Генри, с его правильностью и скучностью — не тот мужчина, с которым я готова прожить свою жизнь. Но и Питон, не соблюдающий правил, слишком привыкший к разнузданной свободе, мне тоже не подходил. Не говоря уже о том, что родители никогда не поддержат моих отношений со столь взрослым, проблемным мужчиной и, самое главное, отцом Генри. Меня просто проклянут. А меня всегда учили: «мужчин можно еще встретить, а родители на всю жизнь одни единственные и незаменимые».
Пора было сделать паузу и подумать, что же мне надо на самом деле.
Не дожидаясь, пока придет домработница, сползла с кровати и медленно добрела до своей сумки. Слава богу, телефон оказался на месте, персонал больницы положил его в мои вещи.
Хлоя ответила после первого же сигнала.
— Шерри! — заорала она встревожено, и я невольно поморщилась.
Голова напоминала туго натянутый барабан, каждый звук отдавался болезненным эхом.
— Шерри, подруга! Я не могу тебе со вчерашнего вечера дозвониться. На смс ты тоже не отвечаешь. А вчера умчалась в таком состоянии и… В общем, я волнуюсь. С тобой все в порядке?
— Нет, — ответила кратко и, не дожидаясь дальнейших вопросов, продолжила: — Ты можешь сейчас за мной приехать?
— Да, а что слу…
— Приезжай.
— Считай, уже выехала, — подруга была отчаянной болтушкой, но всегда знала, когда нужно остановиться. — Ты у родителей?
— Нет, у Генри. Забери меня, Ло. Пожалуйста.
Голос мой дрогнул, и я опустила руку, прерывая разговор.
Через несколько тихих, спокойных суток
Телефон надрывался, не желая останавливаться. Кто там такой настойчивый? Я выскочила из ванной, на ходу завязывая пояс халата.
— Можешь не торопиться, Шер, — выглянула из кухни Хлоя. — Если, конечно, не надумала вернуться к Генри. Это опять он звонит.
Опять он.
Остановилась, закусив губу. Мне звонил, кто угодно. Генри — точно два раза в день: до работы и после с вопросами о самочувствии. Родители — раз в два дня с призывами образумиться. Коллеги и приятели. Только один человек не позвонил ни разу. Дик словно забыл о моем существовании. Хотя… Может, и правда, забыл. Сколько у него таких «деток» и «вишенок»? Не перечесть.
Хлоя говорила, что иногда он подходил к ней, стоял молча. Но в баре появлялся все реже, занимался другим своим бизнесом. Начали поговаривать, что, скорее всего, Питон отдыхает где-то в другом месте.
Я жила у подруги уже неделю. Бегала по утрам в университет, днем — на практику. И чувствовала себя все более живой, звонкой какой-то.
Только по ночам иногда просыпалась от собственных вскриков, комкала простынь и дрожала, раз за разом проживая в воспоминаниях как ласкал меня горячий гладкий язык. Безумная, дикая химия, которой мне так не хватало. И от которой плавилось мое слабое тело.
К родителям возвращаться не хотелось, они любили Генри, всегда его поддерживали, так что дома меня ждали ежедневные нравоучения и попытки образумить «заблудшую» дочь. Поэтому я с радостью приняла предложение Хлои поселиться у нее. Впрочем, отказа она бы и не приняла.
Приехала за мной в то утро. Молча выслушала мой рассказ. О Питоне и Ванде, об аварии, о Генри, его заботе и попытках заняться сексом. Обняла меня, хмыкнула невесело:
— Все мужики — козлы.
Помолчала, добавила невесело:
— Даже самые классные из них.
И твердо постановила:
— Поехали, поживешь пока у меня. Придешь в себя, залижешь раны, разберешься, что к чему, а там будет видно.
Генри я позвонила уже из ее квартиры, сразу же, как мы доехали. Поблагодарила за заботу и сказала, что нам лучше расстаться. Он попытался протестовать, убеждал, не рвать сгоряча, говорил, что это все последствия легкого сотрясения и стресса — пройдет время, и я сама посмотрю на ситуацию иначе. Мне не хотелось ни спорить, не возражать, для этого просто не было сил. Поэтому я просто попрощалась и повесила трубку.
Следующий звонок был родителям. Я рассказала им об аварии, уверила, что со мной все в порядке, сообщила, что ушла от Генри и поживу пока у Хлои. И попросила отца, в фирме которого я работала, дать мне небольшой отпуск.
— Шер!
Я поймала сочувствующий взгляд Хлои и, тряхнув головой, двинулась в кухню. Новый звонок настиг меня уже в дверях.
— Опять Генри, — хмыкнула подруга, бросая взгляд на смартфон, лежащий на кухонном столе. — Что это он сегодня такой настойчивый? И в середине дня он никогда не звонил. Что там стряслось, если он решил пообщаться с тобой вне расписания?
— Еще раз привет, — голос в трубке звучал потерянно, и мне стало его жаль. Мы оба потерялись в своих чувствах и желаниях, как в тумане.
Он помолчал немного, а потом выдохнул.
— У меня через неделю день рождения, ты помнишь?
Ох, проклятие. Совсем забыла!
— Д-да, обязательно поздравлю, — малодушно слукавила я. Не хотелось его ранить больше обязательного.
— Я приглашаю тебя на выходные. Будет небольшая компания, ничего особенного, но сам день очень важен для меня. Ты же придешь?
— Генри, ты сам предложил нам поставить отношения на паузу… — осторожно начала я, но меня мягко перебили.
— Давай потом об этом поговорим? Ты немного выздоровеешь, я приду в себя. Если с Хлоей тебе спокойнее выздоравливать, я ничего не имею против. Твое здоровье — самое главное. А в выходные встретимся, многое встанет на свои места.
«Он прав» — тогда подумала я. За неделю я успокоюсь и, возможно, по-новому взгляну на ситуацию. Если Генри хочет поменяться, готов идти мне навстречу, уже спокойно отнесся к Хлое, то мало ли как повернется судьба.
Когда я выключила трубку, обнаружила, что еще некоторое время смотрю на нее в задумчивости. Где-то за солнечным сплетением, глубоко внутри, скручивалась пружина неясного напряжения, и даже хотелось вернуть те безоблачные времена, когда я была полностью уверена в Генри, своем будущем и собственных чувствах, когда еще не появился Дик, и не разнес мой спокойный мирок на осколки.
Глава 17
Не такого праздника я ждала
День рождения Генри решил отпраздновать на базе отдыха в долине Джексон Крик.
Хлоя отговаривала меня ехать, предлагала отказаться под благовидным предлогом, дескать, машина в починке, но, во-первых, я уже заказала такси. Мне вдруг самой вдруг захотелось вернуться в старые времена, словно спрятаться от все ближе надвигающейся депрессии.
И когда, свернув на теряющуюся среди сосен дорогу, машина вынырнула у живописного поселка на берегу широкого озера, невольная улыбка сама появилась на моем лице. Тут было невероятно красиво. Поблагодарив вытащившего сумки таксиста, я повернулась и обнаружила совсем рядом на парковке знакомый родительский ленд крузер.
