Рабино возражал на это, что шах и прежде использовал собственные деньги для погашения долгов правительства, но не может поступать так до бесконечности. Что же касается нечестности персов, то он с сожалением отмечал «поразительное невежество англичан в отношении Персии». Рабино заявлял, что ему не известна ни одна книга, за исключением книги Керзона, в которой делалась бы попытка беспристрастно взглянуть на Персию и ее народ. Как правило, продолжал он, персы все же платят по своим долгам. Рабино писал полковнику Пико: «Европейская честность и пунктуальность вошли в поговорку, но в значительной степени они обязаны своим существованием многим столетиям действия законодательства, судов или средств принуждения; в общем, честность плюс полисмен поблизости.
Так давайте же отдадим должное персу, который без всех этих стимулов все же выполняет свои денежные обязательства, если угодно, нерегулярно и не в срок, но все же выполняет их, причем без судебной машинерии, которая могла бы заставить его сделать это…
В целом опыт семнадцати лет, проведенных мной в Египте и Персии, говорит о том, что в способности перехитрить ближнего своего лукавый восточный человек, как его самодовольно называют, в подметки не годится европейскому бизнесмену безупречной нравственности»
[18].
Анализируя возможность того, что Россия потребует контроля за северными таможнями, Рабино утверждал, что она не сможет этого сделать, не предоставив предварительно Персии займа. Он не был полностью согласен с точкой зрения, возлагавшей вину за отсутствие прогресса в Персии исключительно на Россию. Британия дала Персии возможность пользоваться преимуществами телеграфа, но так же поступила и Россия. Британия поддерживала экономическое развитие страны, но теперь стабильность Имперского банка оказалась в опасности. Рабино указывал: «Наши соперники, когда небольшой русский банк оказался не в состоянии конкурировать с Имперским банком, не только выкупили это предприятие, но и продолжили его деятельность себе в убыток. Такой образ действий может показаться неблагоразумным, но теперь в Персии существует организация, готовая занять наше место, если разочарованные акционеры решат прекратить дело».
Рабино жаловался, что британское правительство отказалось помочь банку в строительстве дороги от залива к Тегерану, и строительство пришлось бросить после того, как было потрачено 80 тысяч фунтов стерлингов. Россия, с другой стороны, потратила четверть миллиона фунтов стерлингов на дорогу Решт – Тегеран. В заключение он указывал, что «в то время, как мы отказываем Персии в помощи на выгодных для нас условиях, громадное финансовое предприятие в Санкт-Петербурге уже предложило заем на мягких условиях, под обеспечение в виде всех таможен без контроля; деньги должны быть просто переведены в Тегеран. Это предложение разумно и политично, такая операция связана с малым риском и принесет громадную выгоду.
Англия пользуется в Персии огромным влиянием, а банк имеет большую силу на всей территории страны, но и то и другое немедленно возросло бы, если бы мы в критический момент предоставили помощь осмотрительно, но без колебаний. В то же время наш отказ сильно ослабит, если не уничтожит то и другое».
Директора Имперского банка Персии все еще обсуждали эти вопросы со своими друзьями с фондовой биржи, когда русское дипломатическое представительство в Тегеране сделало первые шаги в отношении займа. С русской точки зрения картина выглядела совсем не так, как она нарисована в меморандуме Рабино. Полковник Косоговский считал, что англичане спешат «предложить свои услуги, прилагая все усилия, чтобы не упустить блестящую возможность опутать несчастную Персию своими крепкими сетями подобно тому, как паук опутывает муху». Он изумлялся «невозмутимости и недостаточной энергичности», демонстрируемым Россией. Пока вопрос английского займа стремительно продвигался вперед, русское дипломатическое представительство «снисходило только до пикников в горах». Для Косоговского британские предложения были «хищными», а русское бездействие – непростительным.
Косоговский, солдат до мозга костей, мало доверял дипломатам. Он не знал, что дипломатическое представительство уже предложило Персии 15 миллионов рублей (что равнялось 40 миллионам франков или около 1,6 миллиона фунтов стерлингов) под 5 процентов на шестьдесят пять лет. Как указывал Рабино в своем меморандуме Пико, велись переговоры с Международным коммерческим банком Санкт-Петербурга. Согласно предложению России, доходы со всех таможен должны были поступать в распоряжение банка, который выплачивал бы сам себе процент и ту часть основного долга, срок выплаты которой настал, а остальное передавал в казначейство Персии. В случае, если доходы за какой-либо конкретный год оказались бы недостаточными для долговых платежей, Международный коммерческий банк Санкт-Петербурга получал право установить эффективное управление доходами. Если, несмотря на контроль, платежи по-прежнему не будут поступать надлежащим образом, банк «aura le droit de prendre en main la gestion directe de toutes les douanes»
[19].
В июле Россия получила сильную поддержку бывшего премьер-министра Амина ос-Солтана. Он, чувствуя приближающееся падение ненавистного соперника, решил поторопить это событие в надежде вернуться к власти. Он встретился с полковником Косоговским и попросил его проинформировать русского посланника Кимона Мануиловича Аргиропуло, что он решил предпринять отчаянный шаг: помешать осуществлению предложенного британцами займа. 21 июля русский посланник сообщил Амину ос-Солтану, что Россия приготовила деньги. «Очевидно, – комментировал Косоговский, – в Санкт-Петербурге поняли (неизвестно до какой степени) значение этого займа, поскольку министр финансов Витте предложил посланнику переговорить с персидским правительством о возможности займа в России». Полковник не знал всех условий, предложенных Витте, который использовал петербургский банк в качестве прикрытия, но считал, что они включали доходы со всех таможен, южных и северных, единое управление всеми таможнями и «доходы со всех каспийских рыбных промыслов Персии (в настоящее время хищнически эксплуатируемых Лианозовым)».
Амин ос-Солтан спрашивал, что делать, если англичане начнут оказывать на шаха давление. Косоговский ответил, что у Англии не будет права протестовать, так как деньги дает не правительство, а частный банк. Более того, добавил Косоговский, «русские с самого начала без споров предлагают выпустить акции под восемьдесят пять процентов; можно бы и выше, вплоть до девяноста процентов, но этого не делают, поскольку удерживают часть на взятки; если бы в Персии перестали брать взятки, русские, вероятно, согласились бы выпустить заем под девяносто процентов, а возможно, и выше».
Вновь обретенное влияние Амина ос-Солтана привело к тому, что персидская сторона на переговорах с англичанами по вопросу займа изменила свою позицию. Персия стала просить у Имперского банка 2 миллиона фунтов стерлингов вместо 1,25 миллиона фунтов стерлингов, не предлагая при этом дополнительного обеспечения. Сэр М. Дюранд, вернувшийся в Тегеран после продолжительного отсутствия, приписывал неожиданно возникшие трудности махинациям бывшего великого визиря и его сторонников. Он был прав лишь отчасти.
