Половина десятого.
Он приподнялся.
— Правда? Кажется, последствия вчерашнего ритуала меня всё-таки доконали. — Он бросил на неё быстрый цепкий взгляд. — Как ваша головная боль?
— Прошла вчера почти сразу же, — удивлённо сказала Кира. — А что? Вы обо мне беспокоитесь?
Он хмыкнул.
— Безмерно. Так что вы там говорили про завтрак?
Кира пододвинула ему поднос. Его глаза чуть расширились, когда он увидел две тарелки.
— Так вы сидели голодной? Ждали меня?
Кира открыла рот. И поняла, что и впрямь была голодна, перехватив лишь один маленький горячий бутерброд между делом.
Она молча кивнула.
Он коснулся её локтя.
— Ешьте немедленно. Ослабевший донор — все труды насмарку. И не повторяйте подобных глупостей.
Он был мягок с ней этим утром. Заботлив. Это было… странно.
Завтракали они в молчании. Под отброшенным одеялом на её визави были лёгкие домашние штаны, которые рядом с халатом Киры смотрелись неожиданно уместно. Они всё больше походили на настоящую пару. Впрочем, не ходить же ему с утра в строгой мантии, а ей — в чёрной коже и наручниках?
Особенно после сна о маленьком Рональде. Кира невольно улыбнулась, поймав косой взгляд.
— Я чувствую ваше умиление, и мне совершенно это не нравится, — сообщил Тёмный Лорд сухо.
— Ещё скажите, что детские воспоминания вгоняют вас в краску, — не без ехидства проронила Кира.
— Хотите смутить меня, чтобы я и впрямь решился на что-то чудовищное, лишь бы забыть свой детский сон? — холодно спросил Тёмный Лорд. — Вам мало было прошлого вечера?
Кира замерла в ужасе, но его взгляд тут же смягчился.
— Не стоит, маленькая лгунья, — негромко сказал он. — Того мальчика давно нет, а я преодолел и страх глубины, и желание слушать сказки на ночь. Ешьте.
Кира открыла рот, собираясь спросить его о матери, но наткнулась на холодный предостерегающий взгляд — и послушно уткнулась в тарелку.
— Мне понравилась сказка, — тихо сказала она. — Я верю, что любовь побеждает всё. Всегда.
— Глупо и наивно, — проронил Тёмный Лорд. — Впрочем, чего ещё от вас ожидать?
— У нас есть планы на день? — осторожно поинтересовалась Кира. — Милорд?
Он зевнул.
— Вообще-то я планировал прогуляться.
Кира открыла рот.
— Прогуляться? Вот так просто?
— А почему нет? Моя магия истощена. Чем ещё вы предлагаете заняться? После вашего наказания, разумеется.
Кира чуть не поперхнулась, выразительно оглядывая поднос с завтраком.
— Наказания? У меня омлет пригорел?
— Омлет восхитителен, — серьёзно произнёс он, глядя на пустую тарелку. — Точнее, прекрасна мультиварка моего предшественника. Но я не об этом. Вы вошли в мою спальню без разрешения, хотя знали, что оказываться в моей постели и тем более будить меня не разрешено.
Кира смешалась.
— Я…
— Нарушили правила. Мои правила. Снимайте халат, мисс Риаз. Мы отправляемся назад в ваш любимый подвал.
Кира вздрогнула, вспоминая вторую себя, утопающую в меду.
— Я боюсь, — произнесла она, развязывая поясок халата. — После того раза.
— Мисс Риаз, в перстне, что вы активировали вчера, больше силы, чем в вас самой. Когда он спасёт вам или мне жизнь, вы ещё поблагодарите меня. Думаете, я неправ? Или мне и впрямь провести вас через древний ритуал голой в наказание за вашу недоверчивость? Уверен, мои люди это оценят.
Кира сбросила халат, оставшись обнажённой перед ним.
— Блефуете. Вы никогда этого не сделаете.
Тёмный Лорд фыркнул.
— Разумеется. Я не делюсь своей собственностью. Но мысль вы уловили.
Кира осторожно подняла засушенный ирис с пола.
— Я уронила его. Простите.
Он пожал плечами.
— Всего лишь удобная закладка.
Но Кира знала правду.
— Нет, — проронила она. — Он был важен. И он важен и для вас.
Тёмный Лорд устало прикрыл глаза.
— Мне начинает казаться, что вы лепите из меня такого же сентиментального дурака, как и мой предшественник. К дьяволу. Я собираюсь вытрясти эти глупости из вашей головы.
— В подвале? — Кира подняла бровь. — Без своей магии вы сильны только там?
В его глазах зажёгся опасный огонь от её невольной дерзости.
— Хотите проверить?
— Да, — вырвалось у Киры, прежде чем она успела подумать. — Хочу.
Тёмный Лорд протянул руку, и она вложила в неё свою.
— Идите сюда.
Он уложил её на спину, нависая над ней.
— Наша связь, — проговорил он, — становится всё крепче. Вы это чувствуете?
— Да, — призналась Кира. — Иначе я не принесла бы вам завтрак в постель.
Негромкий зловещий смех.
— О, я наказал бы вас и за это, поверьте мне. Главное преимущество вашего лорда и властелина: мне всегда есть за что вас наказать, и вам не вымолить себе прощения. Впрочем, на сам процесс я всегда готов посмотреть с удовольствием.
Он провёл рукой по её щеке.
— А вы… вы готовы умолять, Кира Риаз? — Он коснулся её подбородка. — Умолять, чтобы быть моей?
— Да, милорд, — прошептала она, потому что больше ничего не могла ответить.
— Хорошая девочка. Раздвиньте ножки. Шире.
Кира послушалась, глядя ему в глаза.
— Я хочу вас, — произнесла она. — Именно вас. Сейчас.
— Маленькая лгунья, — прошептал он ей в ответ. — Г отовы на всё, чтобы я не наказывал вас, верно? Или вы и впрямь меня хотите? Что ж, я готов это проверить.
Его пальцы погладили её между ног. Ещё раз.
— У меня для вас сладкие, сладкие новости. Ваш профессор к вам не вернётся.
Сердце Киры глухо стукнуло и замерло.
— Как? Откуда вы…
— Откуда я это узнал? — Он забавлялся, глядя на неё. — Ведь вы поняли, что я это знаю наверняка и не просто издеваюсь над вами, верно?
— Но я видела. в будущем.
Тёмный Лорд коротко рассмеялся, не прекращая её поглаживать.
— Глупая девчонка. Через неделю, когда вы будете лежать передо мной, распятая на алтаре, вы это поймёте. Ваше видение — чепуха, фальшивка. Будущего не существует.
— Неправда! Я видела, что оно существует!
— Не всегда, — холодно сказал Тёмный Лорд. — И теперь, когда я предупреждён, — никогда. Кира вспыхнула. И одновременно она всё ещё хотела его.
