отстали.
Попал в разработку мусорам лет в восемнадцать, накануне проводин в армию. Девчонку пошел провожать из клуба, к ней местная шпана приставать начали, дело закончилось поножовщиной. Богатого папаши у Соболя не было, отмазать от тюряги мать — инвалид не смогла, а пока он чалился на нарах, скончалась от повторного инфаркта.
В родном захолустье Максима больше ничто не держало — отца не стало еще раньше матери, любимая девушка выскочила замуж за залетного коммерсанта, друзья поразъехались. Выйдя из колонии ожесточенным, с изменившимися взглядами на многие вещи, Соболь перебрался в Подмосковье, тут и свела его судьба с Рыжим. Скорешились крепко, оба принципиальные, уважающие законы криминального мира, сообща, с самого нуля, подняли бизнес, теперь сеть казино работала пусть и не легально, но доходы приносила бешеные…
* * *
Ненадолго прикорнув на лавчонке в скверике рядом со школой, где училась несколько месяцев назад, Владка резко открыла глаза. Поздний вечер сгустил краски настолько, что казалось, в этой плотной пелене негде упасть яблоку. Было неуютно, не по себе, к тому же, она жутко продрогла в своей одежонке. В окнах домов мерцали отблески телевизоров, кислотные фонарные блики выжигали на земле белесые пятна света, и весь мир стал враждебным.
Так не пойдёт. Ночевать на скамье, как какая-то бомжиха, девушка не собиралась. Надо что-то придумать, должен быть выход. Горько осознавать, что в день своего совершеннолетия ей приходится искать ночлег, вместо того, чтобы, как положено, сидеть за праздничным столом, и уплетать вкусный торт.
Уважаемые читатели, вам нравится сюжет? Тогда не молчите…
При мысли о еде желудок отозвался болезненным спазмом и громко заурчал. Влада огляделась. Что, если попросить сторожа в школе пустить её до рассвета? Он, конечно, дядька угрюмый, неразговорчивый, но хоть каплю сострадания может же проявить! Помнится, перед выпускным этот дядя Вова похвалил её за то, что она всегда здоровалась с ним, в то время, как большинство школьников проходили мимо, даже не глядя в его сторону.
