— Кстати, Кэрри. Ты готова продолжать эксперименты с чем-то новым и запрещенным? — жестом фокусника Макс достал из ниоткуда колоду карт. — Можно поиграть в запрещенные азартные игры.
— Нет! — ответ получился очень резким.
Никаких больше экспериментов! Хватило. Раз Великан не примчался сразу, значит, скорее всего, был достаточно далеко и не чего не почувствовал. Я же теперь буду ощущать на себе вину за произошедшее. Впрочем… можно будет активно искупить ее, продемонстрировав Леогану ночью что-нибудь оригинальное из того, что мне удалось подсмотреть.
— Забудь об этом, Макс. Я больше не хочу экспериментировать. Видимо времена моей веселой юности прошли, и я все-таки выросла в «хорошую» девочку.
— Как знаешь, — мой помощник не скрывал разочарования.
* * *
После памятного разговора мой помощник надолго затаился, больше не предлагая мне никаких экспериментов, но, как выяснилось это было лишь затишье перед бурей. Прошел почти год. Макс за это время сильно возмужал, уже ничем не напоминая юного балбеса, каким казался поначалу. Теперь мой помощник превратился в весьма привлекательного и коварного мужчину, что заставлял трепетать сердца всех знакомых мне дам. А уж как Макс поднаторел в интригах и политике! Благодаря моему личному помощнику стала развиваться новая тайная сеть. Как только Део до сих пор ничего о ней не знает, не понимаю, хотя может он просто молчит, давая возможность мне поиграть во взрослую и самостоятельную жену… Благодаря осведомителям мне теперь многое известно о шуманах, иногда получается помогать страждущим еще до того, как их проблемы перерастут в нечто глобальное. Недавно мы начали компанию по выдвижению меня на человеческую политическую арену. А что? Репутация у меня хорошая, со многими важными людьми и шуманами знакома очень близко, да и любовь в широких масс давно начала приобретать.
Это произошло в один из наших человеческих праздников. Глупая традиция целоваться под особенным цветком, прикрепленным над головой, если два человека одновременно под ним проходят. Кто бы мог подумать, что Макс неожиданно решиться последовать этой традиции. Самоубийца! Нет, просто сумасшедший.
— Постой, — я удивленно остановилась, не понимая причин задержки в очередном проходе анфилады комнат. Мы же торопимся.
— Что, Макс?
— Традиция, — помощник указал мне на веточку красивого цветка подвешенного в арочном проеме.
Я хотела спросить: «и что?», ведь меня эта традиция ну никак не касается, если только с мужем, не девушек же мне подлавливать для поцелуев, но не успела.
— Макс сделал ко мне рывок, с отчаянной решимостью на лице, словно в пропасть собрался прыгнуть.
Мгновение и меня уже крепко, со всей силы сжимают в объятиях. Пытаюсь вырваться, но все равно понимаю, что поздно. Почему Макс решил умереть? Больше ни о чем подумать не успеваю, поскольку мои губы обжигает самый страстный и горячий поцелуй, который когда-либо был в моей жизни.
Мы целовались как в последний раз, впрочем, в моем сознании так и было. Но вот проходит одно мгновение, другое… а поцелуй все не прерывается, а чьи-то наглые руки уже переходят все границы приличия.
Отталкиваю Макса, но получается откровенно не очень — руки дрожат, ноги подкашиваются, все внутри дрожит от желания. Но удивление в вперемешку с любопытством и шоком требуют удостовериться, что я не сплю и мой помощник пребывает в добром здравии…
— Макс! — оторваться получается всего на миг, чтобы взглянуть в светящиеся ликованием глаза мужчины, в которых наравне с радостью светится неподдельный восторг.
— Я объясню. Потом. Слишком долго ждал.
И меня вновь жадно целуют. Еще и еще, вжимают в стену, а дальше я окончательно теряю ориентацию в пространстве.
Потом я еще долго не могла прийти в себя вспоминая эти сумасшедшие поцелуи. С Лео, конечно мне тоже целоваться нравится, но такого безумия и страсти мне испытывать не доводилось. Будь в тот момент муж где-то на планете, а не в отъезде за пределы нашей солнечной системы, наверняка бы почувствовал бурю моих эмоций.
К счастью, Макс отпустил, не став настаивать на чем-то большем, чем поцелуи. Я же взяла себя в руки, запретив себе даже мысль о продолжении. Я замужем. Лео не потерпит соперника, а смерти Максу я не желаю. Осталось выяснить, что же за чертовщина творится!
Поцелуи закончились, а Макс все еще крепко-крепко обнимал меня, положив подбородок мне на макушку. Меня же всю буквально трясло. Я дрожала от пережитого шока и новых захвативших меня ощущений. Наконец вяло попыталась выбраться из уютного плена рук. Мужчина тотчас отпустил. А ведь мы в коридоре. Надеюсь, никто нас не застал, инече это конец. По спине пробежали мурашки. Лео убьет Макса, если узнает. Интересно, а со мной что сделает?
— Макс? — в одно слово я вложила все свои вопросы и удивление.
Мужчина очень светло улыбнулся, взял за руку и повел дальше по коридорам здания.
— На самом деле я не был уверен, что не умру, но я так долго выжидал, решался, а потом все надоело. Понял, что если так и не поцелую тебя, то и смысла жить дальше нет.
— А… почему с тобой ничего не случилось? Я же «ядовитая». И что значит, ты долго выжидал? Не понимаю.
Теперь Макс посмотрел на меня напряженно, крепче сжал руку.
— Кэрри, я люблю тебя причем давно, с первой нашей встречи.
— Да ну? — не поверила. Внезапно влюбившимся Макс на собеседовании не выглядел.
— Зря не веришь, — ответил мужчина на мой недоверчивый тон. — Мы с тобой познакомились гораздо раньше, чем когда я пришел к тебе устраиваться на работу.
— Это когда? — вот теперь я еще больше удивилась. Я бы запомнила наверняка наше знакомство, все же Макс яркий парень с запоминающейся внешностью.
— Я тогда жил в приюте. Ты не помнишь, поскольку я тогда еще по сути выглядел ребенком, да и приезжала ты к нам всего несколько раз. Когда ты появлялась, у нас в приюте наступал настоящий праздник. Новые игрушки, наплыв желающих взять ребенка, новые игровые площадки и учителя. Благодаря тебе в приют приехала рекрутская проверка и меня направили на специализированное обучение, как полукровку, не будь тебя, обо мне бы и не вспомнили. Мы все стремились привлечь твое внимание. Ты была нашей феей, приносящей надежду и праздник. До сих пор помню тот день — теплый и солнечный. Ты в красивом белом платье, глаза грустные, но все равно улыбаешься. Я осмелился и подошел к кружку из девочек, что облепили тебя плотным кольцом. Мне тоже хотелось толики твоего внимания, но нам, мальчикам не разрешали подходить к тебе, но я пробрался — волосы у меня тогда были длиннее, да и подростком меня можно было принять за девочку. Я просто стоял рядом и любовался тобой. И представь. Одно мгновение. Ты оборачиваешься, улыбаешься именно мне и треплешь мои волосы, гладя макушку. Ты трогала меня и со мной ничего не произошло!
Да уж, сегодня определенно день потрясений.
