В обычное время Россию устроили бы назначение Эйна од-Дойлы и усиливающийся в Персии хаос. Но время не было обычным. 9 февраля 1904 г. Япония нанесла удар, и Россия оказалась вовлечена в войну с неожиданно сильным противником. Ее финансовые, промышленные и военные ресурсы испытывали сильную нагрузку. Стало невозможным вкладывать в Персию миллионы рублей или рисковать столкновением с Англией в то время, как японцы осаждали Порт-Артур и продвигались в Маньчжурию. России необходимо было переоценить свою персидскую политику.
20 июня в Министерстве иностранных дел было собрано особое совещание под председательством графа Ламздорфа. Целью ставилось определение надлежащей экономической и финансовой политики в Персии при условиях, сложившихся в связи с войной на Дальнем Востоке. Среди участников были: министр финансов В.Н. Коковцов, посол в Константинополе И.А. Зиновьев, старший советник Министерства иностранных дел К.М. Аргиропуло, директор первого департамента Министерства иностранных дел Н. Гартвиг, председатель совета директоров Учетно-ссудного банка Персии П. Барк.
Ламздорф и Коковцов доложили участникам совещания, что первый русский заем Персии (22,5 миллиона рублей) был сделан в 1900 г., второй (10 миллионов рублей) в 1902 г., причем с тех пор персидское правительство постоянно обращается с просьбами о дополнительных займах или отсрочках платежей по накопившимся долгам. Большинство подобных просьб по политическим соображениям удовлетворялись, и в настоящий момент Персия должна России 3 миллиона рублей по краткосрочным кредитам. Поскольку персы доказали свою неспособность выполнять финансовые обязательства и поскольку «существующая система управления государственной экономикой в Персии никак не может служить гарантией более корректного отношения к делам со стороны правительства шаха», необходимо принять план действий на случай новых обращений персидского правительства за финансовой помощью.
Персия, наиболее богатые и населенные провинции которой располагаются вдоль границы с Россией, естественным образом оказывается подвержена влиянию страны, превосходящей ее по уровню культуры. В последние годы были приложены особые усилия для расширения этого влияния, в основном коммерческого плана. Россия не переставала предоставлять шаху займы, но при этом активно участвовала в экономической жизни страны.
Наиболее выдающееся русское предприятие в Персии – Учетно-кредитный банк, на который российское казначейство потратило 11,3 миллиона рублей в дополнение к кредитам в 10 миллионов рублей, предоставленным Государственным банком. Все расширяющаяся деятельность банка демонстрирует силу и целенаправленность этого предприятия. Его политическое значение определяется тем, что он способен в значительной степени затруднить деятельность британского Имперского банка Персии. Другие российские предприятия включают в себя дорожное строительство, перевозки и страхование, а также коммерческую пароходную линию в Персидский залив, обходящуюся правительству в 200 тысяч рублей в год в виде субсидий.
Присутствующие согласились с Коковцовым, что ко всем вопросам финансовой политики в Персии следует подходить с большой осторожностью. Вкладывать туда деньги позволительно только в случае, если такие вложения принесут конкретную выгоду. Следует различать инвестиции в банки, дороги и транспортную систему и займы правительству. В первом случае жертва оправданна, поскольку приводит к росту русской торговли, во втором – Россия пожнет только недовольство народа, которое может поставить под сомнение ее престиж. Коковцов утверждал, что российское казначейство может оказывать непосредственную помощь шаху только в случае исключительных обстоятельств, когда необходимо получить от персидского правительства какие-то особые преимущества. Инвестиции в промышленные предприятия следует разрешить, «но даже их следует по возможности ограничить Северной Персией, не дальше линии, проходящей через Исфахан; к югу от этой линии конкуренция с другими державами, особенно с Англией, может оказать негативное влияние на наши отношения с этими державами».
Совещание отметило тот факт, что в Персии царит беспорядок, и никакая финансовая помощь ее не спасет. Персидское правительство разработало проект реформ, однако, «не вызывает сомнений… что без посторонней помощи Персия будет не в состоянии… реализовать эти реформы». Они затронули бы правящий класс и духовенство, которые выступили бы против реформ. Вмешательство России с целью осуществления реформ не дало бы положительного результата. Реформы могли бы привести к успеху, если бы Англия и Россия действовали совместно, но после этого могли бы произойти серьезные внутренние беспорядки. «В настоящее время, – был сделан вывод, – любые осложнения в соседствующих с Россией странах должны рассматриваться как в высшей степени нежелательные».
Совещание обсуждало экономические вопросы в момент весьма стесненных финансовых обстоятельств, обусловленных войной, и поэтому тон дискуссии и достигнутые решения кажутся очень осторожными и консервативными. Политика русского правительства более понятно изложена в инструкциях, написанных Ламздорфом в октябре 1904 г. для нового русского посланника в Тегеране А.Н. Шпеера.
В этих инструкциях Ламздорф признавал, что война на Дальнем Востоке идет не слишком хорошо и что в Тегеране циркулируют слухи, преувеличивающие русские неудачи. Он указывал: «Министерство иностранных дел в своих инструкциях дипломатическому представительству в Тегеране, так же как в своих отношениях с другими департаментами, связанными с Персией, непоколебимо придерживается основного принципа, что Россия не может и не должна отступать и прекращать активные действия везде, где затронуты ее реальные интересы, в особенности если поставленные цели уже частично достигнуты. Персидское правительство убедилось в отсутствии каких-либо перемен в отношении России к Персии, даже в финансовых вопросах, поскольку прошлой весной оно смогло воспользоваться нашей финансовой помощью для удовлетворения неотложных бюджетных нужд»
[41].
Твердость и упорство, с которыми русские преследовали свои цели в Персии, производят впечатление. Примерно через год после начала войны корреспондент «Таймс» В. Чирол писал о «твердых руках русских государственных деятелей, широта захвата и целенаправленность которых не подвержены никаким возмущениям из-за случайных колебаний настроения общества или ненадежности парламентского большинства». Даже война была не в состоянии отвлечь русское правительство от его целей в Персии. Ставилась задача: «Сохранить единство и нерушимость владений шаха; не ища для себя территориальных приобретений, не позволяя никакой третьей силе главенствовать, постепенно подчинить Персию нашему доминирующему влиянию… Другими словами, наша задача – сделать Персию покорной и полезной политически, т. е. мощным инструментом в наших руках, но экономически сохранить для себя большой персидский рынок для свободного приложения российского труда и капитала. Тесная взаимосвязь и взаимодействие уже достигнутых нами политических и экономических результатов создадут тот фундамент, на котором мы должны развивать нашу плодотворную деятельность в Персии».
