А вот её собственная история…
«То, что мы вместе — это временно. Вам стоит это понять».
Кира прикрыла глаза. Нет, она не будет думать об этом. Не сегодня.
— Порой мне жаль, что я не пишу романы, — заметил профессор, усаживаясь на диван рядом с ней. — Получал бы куда больше вашего внимания.
— Увы, когда целуешь роман, он не целует тебя в ответ, — с грустью сказала Кира.
— Да, полагаю, тут мне повезло. Ваши вещи упакованы, я надеюсь?
Кира кивнула.
Сегодня был их последний вечер. Нет, конечно, они увидятся в Академии, и очень скоро…
Но там ему будет куда легче её избегать. А он будет это делать, Кира не обманывалась.
Она вздохнула и решилась.
— Вы сказали, что есть способ использовать меня как вашего донора, чтобы я ничего об этом не знала.
— Есть, — кивнул профессор. — Но неприятный. Хотя вам будет грозить лишь лёгкая головная боль.
— Но я по-прежнему смогу быть вашим донором? И отдавать вам свою силу во время ритуала?
— Да. Но вы не будете ничего помнить.
Кира моргнула.
— Это как?
— Элементарно. Внутривенная инъекция, небольшая доза нейролептика мгновенного действия, и ближайшие несколько часов вы не будете способны ни к каким видениям прошлого. Что бы вы ни показали мне, сами вы этого не увидите. Просто ощутите пережитое как короткий промежуток… темноты. Что-то схожее с обмороком, вероятно.
Он перевёл на неё спокойный взгляд.
— Если вас это не устроит, мы можем завершить ритуал формально в любой момент. Просто вместо того, чтобы вернуть мне всю память, он закончится пшиком, и снова начать мы его, скорее всего, не сможем — мне придётся искать другого донора.
— Я знаю, — тихо сказала Кира.
— Но если давление магии и вашей опрометчивой клятвы мисс Лорейн Ши на крови станут невыносимыми, это ваш выход. Помните, что он есть.
— Помню.
Профессор обнял её за плечи. На ней было длинное бордовое платье в тон двум бокалам вина, стоящим на столике, и впереди их ждал прекрасный романтический вечер. Наверное. Если не думать о том, что…
— Когда я вернусь, мне предстоит сдать экзамены, — вырвалось у Киры. — Которые отложили из-за того, что я воспользовалась вашей магией. Я занималась, конечно, но…
— Вы занимались достаточно, — прервал её профессор. — Вы ни разу не взяли в руки других книг, кроме нужных учебников, пока не запомнили всё, что нужно. Иначе вы выглядели бы куда более виноватой.
Кира невольно улыбнулась.
— Да. Но это всё равно моя первая сессия. И я ужасно волнуюсь.
Вместо ответа он нашёл губами её губы, и на минуту они растворились друг в друге.
Его донор, подумала Кира. Она снова будет его донором. Вот только… что он хочет увидеть в своём прошлом такого, что не желает ей показать?
— Чего вы хотите? — негромко спросил профессор. — Я сам отвезу вас в Академию завтра рано утром; тут вам не стоит беспокоиться. Но этим вечером?
Не отрывая от него взгляда, Кира встала. И повернулась к нему, чуть-чуть расстегнув молнию на платье.
— Нарисуйте на мне руны, — сказала она. — Проведём один ритуал сегодня. Без инъекции.
Его глаза расширились.
— Мисс Риаз… я не думаю, что это хорошая идея.
Кира покачала головой.
— Не наш обычный ритуал, когда мы возвращаем одно лишь воспоминание за раз. Самый главный, тот, что я поклялась завершить. Ведь без инъекции, когда я в сознании и могу направлять вашу магию, мне будет куда легче, верно? И шанс вернуть вашу память сразу всю, целиком, без купюр — куда выше.
Профессор долго молчал. Потом взял со столика бокал вина и отпил немного. Протянул второй бокал ей.
— До дна. И потом я налью вам ещё.
— Вам так нужен пьяный донор?
Он совершенно серьёзно кивнул.
— Да. Я… ваша идея выбила меня из колеи настолько, что я вряд ли способен разбудить вашу чувственность для ритуала… обычным способом. Попробуем этот.
Кира послушно выпила.
— Где? — спросила она. — Здесь, в гостиной? Или выйдем на воздух?
Профессор минуту подумал.
— В спальне, — наконец сказал он. — Там есть место.
Он достал из-под столика небольшую деревянную коробку.
— Мне долго придётся чертить трафареты, — предупредил он. — Для полного ритуала высшего круга требуется много времени даже с моим опытом. У вас будет время передумать.
— Я не передумаю, — просто сказала Кира.
Он подошёл к ней и коснулся губами её губ.
— Запомните только одно, — негромко сказал он. — Что бы вы ни увидели, я с вами, и я на вашей стороне. Вы в безопасности, вы драгоценны для меня, и с вами ничего не случится, даже если я вдруг обрету самые кошмарные из воспоминаний. Со мной будут мои собственные, и я останусь собой.
Кира кивнула.
— Я поняла. И… вы тоже драгоценны для меня. Но вы и сами это знаете.
Он провёл пальцами по её обнажённой руке. И быстро поднялся по ступеням, исчезнув за дверью в спальню.
Кира села на диван и откинулась на спинку, глядя на пламя в камине.
Она сама не заметила, как задремала.
Её разбудило мягкое прикосновение рук, и звук молнии на платье, поехавшей вниз. Руки профессора мягко сняли с неё платье, бельё и чулки, и она не сопротивлялась.
Потом он подхватил её на руки.
— Сейчас я отнесу вас в спальню и одену заново, — прошептал он. — Руны можно начертить и на других стратегически расположенных местах. Помните, как Тёмный Лорд рисовал руны на ваших ладонях?
Кира поёжилась, невольно вцепляясь в него.
— Не надо, — прошептала она. — Ничего, что напоминало бы о нём.
Он не ответил, только руки, несущие её, чуть сжались.
Когда профессор донёс её до спальни и положил на твёрдые доски пола, Кира прикрыла глаза, всё ещё сонная. И сквозь дрёму почувствовала, как её приподнимают, по её груди скользит невозможно приятная ткань, руки продеваются в тонкие бретельки, горячие руки ласкают спину, медленно, словно бы нехотя застёгивая крючки, и…
Она приоткрыла глаза. Тёмно-винный корсаж сидел на неё так же потрясающе мягко и удобно, как и кольцо на её пальце. Пока она смотрела, моргая, между ног ей легла такая же тёмно-винная роза, и короткий стебель без шипов, но с истекающими росой листьями словно невзначай зацепился за её нежные складки. Кира закусила губу, сдерживая стон.
— Ещё вина?
Она кивнула, и профессор поднес бокал к её губам.
