— Да, — ровно ответил Тень. — И, отвечая на твой следующий вопрос, я тоже чувствую твоё приближение, когда ты неподалёку.
— То есть когда я бежала к тебе по крышам…
— Я был крайне… раздосадован, — сухо сказал он. — Потому что вполне мог справиться без тебя.
— Угу. В одиночку. Раненый. Против восьмерых. Рассказывай мне сказки.
Тень коснулся повязки на боку и поморщился:
— Я смогу драться уже завтра. А вот ты легко могла там и остаться.
— Я дерусь не хуже тебя.
— Ошибаешься.
Наши взгляды скрестились, как клинки.
— И что, теперь я буду чувствовать тебя через весь город? — резко спросила я. — Может быть, ты надеешься таким способом найти наше с Конте убежище?
— На таком расстоянии это получится весьма приблизительно, — пробормотал Тень, потянувшись за бутылкой. Его рука чуть дрогнула, разливая вино по бокалам. — Если бы я мог этим воспользоваться, уже воспользовался бы, но, увы, капли крови тут недостаточно. Это лишь приятное… дополнение, как я тебе уже говорил.
— Дополнение к чему? — резко спросила я. — Говорил когда? Что происходит, Тень?
— Много же тебе понадобилось времени, чтобы об этом спросить.
Я взглянула в его глаза. Они были абсолютно ясными, а речь его — кристально чистой: он выговаривал слова предельно чётко. Но что-то подсказывало мне, что он был пьян вдрызг. Как и я, кажется.
— Снотворное с вербеной, — произнесла я. — Зачем Конте велел мне его пить? Что со мной может произойти во сне?
— Сны, — просто сказал Тень.
— И всё?
Холодная усмешка.
— А тебе мало? Хочешь заняться любовью наяву?
— Мы… занимались любовью? Во сне?
— Пока нет. Но сейчас мы оба не спим, правда? И так гораздо интереснее.
Не отрывая взгляда от меня, Тень приподнялся и легко освободился от плаща. Отшвырнул в сторону полуразрезанный жилет и принялся расстёгивать рубашку.
— Что ты делаешь? — дрогнувшим голосом спросила я.
— Ну, ты же хочешь узнать, что может произойти во сне, — задумчиво сказал Тень, не отрывая от меня взгляда. — Раздевайся.
Так. Кажется, кто-то из нас выпил слишком много.
— Ни за… что. — Я попыталась приподняться, но комната качнулась. — Рассказывай про сны… так. Без… иллюстраций.
Полуобнажённый Тень тихо засмеялся.
— Хотя бы сними куртку.
Я поколебалась — и дёрнула шнуровку. Верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, и взгляд Тени тут же прикипел к моей груди.
— Иди сюда.
У меня было определённое чувство, что где-то я это уже слышала.
И мне очень хотелось подчиниться.
Впрочем, какого чёрта? Это ведь ничего не значит.
Я осторожно поставила полупустой бокал — что-то подсказывало мне, что выпила я уже достаточно, — и медленно опустилась на колени рядом с Тенью. Сбросила куртку, не отводя взгляда от него, и положила ладонь на его обнажённую грудь.
— Я уже видела тебя таким, — прошептала я. — Во сне.
— Да.
— Почему я ничего не помню?
Тень разглядывал меня со странной улыбкой:
— А ты часто помнишь свои сны?
Его пальцы скользнули по моим волосам, запутавшись в них, а дыхание обожгло мне лоб. Мы оба были совершенно пьяны, но ни его, ни меня, кажется, это не заботило.
Я провела ладонью по его груди, спустившись ниже. Коснулась тёплой и гладкой щеки второй рукой.
— И чем же мы занимались во сне, Тень? Как далеко мы зашли?
Его руки с неожиданной силой привлекли меня к себе, сжимая мою спину сквозь тонкую ткань рубашки.
— Не так далеко, как тебе бы хотелось.
Я задержала дыхание, изо всех сил стараясь не вдыхать его запах.
— Может быть, напротив, не так далеко, как хотелось бы тебе?
— Мне? — В голосе Тени появилось прежнее высокомерие. — Как ты думаешь, в этом городе есть хотя бы одна женщина, которая мне откажет?
Я скользнула взглядом по его профилю. Был ли он неправ?
— Хочешь сказать, я тоже соглашусь?
— А ты откажешься?
Мы замерли друг напротив друга.
— Будь это в твоей власти, — прошептала я, — ты прекратил бы эти сны немедленно?
Его губы дрогнули, но он не сказал ничего. Я торжествующе улыбнулась:
— Ты всё-таки хочешь меня. Куда больше, чем я тебя.
— Сложно не хотеть привлекательную обнажённую девушку, — пробормотал Тень мне в волосы. Его пальцы заскользили вдоль воротника моей рубашки, горячие, умелые, страстные. — Я хочу, чтобы ты разделась. Я привык к тебе раздетой. Какая разница, где откровенничать — наяву или во сне? Утром ты всё равно… не вспомнишь…
Его губы спустились по моей шее, целуя меня настойчиво, жадно и почти нежно. Кончик языка плеснул по ключице, и я еле удержалась, чтобы не застонать.
— Прекрати, — прошептала я, но не сделала ни движения, чтобы освободиться.
— Рассказать тебе о наших снах? О тебе и обо мне?
— Да, — вырвалось у меня.
— Ты говоришь мне, что я в них другой. «Настоящий» Тень. Но правда в том… — Тень на миг задумался, — что ты тоже… другая. Ты позволяешь себе себя. Не следишь за каждым своим словом и движением. Ты нравишься мне такой, Дара Незарис.
Я провела пальцем по его подбородку.
— А сейчас, наяву? — прошептала я. — Я тебе нравлюсь?
— Ммм…
Тень моргнул, и его лицо приняло более осмысленное выражение, словно он вспоминал что-то.
— Чёрт, — пробормотал он. — Зачем я об этом вспомнил?
— О чём?
Тень вздохнул:
— Ты ведь ни разу не была с мужчиной. Напиться до бесчувствия со смертельным врагом — ты так представляла себе свою первую ночь? Это будет… не очень-то благородно. С моей стороны.
