Как только реактор починили, нападения ящеров прекратились. Теперь радость поселилась на лицах всех без исключения обитателей базы. Прекращение войны означало для большинства скорое возвращение домой живым и с солидной наградой.
Перед тем, как начать постепенно сокращать гарнизон, на базе провели грандиозный военный парад в память о погибших и в честь завершения, наконец, этой войны.
— Ты не представляешь, как это было здорово! Колонны вооруженных шуманов и людей в лучшей боевой форме, ряды невообразимой техники, над головой, исполняя сложнейшие фигуры пилотажа, пролетают наши корабли. Гвалт оружий, радостные крики и мы с Леоганом в центре всего это действа! Мы с мужем вдвоем, все нас приветствуют, салют, оружейные залпы, и все это на фоне фантастических инопланетных пейзажей! А какая у Лео форма была красивая… — взахлеб рассказываю я Максу за чашкой чая о своих последних днях пребывания на планете ящеров. В общей сложности, вместе с перелетом я провела в отъезде четыре с половиной местных месяца.
Мой помощник сначала очень обрадовался, когда я вернулась. Потом, когда разглядел меня, очень удивился. Да, мои глаза способны вызвать изумление. И уже после, когда я освободилась, и выкроила время, чтобы просто поболтать и рассказать о своем путешествии за чайной беседой, секретарь, по мере моей веселой болтовни становился все более замкнутым и мрачным.
— Ты сильно изменилась, — вдруг резко перебил меня Макс. Выглядел при этом мой собеседник жутко злым. Мои брови в удивлении поднялись.
— В каком смысле?
— Сама на себя не похожа. Раньше ты не любила все эти военные выкрутасы, а сейчас только и говоришь про технику, парады, форму, сражения. У тебя глаза горят, когда ты рассказываешь, как кто-то кого-то победил и смакуешь подробности. Еще чуть-чуть и сама как будто начнешь в драку лезть. Это не ты. Ты — мягкая, чуткая и спокойная. Тебе не нравится грубость, принуждение, чья-то боль. Что он сделал с тобой? Почему ты вернулась другая?
Я честно поразилась высказываниям Макса, его горячностью и даже какой-то обидой в глазах.
— Ничего он, если ты под этим словом подразумеваешь моего мужа, не сделал. Ты сам знаешь про переделку, в которую я попала, из-за чего мои глаза изменились. Возможно дело в этом, и во мне поменялось что-то и помимо глаз. А вообще я такая, какая есть. Как раз таки образ нежной чуткой барышни, что я ношу последние годы — это скорее заслуга Леогана его видения и воспитания. Это ты меня в детском и подростковом возрасте не видел, я то еще оторвой была. Это сейчас я думаю о каждом своем шаге и движении, поскольку все время на виду, не могу и не хочу подводить мужа. Так что не тебе судить о том, какая я.
Кажется, после моей отповеди Макс немного успокоился.
— Ну, хорошо, ну а твоя благотворительность. Ты уже не находишь, что то, как поступают шуманы с человеческими девушками правильно? Эти питомники-пансионаты, где девочек обучают, словно породистых самочек? А отношение многих мужей к своим женам? Их безнаказанность?
— Почему? Нахожу. И готова дальше помогать и бороться с несправедливостью. Если я не плачу и постоянно об этом не говорю, не значит, что обо всем забыла.
Макс глубоко задумался. Вид у парня все равно был мрачный, но через какое-то время помощник встряхнулся и неожиданно сверкнул веселой улыбкой, хитро на меня взглянув.
— Получается, на самом деле ты у нас еще и «плохая» девочка под благонравной маской?
Хмыкнула, приняв шутливый тон помощника.
— Не то слово.
— Докажи, — явно дразня, предложил Макс.
Вопросительно вздернула бровь.
— Например?
— Сделать тайно что-то запрещенное.
— Что же?
— А это тебе решать. Что тебе хочется такого, что ты никогда себе еще не позволяла?
Вновь хмыкнула. Это на что меня сейчас подбивают?
— Вообще есть такое. Но вряд ли моя охрана и муж это одобрят и отпустят.
— Это куда же?
— Ну… мне нельзя появляться в таких местах, как казино и стрипклуб, например.
— А очень хочется?
— Ну не то чтобы…
Вообще совершенно голым взрослого мужчину в своей жизни я видела только мужа, конечно, любопытно узнать, что там у других, и может шуманы и люди все-таки еще кое-где отличаются. Ну а казино — это ведь царство азарта. Говорят, очень затягивает. Просто интересно на себе узнать, каково это, а не с чужих слов. Лео упорно отказывался меня вести в казино, считая, что азартные игры — зло, с которым связываться не стоит. Про стрипклубы я вообще молчу, даже не заикаясь ни о чем таком — на моем компьютере заблокированы все сайты и любые намеки на непристойное видео или картинки, впрочем, как и у всех в резиденции. А уж как забавно было, когда на каком-то пляже, где я даже не отдыхала, а просто гуляла рядом по набережной, мужчину, вздумавшего раздеться догола, тут же скрутила моя охрана, обвинив в непристойном поведении, меня же окружили и спрятали за широкими спинами, чтобы я ненароком что-то там не рассмотрела.
Макс глубоко задумался, но потом отрицательно покачал головой.
— Нет, не реально. Охрана у тебя серьезная, даже если сбежать из-под их неусыпного ока, все равно быстро найдут и будет только хуже. Меня твой муж уволит, как растлителя, это точно. Но вообще, как шуманам, так все можно, а вот своих жен держат в строгости, а на жен чуть ли не паранджу надевают, хотя никакой религии под этим нет.
Я улыбнулась.
— Просто в основном шуманы — собственники. Если что-то или кто-то их, то ни с кем делиться не станут. Даже в моральном плане. Можешь мне поверить. Так что не смогу я тебе ничего доказать, не позволят. Остается быть хорошей девочкой.
— Нет, ну так нельзя! Давай я хоть киношку тебе какую контрабандой пронесу?
Покачала головой.
— Не так-то это просто, все равно все поступающие ко мне сейчас информационные носители проверяются. А даже если и получится, то тут есть и еще одна загвоздка.
Замялась, не зная можно ли делиться с Максом подобными секретами, хотя не такой уж это секрет…
— Многие шуманы ощущают эмоции своих пар на расстоянии. Леоган в том числе. Я, конечно, способна тщательно себя контролировать, но вдруг что-то прорвется, при просмотре «запрещенного» видео.
Мой помощник понимающе кивнул.
— Я знаю про подобные особенности. Ничего, давай рискнем. В конечном счете, даже если и застукает, не смертельно. Пронести видео, думаю смогу, а там запремся за чашкой чая в кабинете. А ты не знаешь какова дальность, с которой нимарх может тебя почувствовать?
— А есть дальность?
— Понятно. В общем, лучше смотреть всякие запретные фильмы, когда твой муж уезжает из резиденции, как можно дальше. Тогда будет как минимум гарантия, что если и что-то почувствует, то до резиденции еще надо добраться, а мы уже все посмотрим.
