– Почему же, нашел. И нашел, и всецело осознал, что именно она для меня единственная. Это ощущение сложно объяснить… – Эрион устало потер переносицу. – Пусть действие зелья прошло, но эмоции все равно не притупились. И осознание осталось.
– Ну так поздравляю! Это уникальная удача, что посчастливилось встретить свою единственную! Только почему тогда хандришь? – Рей с недоумением смотрел на друга. – Неужели она сбежала до того, как ты узнал, кто она?
– Нет. Мы были вместе в момент исчезновения магических личин.
– Хм… Она оказалась страшненькой?
– Тоже нет. Она просто идеальная, словно для меня и созданная.
– Ну а что тогда? Неужели ты умудрился проморгать, что она замужем или вдруг в возрасте?
– Естественно, я сразу магическим восприятием ее проверил. Юная, невинная… Только вот… Рей, это Амелина.
На миг оторопев, вместо ответа Рей протянул ему бутылку с вином. Видимо сочтя, что другу уж точно нужнее.
Сделав глоток, Эрион мрачно усмехнулся:
– Забавно все складывается, просто слов нет…
– Но она-то как на тебя отреагировала?
– Ну как сказать… Боюсь, окажись на моем месте самый жуткий из демонов Бездны, и то Амелина обрадовалась бы больше.
– Серьезно? – не поверил Рей. – С каких это пор наследные принцы у девушек не котируются? Или твоя Амелина особенная?
– Особенная. И как сегодня выяснилось, никакая другая мне не нужна… – Эрион сделал еще один глоток вина. – Знаешь, я ведь считал тягу к ней просто временным наваждением, был уверен, что вот-вот пройдет. А на самом деле все оказалось куда серьезнее… Причем если в своих чувствах я уверен, то для нее сегодня все, скорее всего, было временным дурманом из-за зелья. Сам по себе я для Амелины явно не идеал девичьих грез, иначе бы она так не отреагировала.
– Ну а как она отреагировала? – допытывался Рей. – Упала в обморок? Заорала от ужаса? Вскрикнула что-то вроде: «О нет! Кто угодно, но только не ты!»
– Да она так на меня посмотрела… – Эриону не хотелось говорить об этом даже лучшему другу. – Как будто я самим фактом своего существования ей смертный приговор подписываю.
– Погоди, но она же не может знать про особенность твоей магии? – нахмурился Рей.
– Исключено. И в этом вся суть, понимаешь? Амелина относится так ко мне без оглядки на мою магию. Впрочем, я и сам хорош. – Эрион помрачнел еще больше. – Гадостей ей наговорил, как последний идиот.
– Зачем? – Рей скептически смотрел на друга.
– Спроси что попроще, – невесело усмехнулся принц. – В ее присутствии я вообще с трудом себя контролирую, все эмоции слишком сильные. Ну вот и перегнул немного палку. Хотел потом пойти к Амелине в комнату, поговорить начистоту, но так и не пошел. Правду я ей сказать не могу. Лгать еще больше не хочу.
– М-да… ситуация… – задумчиво протянул Рей. – Так а что теперь делать-то будешь? Закроешь на все это глаза и продолжишь воплощать прежний план?
– Я изначально планировал, что, отобрав ее магию, я выгодно выдам Амелину замуж, чтобы обеспечить ей благополучное будущее. – Сейчас даже сама эта мысль казалась Эриону абсурдной. – Но нет, это точно не вариант.
– Слушай, но других вариантов не так и много, – рассуждал Рей. – Пожениться, пока она со своей магией, вы не сможете, как я понимаю. Если только после того, как Амелина вообще без магии останется. Но тогда… – Он вопросительно глянул на принца.
Но Эрион и сам все знал.
– Тогда неизбежно магическое ослабление наследников, пока магия в моем роду вообще вскорости не сойдет на нет.
– Ну а как иначе? Или ты планируешь жениться на какой-нибудь подходящей девушке, которая родит тебе наследника, а Амелину просто оставить в любовницах?
– Рей, я понятия не имею, что буду делать. Зато я точно знаю, чего не сделаю.
– И чего же?
– Не отпущу ее и никому другому не отдам, – ответил Эрион, глядя в ночной сумрак перед собой. – Она моя.
И пусть пока казалось, что между ним и Амелиной простирается бездна, но до конца отбора еще есть время.
Все еще может измениться…
