— Я в них не верю, маленькая, и тебе не советую. — отмахнулся он, принудив её лечь рядом. — полка вон свалилась, наверное, молния в карниз шибанула. Ну, хватит себя накручивать, давай-ка баиньки, мне вставать часов в пять надо. Дел вагон.
— Бабушка говорила, что зеркало бьётся к несчастью. А у тебя, смотрю, на все случаи жизни есть поговорки! — фыркнула она, зарывшись под одеяло с головой…
Глава 17
— Так не хочется уезжать. — вырвался у Владки горестный вздох. — хорошо у Вас, дедушка. Спокойно… И дышится легко.
Хоттабыч понимающе кивнул, деловито перекладывая горячие оладьи со сковороды на тарелку. По кухне разносился ароматный запах стряпни, к нему примешивался запах кофе и только что заваренного чая.
— Не ждёт никто в городе, да? — пытливые глаза старика встретились с взглядом девушки.
— Не ждёт. — подтвердила она, задумчиво жуя оладью, намазанную малиновым вареньем. — сирота я, дедушка. Мама умерла, когда я маленькой была, папу болезнь скосила. А мачеха думает, как бы у меня последнее отжать, из дому выгоняла, гнобила всё время после папиной смерти.
Он сел напротив, отхлебнул из большой кружки чёрный, без сахара, чай, похожий на чернильную вязкую массу, и подался вперёд, понизив голос:
— А Максимку-то, чего ж, в счёт не берёшь? — Хоттабыч укоризненно покачал головой, чуть заметно скосив глаза в сторону веранды, где курили Соболь и Рыжий. — смотрю, повеселел парень, а то ж вечно мрачный ходил. Вон оно как, девчина рядом — и живётся проще. Серьёзно у вас, Владушка?
Влада смутилась. Она не была готова к таким откровенным расспросам, и не знала, что отвечать. Неужели Хоттабыч что-то понял, или догадывается, в каких они отношениях? Хотя, какие, на фиг, отношения… Провели вместе ночь, разве это что-то значит.
— Он очень хороший человек. — уклончиво сказала она, чересчур сконцентрировав внимание на завтраке, чтобы не выдать своего замешательства. — мы и знакомы-то недолго. Максим мне помог, никто не помогал, а он помог.
Старый хмыкнул, пригладил двумя пальцами бороду, но дальше настырничать не стал. Владка уплела ещё пару оладий, и, надув щёки, шумно выдохнула.
— Спасибо, дедушка. Вкуснотище! Сколько не пробовала стряпать оладьи, то пригорят, то тесто слипается. А у Вас — объеденье!
— Жена моя хозяюшка хоть куда, вот и я рядом с ней пристрастился к готовке. — помолчав, произнёс он, и по лицу его пробежала тень. — ежели хочешь, шепну рецептик. Будешь Максимку откармливать, совсем, ёшкина матрёшка, исхудал. Оно и ясно, беготни много, нервы опять же с бизнесом. Побалуешь парня, любит он шибко постряпушки, я это просёк в первый же день нашего знакомства.
Девушка засмеялась, представив, как чинно стоит у плиты ранним утром, жаря нежные оладьи, а Макс выходит из душа, и спешит на кухню, учуяв аппетитный запах. Картина вышла красочная, реалистичная настолько, что ёкнуло сердце. Даже почти осязаемая получилась воображаемая идиллия. Вот он подходит сзади, обхватывает Владку за талию, и его тёплые губы приникают к её шее. В его объятиях так уютно, что впору растаять, разомлеть, забыть обо всём…
Она снова вздохнула. Не бывать этому, как бы ей не мечталось. Где Владка — беспризорница и нищенка, а где бандит Соболь! Мечтать, как известно, не вредно, да только чудес не случается. В чудеса Влада перестала верить лет в пять, когда очень удивилась, увидев, что «Дед Мороз» в раздевалке считал деньги за выступление на ёлке. Пышная борода висела на резинке, красный нос тоже оказался фальшивым, а так называемый волшебник и вовсе — сосед подружки Лизки, дядька Женя. Разочарование в сказочном Деде Морозе было таким, что, приехав с отцом домой, Владка до самой ночи проревела, отказываясь есть и вообще на что-то реагировать…
— В гости заглядывайте, скучно мне тут одному, старику. — лукаво улыбался Хоттабыч, провожая троицу до машин. — на охоту иногда выберусь, ежели здоровье не подкачает, да зайцы ж с медведями беседы вести не приучены. А по ящику с картинками путного не покажут, политику я не люблю, сериалов не смотрю, да и нет у меня телевизора. Советские вот фильмы уважаю, комедии, военные. По этой, как её… По дивидишке на дисках вечерами поглядываю.
