Он негромко засмеялся.
— Моя соблазнительная крутобёдрая нимфа. Нет, мисс Риаз, вы достигли высот в умении вести со мной переговоры, но я никогда не купался с вами и не собираюсь упускать свой шанс. У вас минута. После этого я сам затащу вас в воду, в каком бы виде вы ни были.
И, разбежавшись, он нырнул с головой. Кира залюбовалась его тренированным, сильным телом мага, которого не вывела из строя даже кома.
А потом спохватилась и быстро принялась раздеваться.
Кожаный жакет, джинсы, скромный телефон в кармане, белоснежные кружева — всё полетело на землю. А ещё…
Покраснев, Кира осторожно достала из потайного кармана обручальное кольцо из переливающихся бриллиантов и положила джинсы обратно. Если уж ей выпало быть зеленоглазой нимфой профессора, она будет сиять так, как ему захочется.
Она надела кольцо на палец и коснулась бриллиантовой капли у своего горла. Целительный амулет был заряжен полностью. Возможно, она сможет исцелить кого-то, спасти чью-то жизнь.
Но не его. Её профессор был обречён, и проклятие, медленно убивающее его, оставляло им совсем мало времени. Г од, может быть, немногим больше.
И она сделает всё, чтобы он наслаждался каждым днём.
Больше не раздумывая, Кира со всплеском погрузилась в воду. И тут же ощутила, как её подхватывают сильные руки.
— Вы, — выдохнула она. Мокрые волосы тут же прилипли к спине, но, к счастью, ей совсем не было холодно.
— Я, — подтвердил профессор, выпуская её. — Что ж, поплыли? Должен же я принять у вас зачёт и по этому предмету.
— Боюсь, если вы попытаетесь предъявить кому-нибудь мой полный табель, вы слетите с должности, — беззлобно огрызнулась Кира.
— Нет, если я на вас женюсь, — парировал он. — Сами видите, для чего мне эта свадьба. Раз уж вы — такая страшная угроза моей карьере, вас нужно нейтрализовать немедленно.
— Кстати, — вдруг сказала Кира, — в аэропорту наверняка есть часовня.
— Есть. И там наверняка останется бумажный след, в котором мой родитель будет крайне заинтересован. Кроме того… — его голос сделался ниже, глуше, — я не хочу, чтобы вы становились вдовой слишком быстро. Я желаю сначала снять проклятие.
Кира молча кивнула. Она могла его понять.
На лице её собеседника появилась улыбка, делающая его счастливым и почти мальчишеским.
— Я рад, что мы это уладили. А теперь, мисс Риаз, уплывайте.
Она пыталась, как могла. Кроль, которому её учили в Сером Доме в редкие визиты в бассейн. Брасс, которому она кое-как выучилась сама. Но профессор настиг её четыре раза из четырёх. После четвёртого раза — с поцелуем, от которого они оба ушли под воду. И здесь, в прозрачной воде, где длинные волосы не скрывали ни мокрых сосков, ни обнажённых ягодиц, ни впадины лона, она вся была у него на ладони.
— Кажется глупостью упускать такую возможность, правда? — заметил профессор, поддерживая её под спину, пока Кира лежала на воде грудью вверх. — Никаких опасных игр. Только вы и я, здесь, в воде.
Кира повернула голову к нему.
— А вы когда-нибудь пробовали заниматься любовью в воде? С кем-нибудь ещё?
По его лицу промелькнула лёгкая улыбка.
— Так хотите что-то узнать про моё любовное прошлое?
— А вы расскажете?
Он покачал головой.
— Я же не спрашиваю, кого вы мечтали поцеловать в Академии, пока не встретили меня. Это не имеет значения, мисс Риаз. Есть только я и вы.
— И вы хотите заняться со мной любовью, — прошептала она. — В воде.
— Хочу и желаю, — опасным тоном подтвердил Тёмный Лорд, одним движением притягивая её к себе. — У вас есть возражения?
Она покачала головой.
— Я. потрясена, — её взгляд скользнул под толщу воды, — вашим аргументом. Но без боя я не сдамся.
Хм?
— Желание, — заявила Кира. — Я хочу, чтобы когда-нибудь я могла напомнить, что вы должны мне желание, а вы бы осуществили его.
.. Воздушный змей, взлетающий в облака…
На его лице промелькнуло совершенно детское изумление, а потом он засмеялся.
— Вы меня удивили. Что ж, хорошо, мисс Риаз. Вы получите ваше желание — но так и тогда, когда этого захочу я. А теперь.
Его пальцы коснулись её между ног, и Кира тут же ощутила знакомую тянущую пустоту внизу живота, так желающую, чтобы её заполнили. И ещё — как вода вокруг её самой чувствительной точки вскипает и замерзает одновременно. Кира не успела почувствовать боль, лишь давление потоков воды, горячего и холодного, так приятно овевающих пальцы, её ласкающие.
В следующий миг её подхватили под бёдра и понесли к берегу. Но, не доходя до песка, её спутник остановился, когда вода была ему едва по бедро.
— Сейчас я затащу вас на глубину и превращу в русалку, — хрипло произнёс он. — Впрочем, если вы попробуете расплести хвост и снова стать человеком, я не буду возражать.
Он прижал её к себе, заставляя шире развести колени. И одним коротким рывком ворвался в неё, нанизывая на себя. Кира ахнула — и в следующий миг оказалась на глубине, в воде по грудь, с мужчиной, властно берущим её в эту минуту.
Они двигались плавно, в едином ритме, медленно — и со стороны, наверное, красиво. Кира тоже чувствовала эту красоту: среди прозрачного потока и золотых листьев, редких сосен и высокого берега, под ясным и бесконечным осенним небом.
Здесь была грусть. Здесь была красота. Здесь была любовь.
И если её спутнику и впрямь не дано было увидеть следующую осень — что ж, она даст ему то, что нужно ему сейчас.
Потому что она любила его больше всех на свете.
И когда перед её глазами взорвалась крошечная рубиновая звезда, а её руки на его плечах сжались из последних сил, Кира выдохнула его имя.
Потом они лежали на траве обнажёнными, переплетясь руками и ногами.
— Не хочу одеваться, — проговорила Кира ему в плечо. — Здесь так хорошо, что кажется, что куда-то уезжать — кощунство.
— Разобьём здесь палатку и будем ждать наёмных убийц от моего отца, — кивнул профессор Деннет. — Отличный план.
Кира вздохнула и потянулась за одеждой.
Она уже подхватила с земли кожаный жакет, служивший ей курткой, когда у профессора завибрировал телефон. Судя по тому, что отобразились цифры, а не имя, — незнакомый номер.
— Дуайт Деннет, — коротко проговорил он, переключая телефон на громкую связь.
— Сын.
Кира вздрогнула. Лицо профессора осталось невозмутимым.
— Лорд фон Вюрнер. — Его голос сделался холоднее. — Амулет вы не получите.
— Глупый мальчишка. Ты умираешь.
