Антон помог мне подняться, и я рухнула в кресло.
Он отошёл и вернулся со стаканом воды. Я покачала головой, отставив его в сторону.
— Ну к чёрту. Сейчас чуть-чуть восстановлюсь и к метро. Домой.
— Никакого метро, — ровно произнёс Антон, доставая телефон. — Ты на эскалаторе грохнешься. Я вызову такси.
— А полиция? Нас не задержат?
— Не успеют. Сейчас выйдем и подождём в переулке.
Он придавил солонкой пятитысячную купюру, и мы вышли из кафе, тут же свернув в неприметную боковую улочку. На нас никто не обратил внимания.
Что было очень кстати: я еле шла. Кажется, моё бренное тело всерьёз вознамерилось упасть в обморок.
— Может, мне сразу к психотерапевту на всю ночь, а? — жалобно произнесла я. — И транквилизаторов? Я ведь не засну.
Антон обнял меня за плечи.
— Шшш. Всё хорошо. Зато отличная причина не гудеть в пабе с весёлой компанией, правда? Да-да, мы как раз к вам ехали… но сами же понимаете: пальба, бандиты, погони. Пришлось помогать доблестным спецслужбам раскрывать преступление века. Разве вы не поступили бы так же?
Я невольно засмеялась.
— Проводишь меня домой?
— О чём речь.
А вечер был хорош и тих, с грустью подумала я. На Арбате царила снежная сказка, падали редкие снежинки, и хотя больше не было слышно уличных музыкантов, будь я в порядке, я бы с радостью погуляла ещё. И до закрытия метро, и после. Какого чёрта? Такси ходят круглосуточно.
— Странно будет, если мы отпустим такси и пойдём до Сухаревской пешком, да? — негромко сказала я. — Может, попробуем?
— В другой раз. — Антон сжал мои плечи крепче. — Иначе ты рухнешь в обморок на Страстном бульваре, и до дома я тебя просто не донесу.
— А ты неплохо знаешь Москву.
— Когда пишешь квест о столице, сложно её не изучить, — серьёзно сказал Антон. — Отзывы влияют на продажи, как-никак.
— Меркантильный жмот.
— Кто бы говорил, специалист по эротическому массажу. А вот и такси.
Глава 9
Когда Антон расплатился с водителем и мы вылезли, меня охватило странное чувство. Мой соавтор со мной — возле моего подъезда, моего дома. И вот-вот зайдёт внутрь. Странно, пугающе и восхитительно.
Я оглянулась на Антона, но его лицо было непроницаемо. Зайдёт ли? Или так и уедет обратно в свой Ростов? Мы продолжим общаться — тепло, приятно, но неуловимое предчувствие чуда исчезнет. Я это знала, я это ощущала с абсолютной уверенностью. Соавторская телепатия — почти реальная вещь, в конце концов.
И всё потому, что нас прервали дурацким, невозможным и совершенно маловероятным образом. Проклятая свадьба со стрельбой за окнами кафе.
— Поднимайся ко мне, — твёрдо и уверенно произнесла я. — Пить чай и смотреть сериалы. Без вариантов.
Антон даже бровью не повёл.
— Какой этаж?
— Пятый. Боишься, что с первого увидят наше развратное чаепитие?
— В точку.
Я хмыкнула и подошла к подъезду. Кошмар, случившийся в кафе, всё ещё не отступил: меня то и дело потряхивало. Но едва я услышала, что Антон остаётся, мне сделалось намного легче.
— Меня не оставляет чувство, что у тебя полностью отсутствует личная жизнь, и это крайне подозрительно, — задумчиво произнёс Антон, пока я набирала код на домофоне. — Где бывшие мужья, где женатые бойфренды, где отвергнутые любовники?
— В шкафу был скелет, но он ужасно гремел костями и всякий раз норовил выпасть, — отозвалась я. — А череп по ночам вытаскивал кот и гонял по всей квартире. Перед соседями было неловко.
— Жаль. Хороший был бы сюжетный ход.
— За чем дело стало? Добавим. — Я зевнула. — Но вообще, мне кажется, это плохая идея. Не наш жанр. В плутовских романах не бывает измен, внезапных беременностей и прочих внежанровых вещей. Отвлекает от истории. В конце концов, разве влюбиться один раз и навсегда — не наш идеал? Прошлое просто не считается.
— Люблю твой максимализм.
Мы зашли в лифт, и я немедленно устроилась у Антона на плече, мысленно посылая личные границы к чертям. Я ужасно устала, меня всё ещё колотило, а с ним было тепло и спокойно. Надёжно. Уютно.
— Вкусно, — пробормотала я. — И чувственно.
— Это ты про грядущий чай? — поинтересовался Антон, нажимая кнопку. — По-моему, кто-то заснёт ещё до того, как откроет первый пакетик. И будет гнусно храпеть.
— Я не храплю!
— Все храпят, — тоном доктора Хауса произнёс мой соавтор. — А некоторые ещё и коварно врут в глаза по этому поводу. Проведём следственный эксперимент?
— Хочешь сказать, ты останешься у меня на всю… — начала я.
Резкий звон телефона прервал мои слова.
Антон со вздохом полез в карман. Двери лифта распахнулись, и мы оказались на знакомой лестничной площадке. Я мысленно порадовалась, что ремонт в подъезде летом сделали на совесть. Не очень-то хотелось звать единственного и любимого соавтора в полные трущобы.
И сегодня ночью он останется у меня! Чёрт с ним, с развратом, мы будем спать в одной кровати! Сердце сладко заныло. А уж если я увижу его в одном белье… или случайно загляну в душ…
Так, хватит развратных мыслей. И хватит глупо улыбаться.
Антон несколько секунд смотрел на экран телефона.
А потом сбросил звонок.
— Коллекторы? — осторожно спросила я. — Бесплатная юридическая помощь без регистрации и смс? «Вернись, я всё прощу?»
Антон только глянул на меня, а мне тут же расхотелось спрашивать.
— А ведь собирались вроде быть искренними, — проворчала я.
— Не хочу портить тебе настроение.
Я пожала плечами и достала из кармана ключи. Два сейфовых замка: забаррикадировалась я надёжно. Увы, грабителям поживиться было особенно нечем. Ноутбук, компьютер, шкаф с книгами, комод с кружевным бельём… Моим главным сокровищем был кот, но этот товарищ умел ныкаться на карнизе так, что его не нашли бы даже с телескопом.
Я почти справилась с верхним замком, когда телефон Антона зазвонил второй раз.
— Я не могу его отключить насовсем, — устало произнёс он. — Могут быть важные звонки. Подожди, пожалуйста, минуту.
Он сделал жест в сторону двери, явно предлагая мне войти, но я решительно помотала головой и осталась на месте. Я подслушивающий любопытный соавтор или кто?
— Привет, — после короткого молчания сказал Антон. И больше ничего.
Но женский голос в трубке я узнала сразу же.
Лена.
Я вздохнула. Вот что может сподвигнуть девушку позвонить бывшему парню, когда он на свидании с кем-то ещё, а?
