Она видела его лицо краем глаза. Спокойное, но бледное почти до синевы.
– Чушь и глупость, – произнёс профессор белыми губами. – Вы eщё не выздоровели до конца, ваша магия…
– Мне всё равно. Я… я не могу здесь оставаться.
Кира застыла, соображая. Профессор не может отвезти её в Академию: его схватят. Одной возвращаться было небезопасно. Но у неё был и ещё один выход.
На приоконном столике стоял антикварный телефон. Обычный, стационарный. Кира подняла трубку и набрала номер по памяти.
– Райли, – глухо сказала она. – Забери меня отсюда. Сейчас.
– Заберу. – Его голос мгновенно перестал быть сонным, несмотря на то, что вокруг была глубокая ночь. – Диктуй откуда.
Кира быстро и спокойно продиктовала адрес.
– Я буду ждать, – добавила она напоследок. – Но уйду я только с тобой. Ты меня знаешь, Райли. Я поеду с тобой в Академию, но не обратно в клинику.
На профессора она не глядела. Впрочем, он не сделал ничего, чтобы ей помешать.
– Через полчаса, – наконец сказал Райли. – Что-то произошло?
– Сон плохой приснился, – угрюмо сообщила Кира. – Но со мной всё в порядке.
– Рад это слышать. До встречи.
Гудки отбоя, и Кира вновь обернулась к профессору.
– Вы можете уехать, – сдавленным голосом сказала она. – У вас есть время.
Он молча покачал головой.
– Нет смысла прятаться вечно.
– Вы… позволите себя арестовать?
Невесёлая улыбка.
– Не находите, что я это заслужил?
Кира сглотнула. Её кожа горела, её трясло, как в лихорадке. Во сне она была в теле будущей Киры. Она ощутила на себе каждое прикосновение, каждую вспышку агонизирующей боли, каждую секунду насилия. Она видела ритуальный кинжал, готовый взрезать её сердце.
Это было. Это было на самом деле. Это будет.
– Я не могу остаться с вами, – голосом, полным закипающих слёз, прошептала она. – Я знаю, что вы не виноваты – пока не виноваты. Но вы сами всё видели. Я не могу.
Молчание. Кира сглотнула, давя всхлип.
– Я не хочу дожидаться этого будущего, – шёпотом сказала она. – Даже если оно всё равно наступит, это будет не по моей воле.
– И не по моей, – так же тихо сказал профессор. – Будущее можно менять, мисс Риаз. И я этим займусь. Если это будет зависеть от меня, вы не пострадаете.
Кира покачала головой.
– Я не знаю, можно ли менять будущее, – едва слышно сказала она. – Я просто знаю, что я так не выдержу.
Они смотрели друг на друга. Любовники, влюблённые, магическая пара, маг и его донор, совершившие обмен кровью и рунами.
Разлучённые собственным будущим.
Навсегда, подумала Кира. На этот раз – навсегда.
Она взялась за своё бриллиантовое кольцо, и едва она коснулась его, оно соскользнуло так легко, словно и не было зачаровано. Кира молча положила его на прикроватный столик. Произносить что-то было бессмысленно.
Следом она коснулась цепочки, хранящей бриллиантовую каплю у неё на шее, но та не поддалась. Профессор молча покачал головой в ответ на её взгляд, и Кира опустила руку. Всё равно у неё не хватило бы сил с нею расстаться, подумала она. Кира бы сумела, но плакать пришлось бы долго.
Несколько секунд царила полная тишина.
– Хотите о чём-нибудь поговорить напоследок? – нарушил молчание профессор.
Кира покачала головой.
– Я не могу сейчас говорить. Хочу одеться, собрать вещи и уехать. А ещё больше хочу оказаться в своей комнате, запереться там и выплакаться. Но я знаю, что не получится.
Она подошла к шкафу, резко распахнула его и принялась собираться. Десять минут спустя, бросив сумки у лифта, она прошла на террасу, закутавшись в пальто, и села на одинокий стул, даже не позаботясь о том, чтобы надеть шапку.
Чужие согревающие чары коснулись её лёгким прощальным касанием, и она не стала протестовать.
Впереди над городом занимался рассвет.
Словно издалека Кира услышала звук открывающихся дверей лифта. Короткий обмен репликами.
Она встала и вышла с террасы ровно в ту секунду, когда на профессора Деннета надевали широкие охватывающие запястья браслеты с вычеканенными на них рунами, с которых на Киру пахнуло древней глубокой мощью.
– Можете не трудиться зачитывать мне мои права, – спокойно сказал профессор. – У того, кем я был, быть их не могло, я понимаю. Но тем не менее, я напомню всего один раз: вы говорите с лордом-ректором Академии.
Кира перевела взгляд на ошеломлённые лица, окружавшие его. На Райли, замершего с холодным прищуром.
– С каких пор? – медленно произнёс он.
Профессор едва заметно усмехнулся.
– Скажем, очень с недавних. Публичное объявление будет утром. Милорд Антейн уходит в отставку… по состоянию здоровья, тем более что оно значительно улучшилось, как я слышал. У него множество планов на будущее.
Он позвонил мэтру Антейну, пока она сидела на террасе, поняла Кира.
– Это ничего не меняет, – бросил Райли.
Профессор пожал плечами.
– Допрашивайте. Расспрашивайте. Да, я знаю, кем я был. Но меня прежнего больше нет – по крайней мере, я его не помню. Не будете же вы казнить меня за злодейства, неизвестные даже мне самому?
– Вам придётся очень постараться, чтобы уверить нас, что вы действительно ничего не помните, – ровным голосом сказал Райли. – И очень долго рассказывать о каждой детали, которая вам всё-таки открылась.
– Удивительно, как легко это произошло, правда? – светским тоном сообщил профессор. – Увы, этот прекрасный процесс открытия нового для меня закончен, что мисс Риаз вам и подтвердит. Больше она со мной сотрудничать не желает, что вполне объяснимо: ведь сейчас её маг – вы. Вы ведь отвезёте её в мою Академию?
В его ровном, почти лёгком тоне не слышалось ни малейшего беспокойства.
– Разумеется, в вашу Академию, милорд ректор, – с подчёркнутой издёвкой произнёс Райли.
– Привыкайте называть меня именно так. Я долго собираюсь занимать свой пост.
Профессор сухо кивнул Кире.
– Прощайте, мисс Риаз. Жду вас на занятиях на следующий же день после моего освобождения. Буду крайне недоволен, если окажется, что вы забыли всё до самых основ.
Он первым двинулся к лифтам, чуть не оставив своих конвоиров позади.
За ними закрылись двери, и Райли с Кирой остались в пентхаузе вдвоём.
– Что случилось? – негромко спросил Райли.
Кира покачала головой.
– Ничего. Память. Видение. Я… не захотела оставаться с ним после того, что увидела. К этому долго всё шло, и, наконец… случилось. Я решила. И уже не передумаю.
