Зазвонил телефон. Я подняла брови. Людвиг?
— Добрый день, — сказала я по-английски. — Вас можно поздравить?
— Можно, — весело отозвался Людвиг. На заднем фоне я услышала смех. — Только что официально завершили сделку. «Иннэйт» принадлежит нам отныне и навсегда. Я очень надеюсь, что сегодня мы с вами увидимся на торжественном приёме по этому поводу.
— На… торжественном приёме?
— Всего лишь один красивый вечер. Я не хочу вас пугать, Яна: всё будет куда проще и уютнее, чем вы думаете. Но я очень хочу вас там видеть.
— В качестве кого? — осторожно сказала я, прикидывая, что скажет Людвиг про мои драные джинсы. Или про совершенно девчоночьи два хвостика.
— Мне не с кем идти, а в таких случаях спутница почти обязательна. — Я почти наяву увидела, как этот нескладный тип обаятельно улыбается. — Выручите меня?
Я почесала нос. Я-то выручу, но он обрадуется ли?
— Конечно, — сказала я. — К какому часу мне быть готовой?
— Я заеду за вами в восемь. Просто сбросьте мне адрес.
— Договорились.
Я завершила звонок и с сожалением поглядела на экран. Пожалуй, всё на сегодня.
Полчаса спустя я в задумчивости стояла перед шкафом, пытаясь прикинуть, на кой чёрт я вообще когда-то покупала вечерние платья, как в дверь позвонили.
На миг сердце дрогнуло. Антон? Ну вдруг? Ну пожалуйста, пожалуйста, вдруг?
Я подошла к двери и с трепетом открыла её. Подошёл кот, потёрся о ноги, и тоже с любопытством уставился…
… На корзину белых роз возле двери. Хм.
И курьер предусмотрительно смылся.
Недолго думая, я затащила трофей внутрь и тут же бесцеремонно перерыла розы в поисках карточки. И увидела чёткие строчки на обратной стороне.
«Жду встречи. Постараюсь устроить вам незабываемый вечер».
Вот чёрт. И как теперь его отвадить?
Потому что отваживать нужно: сердце будет болеть ещё кто знает сколько времени, а потом перестанет, и мне станет всё равно. И ни в том состоянии, ни в другом мне ни с кем встречаться не стоит: это будет просто нечестно.
Ладно. Согласие дано, так что справлюсь как-нибудь.
Зажимая трубку возле уха, я решительно потянула из шкафа алое платье с открытыми плечами, и с облегчением выдохнула, когда из трубки раздался Юлькин голос.
— Давай своего парикмахера, визажиста, короче, всех давай, — сообщила я. — У меня сейчас будет преображение из гадкого лебедя в милого утёнка, как в плохих романтических комедиях.
— А очки у тебя есть? — с подозрением отозвалась Юлька. — Если с самого начала на героине не было очков, чтобы она их потом сняла, ничего не получится.
— Мне надо, чтобы хоть что-то получилось, — обречённо произнесла я. — Вечер же сегодня.
Юлька хмыкнула.
— Я думала, ты не идёшь. Ант же наверняка будет.
Ах да, чёрт. Юлька-то думает, что наше соавторство закончилось ещё с моим бегством в Одессу.
— Ну, я немцу обещала, — сообщила я. — Неловко как-то получится, если вдруг откажусь. Да и в конце концов, один раз вежливо поулыбаться даже я умею.
— Ты-то умеешь, — заключила Юлька. — Главное, чтобы народ не шарахался. Ладно, всё тебе будет. Кстати, слышала новость? Лена вообще решила уйти из «Иннэйт». Целиком, с концами. Даже свой текущий проект отдала.
— «Близнецов»? Что, серьёзно?
— Не поверишь. Народ бурлит, но никто не знает почему. Ромка тоже ничего не рассказывает. Даже мне!
— Пришли ему ещё с десяток неприличных фото, — ехидно посоветовала я.
— Обижаешь. Уже.
— И?
— Раздражённо сказал, что лучше бы она сразу права на «Остров» отдала, и что все беды от упрямства.
Я моргнула.
— Погоди, при чём здесь права на «Остров»?
— Откуда я знаю, — нетерпеливо сказала Юлька. — Погоди, сейчас я тебе организую превращение в Золушку. Собирай пока аксессуары.
— Бриллиантового колье мне не завезли, — сообщила я, поглядывая на книжный шкаф. — Разве что только книжек у меня тьма.
— Тогда повесим тебе на шею «Войну и мир». Кстати, ты со своим немцем сегодня спать будешь?
Я поперхнулась. Деловитый голос Юльки выбил меня из колеи окончательно.
Спать. С другим мужчиной. Не с Антоном.
Что-то не очень хочется, спасибо.
А когда захочется? Вдруг вообще никогда? Неужели я сделаю такую глупость, как целибат на всю оставшуюся жизнь? Вот забавно выйдет. Обхохочешься.
А ведь Антон будет спать с другой женщиной, подумала я. Не со мной. Не сегодня, конечно… хотя почему бы и не сегодня? Всё может случиться.
Может, рухнуть на кровать и порыдать, а? Или накрыться одеялом с головой и недельку-другую полежать в полной апатии?
Нет. Это скучно, а я люблю страдать деятельно.
— Обязательно буду, — сообщила я. — Вернёмся в офис и устроим оргию прямо в серверной. Я слышала, под шум вентиляторов разврат идёт особенно хорошо.
— Не забудь позвать, — серьёзно сказала Юлька, и я целых три секунды сомневалась, шутит она или нет. От этих писателей всего можно ожидать. — Всё, до связи.
Я вздохнула, повесив трубку. Интересно, нормальная женщина будет десять минут стоять и раздумывать, надевать ей бельё под платье или нет?
Будет, конечно. И полчаса будет, мне только дай.
Вот только толку от этого не было никакого.
Глава 21
В салоне «Фольксвагена» было тепло и уютно. Я на миг поколебалась, расстёгивать ли длинное пальто, чтобы продемонстрировать Людвигу свою женственность, красоту и обаяние, но по зрелом размышлении решила не портить эффект.
А ведь мне хочется нравиться. Тщеславие — штука такая, никуда не денешься.
— Я хотел бы увидеть Санкт-Петербург этим летом, — сообщил Людвиг, сворачивая вправо. — Никогда не видел ваших белых ночей. Фонтаны в Петергофе, Эрмитаж… вы их видели, Яна?
Ант наверняка бывал там с Леной, мелькнуло в голове. Странно, мне совсем не больно было об этом думать.
— И неоднократно, — кивнула я. — Хорошей вам поездки, Людвиг.
— Я бы хотел поехать с вами вместе.
Если бы я была за рулём, вот в этот момент как раз раздался бы визг тормозов и звон бьющегося стекла. И удар в чей-нибудь задний бампер. Люблю драматические эффекты.
— Собственно, я уже забронировал два номера в «Пушке» на неделю, — задумчиво сообщил Людвиг. — Поедете со мной? Я не тороплю вас с ответом, Яна. Но я очень хотел бы, чтобы вы согласились.
