«Мне очень жаль», — только и написала я. «Может быть, наш проект тебя отвлечёт».
«Больше чем отвлечёт, Рэйн. Но история с «Островом-2» никуда не денется. Я объяснил Ромке, что буду работать только один, но он, похоже, твёрдо решил меня дожать».
«А ведь ты обещал Лене встречу», — задумчиво написала я. «Я помню».
Короткая пауза.
«Надеюсь, ты не попросишь у меня аудиозапись? Шпионские микрофоны — всё-таки не мой конёк».
Я несколько минут смотрела на эту строчку.
Меня действительно ужасно интересовала их история. Раньше. Когда я хотела узнать и понять Анта через его любовь к Лене, через призму их отношений. Что делало его счастливым? Почему он оставался в них так долго? Чего он искал в любви, в себе, и что ему могу дать я?
Но я узнала гораздо больше. Я узнала его — самого по себе. Видела его лицо, обнимала в постели, увидела его глаза в тот момент, когда ни он, ни я не могли врать.
И мне больше не нужны были чужие письма.
«Нет, Ант. Я знаю, как вы расстались и почему. Всё, эта история закончена. Пора начинать новую».
«Кажется, мы её уже начали», — напечатал Ант. «Чёрт, засыпаю».
Я улыбнулась.
«Иди спать, сонный соавтор. Увидимся завтра в тексте».
«Хочу тебя обнять».
«Это уж само собой», — ехидно улыбаясь, написала я. «Но никакой любовной переписки на двадцать страниц. Если хочешь предаться разврату и нежности, просто приезжай».
«Приеду. И вот тебе романтическая строка для затравки: у меня за окном ты».
Я сонно моргнула.
«Это как?»
«Дождь, Рэйн. Дождь. Ты ведь помнишь, что твоё имя означает по-английски? Тут настоящая капель за окном. Ещё немного, и для того, чтобы добраться до университета, мне понадобится плот».
«Когда под кроватью заплещутся волны, придётся добираться вплавь».
«Похоже на то».
Я прижала экран телефона к щеке. Ещё немного, и я признаюсь ему в любви.
Впрочем, сложно было не признать, что мы это уже сделали.
«У меня совершенно нет дел в Москве», — написала я. «Я бы хотела приехать и поплавать с тобой наперегонки».
Молчание. Я подняла бровь, набирая следующую фразу.
«Я очень откровенно напрашиваюсь к тебе в гости?»
«Я просто прикидываю шансы, что мы успеем вписаться в дедлайны, если будем заняты друг другом. Я трудоголик или кто? Дай мне пару дней подумать перед тем, как я скажу «да». Хотя бы войдём в темп. Мы здорово отвлеклись».
Я широко улыбнулась. «Да». Он скажет «да».
«Слушай», — нерешительно напечатала я. «Счастливый конец для Трикстер… мне правда важно, чтобы она его получила. Я не хочу отправить их вместе в закат, но я хочу дать ей надежду. И если игрок захочет дать им финал, где возможна любовь — пусть это будет его собственный выбор, не твоя воля. Хотя твои приказы меня и заводят».
«Прости, услышал лишь последнюю фразу».
«Ант!»
«Вздох. Я тебя понял, Рэйн. Мне не выстоять против твоего напора. Но ты представляешь, насколько это увеличит объем текста? Хочешь вместо шестнадцати часов в сутки вкалывать все восемнадцать?»
«Да», — решительно написала я. «Потому что наша история того стоит».
Молчание.
«Рэйн, в «Острове» больше одной концовки, и они принципиально разные. Это пять сюжетных веток, и каждая длится не одну сцену. Это заняло чертовски. Много. Времени. Давай так: ты продумываешь минимальный план и сокращаешь в этом плане всё, что можно, а я пока продумываю все аргументы, чтобы тебя от этого плана отговорить».
«Аргументы? Включая непристойные и крайне развратные?»
«Нас запретят во всём Евросоюзе».
Я счастливо улыбнулась.
«Тогда я иду спать».
«Спокойных тебе снов, дождь».
Я чуть помедлила над ответом. А потом улыбнулась.
«Дерзких сновидений, волны под кроватью».
Мне приснилось кафе. Всё тот же столик у окна, вот только Анта рядом не было, и я оцепенело сидела, глядя, как стекло вновь покрывалось сетью трещин. А потом разбилось на десятки кусков, и едва успела закрыть лицо руками, которые тут же оказались изрезанными в кровь. Что-то толкнуло меня в грудь, и я не сразу поняла, что в меня попала настоящая пуля; я не осознала, что дело происходит во сне, и ещё успела удивиться: как странно, ведь мне совсем не больно…
Меня разбудил выстрел.
Я подлетела в постели, как выскочившая пружина.
В висках стучал адреналин. Во сне всё казалось таким реальным, я… я была уверена, что…
Чёртов сон. Чёртово кафе с чёртовыми выстрелами.
В комнате царила полная тишина. Я дрожащей рукой взяла со столика телефон, включила экран, прикрыв глаза от режущего света, и, чувствуя себя полной дурой, осветила грудь под короткой ночной рубашкой, а потом перевела свет на ладони.
Ничего. Как и следовало ожидать.
Кот проснулся, неспешно подошёл с края кровати, улёгся на одеяло и требовательно мяукнул. Я растерянно погладила его.
— Кошмар приснился, — произнесла я. — Ужас, правда? Ант-то, наверное, давно спит и видит десятые сны, а я…
Я зябко обняла себя руками. Кажется, я уже не засну.
Я тоскливо глянула на телефон. Три ночи. Будить Анта сейчас, чтобы поплакаться ему на несправедливость мироздания, уж точно не стоило.
Но как было бы здорово уткнуться в него носом и перестать думать. Просто побыть в его тепле.
«Ты тёплый», — машинально набила я на экране. «Как ты думаешь, добавить нам в визуалку сцену кошмара, а? Для пущей достоверности?»
Я не хотела отправлять это сообщение Анту в три часа ночи. Я совершенно честно собиралась оставить его в черновиках.
Но моя рука нажала кнопку «отправить» сама.
Я вздохнула. Ладно, будем надеяться, что мой соавтор спит достаточно крепко. В конце концов, это всего лишь сообщение, звуковой сигнал совсем слабый, и…
Телефон зазвонил мгновенно.
— Я разбудила? — виновато произнесла я. — Прости, оно само.
— Эй, мы же соавторы, — откликнулся голос Анта. — Делить один кошмар на двоих — наша ежедневная забота.
— Еженощная.
— Что тебе приснилось, Рэйн?
— В-выстрелы в том кафе, — запнувшись, сказала я. — Я так хочу забыть, но ничего не получается. Чёрт. Уж лучше бы мне приснилось, как мы занимаемся любовью на столике, а на горизонте расцветает ядерный взрыв.
— Чувствую, нам грозит ещё и поджанр кошмаров для взрослых, — хмыкнул он. — Не уверен, что готов туда окунаться.
