Она не стала смотреть в щель жалюзи: это бы её тут же выдало. Просто открыла дверь.
И замерла.
На пороге стоял Райли.
– К-как? – только и смогла выдавить Кира.
– Твой психиатр выложил запрос в сети, какая клиника посмела кормить девушку подобными дозами препаратов, – произнёс Райли. – Отец не мониторит такие вещи в мире людей. Мне же внезапно пришло в голову, что это стоящая идея. Как видишь, это окупилось.
Кира отступила внутрь. Райли шагнул за ней, закрыв за собой дверь.
– Я туда не вернусь, – прошептала она. – Я… я лучше…
Лицо Райли исказилось.
– Кира, я не знал. Клянусь тебе, я не знал. Я помнил тебя после ритуала, как ты от меня шарахнулась и как кричала, и я просто побоялся приезжать и делать тебе больно. Особенно когда все врачи в один голос предупредили меня об этом же.
– Ну, допустим, меня бы и впрямь упекли в дорогую клинику и стали бы давать меньше препаратов, – устало сказала Кира. – И чем это было бы лучше? Меня всё равно держали бы там, пока я не согласилась бы продолжить ритуал.
– А ты не согласишься?
– Соглашусь я, – раздался спокойный голос.
Кира обернулась – и поперхнулась, увидев профессора в одном полотенце вокруг бёдер.
– Чтобы завершить ритуал, вам пригодился бы второй участник проклятия, который также может стать вершиной силы в круге, – спокойным лекторским тоном произнёс профессор. – Думаю, я вполне подойду.
Райли открыл рот.
– Вы…
– Вам же нужна ваша жизнь? Я бы, например, от своей не отказался. – Профессор кивнул в сторону улицы, и Кира увидела блестящий хромированный мотоцикл. – Уверен, что мисс Риаз, к примеру, предпочла бы, чтобы вы так не рисковали собой. Да и мне как-то хотелось бы проснуться в своей постели, а не на реанимационной койке.
– В её постели, вы хотите сказать, – со сдержанной яростью произнёс Райли. – Я видел снимки с вашего браслета.
И когда Райли понял, что профессор вытащил её из клиники, подумала Кира, он наконец-то сопоставил факты.
– Мы хотим остаться где-то, где нас не заметят, пока я не приду в себя, – тихо сказала Кира. – И пока я не отойду от препаратов. Я вернусь. Мы оба вернёмся. Просто позволь нам это, пожалуйста.
Райли молча смотрел на неё.
– Он тебя обидел? – хрипло сказал он. – Заставил? Хоть раз?
Кира покачала головой.
– Всегда, когда я просила остановиться, он останавливался.
– Но ты знаешь, кто он.
– Знаю, – совсем тихо сказала Кира. – Но он вытащил меня оттуда. Не ты.
Профессор, уже успевший надеть халат, кашлянул.
– Боюсь, вам пора. После вашего визита нам, как понимаете, придётся срочно переезжать, а мисс Риаз и без того не в лучшей форме.
Не глядя на него, Райли нарисовал в воздухе руну Целар. Провёл по ней пальцем, и на огненных строках зашипела кровь.
– Я клянусь, что не выдам вас здесь, – бесстрастно произнёс он. – Это подходит?
– Это ночь здорового сна для мисс Риаз и меня, – кивнул профессор. – Благодарю. Моё предложение о снятии проклятия остаётся в силе.
Райли несколько секунд смотрел на профессора.
– Зачем это вам? – почти прошептал он.
– Чтобы показать, что я – это я, и я готов исправить ошибки своего предшественника, не совершая его преступлений. Ну, и мне просто вас жаль. Я вас несколько старше, в конце концов, и моя смерть настанет раньше почти наверняка. Это было бы несправедливо по отношению к вам.
– К тому же вы благородно выглядите перед девушкой.
Профессор фыркнул.
– Поверьте мне, я был бы счастлив отдать роль благородного горе-спасителя вам, если бы только был уверен, что вы её действительно спасёте. А не пристроите в очередную клинику, где не последнюю роль в совете директоров играют друзья вашего досточтимого родителя. Из клуба по гольфу или плетению бисера, например.
Кира еле сдержала смешок. Райли посмотрел на неё и коротко кивнул.
– Вот мой закрытый номер, – протянул он ей визитку. – Ты будешь звонить мне каждый день.
После этого он перевёл взгляд на профессора. Несколько секунд мужчины смотрели друг на друга.
– Клянитесь. Сделайте это ради Киры, – хрипло сказал Райли. – Иначе я её заберу.
Профессор молча поднял руку. Секунду спустя руна Целар снова повисла в воздухе – и снова обагрилась кровью.
– Клянусь, что приму участие в снятии последнего проклятия Тёмного Лорда с Райли Хили, стану вершиной силы в магическом круге и искренне приложу свою магию и свои усилия для того, чтобы проклятие было снято, если от этого не последует вреда жизни и здоровью Киры Риаз, – ровным голосом произнёс профессор Деннет. – Клятва закончена. Вы что-то ещё хотели спросить, мистер Хили?
– Вы забыли упомянуть собственное здоровье, – только и вымолвил Райли. Он всё ещё выглядел потрясённым.
– Моё здоровье – ваше здоровье, – холодно улыбнулся профессор. – И пока проклятие не снято, оно может пострадать только от ваших необдуманных действий. Я на вашей стороне, мистер Хили. А вот если мисс Риаз пострадает в ритуале, Тёмного Лорда не будет сдерживать никакая клятва. Надеюсь, я выразился ясно.
Лицо Райли осталось спокойным и сдержанным. Он прекрасно владел собой, подумала Кира.
– Так и будет, – кивнул он. – Киру защитим мы оба. Доброй ночи, профессор Деннет. Кира, пиши мне и береги себя. Я подам в Протекторат официальное подтверждение, что я разрешил своему донору отдых.
– Спасибо, – прошептала Кира. – А теперь уходи.
Райли долго-долго смотрел на неё.
– Прощай, – тихо сказал он. – До нашей следующей встречи.
Он сделал шаг назад. Качнул головой в ответ на взгляд Киры и исчез за дверью.
– Ну, хотя бы не стал обнимать любовницу Тёмного Лорда на прощание, – пробормотала Кира, заперев за ним дверь и возвращаясь к кровати.
– Зато и не отвесил мне оплеуху, – отметил профессор, потирая затылок. – Вы определённо оказываете на него благотворное влияние, мисс Риаз.
– Мне кажется, я сильно обманула его, огорчила и обидела, – негромко сказала Кира, устраиваясь под одеялом. – Хотя он всегда знал, что я была не одна, что у меня кто-то был…
– Мы люди, мисс Риаз. Мы всегда найдём, в чём обвинить друг друга.
Профессор сбросил халат и полотенце, взялся за одеяло со своей стороны, и Кира прильнула к нему, едва он оказался в постели.
– Если бы не вы, – прошептала она, – я не знаю, что со мной бы стало.
– Пошли бы искать другого Тёмного Лорда и нашли бы, – отмахнулся профессор, притягивая её к себе. – И долго-долго просвещали бы его по поводу прав всех живых существ на жизнь. Разумеется, совершенно безрезультатно.