— Не прибедняйся, дед, чё ты себя совсем уж тёмным выставил. — усмехнулся Роман, хлопнув его по плечам. — знаем мы твои развлечения. Ты, это… Как-нить организуй, что ли, охоту, нам весточку пришли. Давненько кости не разминали.
— Поддерживаю. — ввернул в разговор Максим, подмигнув Владке, — малую с собой привезём, развеется, по лесу прогуляется.
— Стрелять научите? — захлопала она в ладоши, подпрыгнув, как ребёнок, которому посулили заветную игрушку.
Рыжий с ловкостью фокусника достал из-под куртки пистолет, и, встав у Влады за спиной, вложил оружие ей в руки.
— Держи крепче, целься во-он в то дерево, видишь банку? Плавно нажимай на курок, и-и-и…
Прогремел выстрел, в небо вспорхнули чёрные вороны, недовольно квохча. В консервной банке — мишени образовалась новая дырочка с рваными краями железа. Девушка восторженно повернулась с Соболю — восхитился или нет? Но в его потемневших глазах прочла злость, и торопливо отдала пистолет Рыжему.
— Тебе это на хрен не нужно. — бросил Максим, с раздражением закинув в джип свою кожанку. — ладно, погнали, пилить ещё до дому долго. Хоттабыч, не хворай. Разгребём с напрягами, подрулим на шашлыки. Магарыч выхаживай, хочу с собой взять, твоя бодяга ядрёнее заморского пойла.
— Погодь-ка немного, счас я… — засуетился старик, семеня к избе, оглянулся на крыльце. — не уезжайте!
Улучив момент, когда Ромыч ушёл за дом, Влада шагнула к хмурому Соболю, заглянула в лицо, и улыбнулась застенчиво.
— Ма-акс…
Он перевёл на неё взгляд. Сейчас, вновь став отчуждённым, холодным, таким взрослым, мужчина внушал ей робость. На мгновение, даже ослепила мысль, уж не пригрезилась ли прошедшая ночь? Настойка Хоттабыча, жаркая баня, усталость, всё это могло спровоцировать реалистичное сновидение. Не спрашивать же у Соболя прямиком, переспали они или нет!
Прежде, чем Влада промолвила что-то ещё, он неожиданно привлёк её к себе, нежно погладил тыльной стороной ладони по щеке, и припал губами к виску.
— Не обижайся на меня, маленькая. Не выспался к чертям, вот и рычу.
Она подняла голову, и внутри сладко оборвалось, стоило Максиму наклониться ближе. Дыхание вмиг сбилось, веки потяжелели, едва его губы нетерпеливо захватили её рот. В ушах зашумело, кровь по венам потекла быстрее, обжигая, посылая мурашки по коже. И между ног тягуче заныло, напоминая о безумстве минувших часов.
— Сама-то как? Я вчера не очень тебя замучил? — шепнул Соболь, нехотя перестав её целовать.
Владка густо покраснела. Значит, не приснилось… Всё было на самом деле, и она теперь женщина. Боже, что они вытворяли, когда опять улеглись в постель после того, как разбилось чёртово зеркало! Да ей и вспоминать-то стыдно отдельные моменты…
